วันที่ 20 ก.พ. นายชัชชาติ สิทธิพันธุ์ รมว.คมนาคม และนายสมมาตร พลเสนา รมว.โยธาธิการและขนส่ง ประเทศลาว ร่วมหารือและตรวจเยี่ยมจุดก่อสร้างสะพานไทยลาวแห่งที่ 5 บึงกาฬ-แขวงบอลิคำไซ ที่บ้านห้วยเซือมเหนือ ต.ไคสี อ.เมือง จ.บึงกาฬ บนถนนสาย 212 บึงกาฬ-หนองคาย ห่างจากเมืองบึงกาฬ 12 กิโลเมตร จากนั้นได้นั่งเรือข้ามฟากไปยังฝั่งประเทศลาว ดูจุดสร้างสะพานบ้านหางซิง เมืองปากซัน แขวงบอริคำไซ ซึ่งรัฐมนตรีทั้งสองประเทศมีความเห็นตรงกันว่าน่าจะเป็นจุดที่เหมาะสมที่สุด แต่ยังต้องดูรายละเอียดกันอีกครั้งหนึ่งก่อน

 นายชัชชาติกล่าวว่า เนื่องจากจังหวัดบึงกาฬเป็นจังหวัดที่ 77 ของประเทศไทย มีแนวชายแดนยาว 120 ก.ม. มีการค้าขายระหว่างไทย-ลาว ปีละ 5,000 กว่าล้านบาท หากสร้างสะพานไทย-ลาว แห่งที่ 5 จะเชื่อมต่อการค้าขายไปถึงลาว และจีนโดยใช้เส้นทางหมายเลข 13 และ 8 สู่เวียดนามแล้วเลยเข้าภาคใต้ของจีนประมาณ 400 กิโลเมตร จะทำให้การขนส่งสินค้าสะดวกขึ้นจะทำให้เพิ่มมูลค่าการส่งออกกว่าหมื่นล้านบาทส่วนสินค้าที่เศรษฐกิจสำคัญของจ.บึงกาฬได้แก่ยางพาราซึ่งมีพื้นที่ปลูกกว่า 800,000 ไร่ พื้นที่กรีดแล้ว 400,000 ไร่ มูลค่าเกือบ 2,000 ล้านบาทต่อเดือน

 นายชัชชาติกล่าวอีกว่า ส่วนประชากรทั้ง 2 ประเทศ เดินทางข้ามไปมาหาสู่กันโดยทางเรือประมาณ 100,000 คนต่อปี หากมีสะพานสามารถเชื่อมต่อเส้นทางหมายเลข 13 และ 8 ของทางลาว ไปยังท่าเมืองวินห์ของเวียดนาม และต่อไปถึงเมืองหนานหนิงของจีน โดยจะให้กรมทางหลวงศึกษารายละเอียดร่วมกันกับทางหลวงลาว เพื่อกำหนดจุดที่ชัดเจนและคุยกันเรื่องงบประมาณการลงทุนร่วมกัน ซึ่งประมาณ 2,000 ล้านบาท อาจจะจัดเข้างบ 2.2 หมื่นล้านบาท