คนไทยจำนวนมากฝันที่จะถูกหวย จำนวนหนึ่งพึ่งพา “สิ่งศักดิ์สิทธิ์” มีเพียงคนส่วนน้อยเท่านั้นที่สมหวังในแต่ละงวด ทว่าคู่สามีภรรยาชาวอเมริกันทำฝันให้เป็นจริงได้ ด้วยการคำนวณทางคณิตศาสตร์และการใส่ใจในข้อกำหนดและเงื่อนไขของบริษัทหวยแต่ละเจ้า
เจอร์รีและมาร์จ เซลบี ถูกลอตเตอรี่มากกว่า 12 ครั้ง ในรอบ 10 ปี ใน 2 รัฐของสหรัฐฯ พวกได้รับเงินรางวัลรวม 26 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 944 ล้านบาท) ระหว่างปี 2003-2012
- ลูกแม่ค้าขายผัก-พ่อขับแท็กซี่ สู่เก้าอี้ “ปลัดพลังงาน” บทพิสูจน์ชีวิต “ดร.ประเสริฐ สินสุขประเสริฐ”
- เงื่อนไขปุ๋ยลดราคาเฟส 2 สูตรไหน-พืชชนิดใดบ้าง
- นักท่องเที่ยวเข้าต่ำแสน หวั่นโลว์ซีซั่นทรุดหนัก ททท.ชี้กระทบสั้นยอดบุ๊กกิ้งแอร์ไลน์แน่น
ความลับคือการคำนวณสถิติง่าย ๆ ที่ไม่ผิดกฎหมายและเจอร์รีเสริมว่าเขาไขรหัสมันได้ในเวลา “3 นาที”
เรื่องราวของคู่รักนักถูกหวยถูกนำไปแปลงเป็นภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่เพิ่งเปิดตัวไปเมื่อ 17 มิ.ย. และยังได้ไบรอัน แครนสตัน จากซีรีส์ “เบรคกิง แบด” และแอนเนตต์ เบนิง ร่วมแสดงด้วย
ผู้กำกับภาพยนตร์ คือ เดวิด แฟรงเคิล ซึ่งเคยกำกับภาพยนตร์ชื่อดังอย่าง “นางมารสวมปราด้า” (The Devil Wears Prada) แม้จะมีการใส่ความคิดสร้างสรรค์เพิ่มเข้าไปในภาพยนตร์แต่เนื้อหาหลักยังคงพูดถึงวิธีการที่พวกเขาไม่หลงระเริงไปกับการถูกลอตเตอรีหลายสิบครั้ง
คำเตือน: เนื้อหาถัดจาากนี้มีการเปิดเผยเนื้อเรื่องบางส่วนของภาพยนตร์
“มันก็แค่คณิตศาสตร์ธรรมดา”
เรื่องราวของคู่รักเซลบีเรียบง่าย ใช้ชีวิตอยู่ที่เอเวอร์เร็ตต์ เมืองเล็ก ๆ ในรัฐมิชิแกน ประกอบอาชีพเป็นเจ้าของร้านสะดวกซื้อมาหลายต่อหลายปี ซึ่งไม่มีเรื่องน่าสนใจเกิดขึ้น จนกระทั่งการถูกลอตเตอรีครั้งแรกเริ่มต้นในปี 2003
เจอร์รีและมาร์จเลี้ยงลูกทั้ง 6 คน จนโตเป็นผู้ใหญ่ ก่อนที่จะขายธุรกิจของตัวเองและพากันคิดไม่ตกว่าจะใช้ชีวิตที่เหลือทำอะไร แต่แล้ววันหนึ่ง เจอร์รีก็สังเกตเห็นโฆษณาสลากกินแบ่งของรัฐ “หวยส้มหล่น” (Windfall state lottery)
หลังจากที่ได้อ่านกติกาของเกม เจอร์รีรีบคำนวณบางอย่างในใจก่อนที่เขาจะตระหนักว่านี่คือโอกาสชั้นยอดของตัวเอง
“ผมเห็นอะไรแปลก ๆ” เจอร์รีอธิบายในบทสัมภาษณ์ของเขากับช่องซีบีเอส เมื่อปี 2019
สำหรับการได้รางวัลนั้น ผู้เล่นจะต้องมีเลขหกตัวที่ตรงกับตัวเลขที่เจ้ามือจับได้ หากไม่มีใครมีเลขหกตัวที่ตรงกับตัวเลขที่จับได้ รางวัลจะถูกแบ่งให้กับผู้ที่ได้เลขห้าตัวตรงกับเลขสุ่ม หรือลดหลั่นกันลงมา
ภายใต้กฎดังกล่าว ความน่าจะเป็นที่จะถูกลอตเตอรี่มีเยอะกว่าการถูกแจ็กพอตที่ต้องมีเลขให้เหมือนกับเลขสุ่มทั้งหมดมาก
เจอร์รีคำนวณว่าถ้าเขาซื้อลอตเตอรี่ในจำนวนมาก ๆ เขายิ่งมีโอกาสสูงขึ้นในการถูก
เขาคำนวณว่าหากเขาจ่ายเงิน 1,100 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อซื้อลอตเตอรี่ เขาน่าจะถูกรางวัลเลขสี่ตัวอย่างน้อยหนึ่งรางวัล
“ผมถูกรางวัลเลขสี่ตัวหนึ่งรางวัล ได้เงินมา 1,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และถูกรางวัลเลขสามตัว 18 รางวัล รางวัลละ 50 ดอลลาร์สหรัฐฯ รวมเป็น 900 ดอลลาร์สหรัฐฯ” เขาอธิบาย
“คือผมจ่ายเงิน 1,100 ดอลลาร์สหรัฐ ผมได้เงิน 1,900 ดอลลาร์สหรัฐ กลับมา”
“มันก็แค่คณิตศาสตร์ธรรมดา” เจอร์รีในวัยเกษียณกล่าว ราวกับทุกอย่างมันช่างชัดเจนแจ่มแจ้ง
บริษัทรับซื้อลอตเตอรี่
ชาวอเมริกันจ่ายเงินให้กับสลากกินแบ่งรัฐบาลประมาณปีละ 70,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามข้อมูลจากสำนักงานสำมะโนประชากรสหรัฐ นั่นคิดเป็นค่าเฉลี่ยเกิน 230 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อคน
จริงอยู่ที่สามีภรรยาเซลบีจ่ายเงินมากกว่าคนทั่วไป แต่พวกเขาก็ได้ผลตอบแทนสูงกว่าเช่นกัน
เจอร์รีไม่กลัวที่จะเพิ่มเงินเดิมพัน หลังจากนั้นเขาก็ถูกรางวัลมูลค่ารวม 6,300 ดอลลาร์สหรัฐจากต้นทุน 3,600 ดอลลาร์สหรัฐ ในการเดิมพันครั้งต่อมา เขาซื้อลอตเตอรี่ด้วยมูลค่าถึง 8,000 ดอลลาร์สหรัฐ และได้เงินรางวัลกลับมาสองเท่า
นี่เป็นเวลาที่เขาตัดสินใจบอกสิ่งที่เกิดขึ้นกับภรรยา
ทั้งคู่เริ่มลงทุนเงินหลายพันดอลลาร์สหรัฐ ของพวกเขาและตั้งบริษัท จีเอส อินเวสต์เมนต์ สตราเทจีส์ ขึ้นมาบริหารสินทรัพย์ของตัวเอง
จุดหนึ่ง พวกเขาตัดสินใจเชิญคนอื่น ๆ จากชุมชนเดียวกันเข้ามาร่วมทุนด้วยการขายหุ้นบริษัทในราคา 500 ดอลลาร์สหรัฐ ให้กับพวกเขา
นักลงทุนในบริษัทของเขาส่วนหนึ่งคือชาวนาและทนายความในเมืองเอเวอร์เร็ตต์ คณิตศาสตร์ของเจอร์รียังคงทำงานได้ดี และครั้งหนึ่งบริษัทของเขาเคยถูกรางวัลที่มีมูลค่าสูงถึง 853,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ อ้างอิงตามข้อมูลบัญชีของทั้งคู่
แม้บริษัทของทั้งคู่ทำกำไรได้อย่างงาม แต่นั่นหมายถึงคู่รักเชลบีต้องหยุดเกษียณอายุแล้วหันมาดูแลการซื้อลอตเตอรี่จำนวนมากที่ใช้เวลาและกำลังอย่างสูงในการจัดการ
เรื่องราวซับซ้อนขึ้นไปอีก เมื่อรัฐมิชิแกนยุติการออกสลากกินแบ่ง เพื่อนคนหนึ่งของคู่รักเชลบีแนะนำให้ทั้งคู่รู้จักกับสลากกินแบ่งที่คล้ายคลึงกัน สลากกินแบ่งที่ชื่อว่า Cash Windfall ดำเนินการอยู่รัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเอเวอร์เร็ตต์นับพัน ๆ กิโลเมตร
หลังจากใช้เวลาไม่กี่นาทีเพื่อคำนวณความน่าจะเป็น เจอร์รีรู้ได้ทันทีว่าการถูกรางวัลจะดำเนินต่อไป เป็นเวลาถึง 6 ปี ที่ทั้งคู่เดินทางข้าม 6 รัฐ ไปกลับจากเอเวอร์เร็ตต์เพื่อซื้อสลาก Cash Windfall จากตู้จำหน่ายในร้าน 2 แห่ง ในรัฐแมสซาชูเซตส์
โดยเฉลี่ยแล้ว พวกเขาจ่ายไปประมาณ 600,000 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อครั้ง ตามคำบอกเล่าของเจอร์รี และพวกเขาวางเดิมพันเช่นนั้นปีละ 7 ครั้ง
ส่วนหนึ่งของขั้นตอนการดำเนินงานคือการที่คู่สามีภรรยาเชลบีเปิดโรงแรมเป็นเวลา 10 วัน เพื่อจัดเรียงลอตเตอรี่ที่ได้มาด้วยมือ พวกเขาทำงานกันเป็นเวลา 10 ชั่วโมง/กะ นั่นคือสิ่งที่เจอร์รี่ในวัย 80 ปีตอนนี้ หวนกลับไปนึกถึงและมองว่าเป็น “เรื่องสนุก”
“มันทำให้ผมพอใจกับความสำเร็จที่มีคุณค่าไม่ใช่แค่กับเรา แต่กับเพื่อน ๆ และครอบครัว” เขากล่าว
คู่สามีภรรยาเชลบีทำผิดกฎหมายหรือไม่
การผจญภัยจบลงในปี 2012 หลังจากที่หนังสือพิมพ์บอสตัน โกลบ ไปพบว่าหลายร้านที่ขายลอตเตอรี่ให้รัฐแมสซาชูเซตส์ขายลอตเตอรี่ออกไปจำนวนมากผิดปกติ
ปรากฏว่าไม่ได้มีแค่คู่รักเชลบีเท่านั้นในเดิมพันคณิตศาสตร์นี้ กลุ่มนักศึกษาจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (เอ็มไอที) เองก็ตามล่าเงินรางวัลจาก Cash Windfall เช่นกัน
เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้เกิดการตรวจสอบจากเจ้าหน้ารัฐว่ามีการฉ้อโกงหรือทุจริตหรือไม่ ทว่าพวกเขากลับไม่พบอะไรที่ผิดกฎหมายสักอย่างเดียว
“ตอนที่เราเข้ามาตรวจสอบ สังคมมองว่าต้องมีอาชญากรรมที่ถูกวางแผนขึ้นอย่างเป็นระบบหรือการทุจริตต่อสาธารณชน” สารวัตรเกร็ก ซัลลิวัน หัวหน้าทีมสืบสวนกล่าวกับสถานีโทรทัศน์ซีบีเอส
“ผมประหลาดใจที่อัจฉริยะทางคณิตศาสตร์เหล่านี้เจอช่องทางถูกกฎหมายในการถูกลอตเตอรี่และทำเงินได้เป็นล้าน ๆ”
เดิมพันของทั้งคู่รักเชลบีและนักศึกษาเอ็มไอทีจะทำงานได้ก็ต่อเมื่อไม่ใครถูกรางวัล Cash Windfall ทั้งหกเลขหมาย หากมีผู้ถูกรางวัลนั้นขึ้นมาจริงเงินลงทุนทั้งของคู่รักเชลบีและนักศึกษาเอ็มไอทีจะสูญสลายไปทันที
ใครก็ตามที่สามารถแก้โจทย์ความน่าจะเป็นนี้ได้ก็จะได้รางวัลไปครอง นอกจากนี้ สารวัตรซัลลิวัน ยังชี้ว่านี่เป็นธุรกิจที่ได้กำไรดีของรัฐแมสซาชูเซตส์ ที่ได้เงินไปมากถึง 120 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
ต่อเติมบ้านและการศึกษาของครอบครัว
ในที่สุด Cash Windfall ก็ยุติการดำเนินการลง และทุกวันนี้สหรัฐฯ ไม่มีการดำเนินการลอตเตอรี่ประเภทที่ให้ความน่าจะเป็นในการถูกรางวัลมากเช่นนี้อีกแล้ว
ทว่าคู่รักเชลบีได้เงินรางวัลมาแล้วนับล้าน ๆ ดอลลาร์สหรัฐ ตามคำบอกเล่าของเจอร์รีทั้งคู่ได้เงินหลังหักภาษีแล้วทั้งสิ้น 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แทนที่จะใช้เงินดังกล่าวเพื่อซื้อของหรูหรา ทั้งคู่ใช้เงินรางวัลนั้นในการซ่อมแซมบ้านและเป็นทุนในการศึกษาต่อให้กับลูกทั้ง 6 คน รวมถึงหลานและเหลนอีก 14 และ 10 คน ตามลำดับ
เหนือสิ่งอื่นใด คู่รักเซลบีดูมีความสุขกับการผจญภัยครั้งนั้นอย่างมาก
“มันสนุกมาก คุณได้ความเมามันตอนนั้น” มาร์จกล่าวกับซีบีเอส
ทั้งคู่ยังได้ลิ้มรสการเป็นคนดังแห่งโลกฮอลลีวูดเป็นเวลา 15 นาที ทั้งคู่เดินพรมแดงร่วมกับไบรอัน แครนสตัน และแอนเนตต์ เบนิง ในงานเปิดตัวภาพยนต์หนังที่สร้างขึ้นมาจากชีวิตของพวกเขา ‘Jerry & Marge Go Large’
….
ข่าว บีบีซี ไทย ที่เผยแพร่ในเว็บไซต์ ประชาชาติธุรกิจ เป็นความร่วมมือของสององค์กรข่าว