สง่างาม…น้องเทนนิส

คอลัมน์ : คุยกับเอกราช
ผู้เขียน : เอกราช เก่งทุกทาง

น้องเทนนิส พาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ คว้าเหรียญทองแรกให้ประเทศไทยในโอลิมปิก ปารีส สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักกีฬาไทยคนแรกที่ได้เหรียญทองโอลิมปิก 2 สมัยติดต่อกัน

เส้นทางสู่รอบชิงของเธอค่อนข้างราบรื่น ชนะขาดลอยทุกแมตช์ แถมบรรดาตัวเก่งที่คาดว่าจะเป็นก้างขวางคอต่างโดนพลิกล็อกตกรอบเร็ว ไม่ว่าจะเป็น อาเดรียน่า อิเกลเซียส รองแชมป์เก่าจากสเปน, อาบิชาค เซมเบิร์ก จากอิสราเอล หรือกระทั่ง เมิร์ฟ ดินเซล แชมป์โลกล่าสุดจากตุรกีก็ร่วงแค่รอบ 8 คน

คนที่ปราบเมิร์ฟคือ กั๊วะ ฉิง จากจีนที่กลายเป็นคู่ชิงของน้องเทนนิสในที่สุด

แมตช์ชิงเหรียญทองรุ่น 49 กก.หญิง เทนนิส พาณิภัค-กั๊วะ ฉิง คือรีแมตช์คู่ชิงเอเชี่ยนเกมส์ หางโจว 2022 วันนั้นคนไทยหัวใจจะวายที่เห็นเกราะน้องเทนนิสมีปัญหา คะแนนไหลไปทางคู่แข่งจนเราต้องประท้วง โชคดีที่น้องนิดเร่งเครื่องแซงกลับมาชนะได้ในเฮือกสุดท้าย

นัดชิงโอลิมปิก ปารีส อาจจะไม่ทรมานจิตใจเท่า แต่ก็สูสีระทึกใจทุกยก

ถ้าน้องเทนนิสเก๋าเกมน้อยกว่านี้อีกนิดเดียว ผลแข่งอาจจะต่างไปจากที่เห็นได้เหมือนกัน

เราขอชาลเลนจ์ดูวิดีโอรีเพลย์ 2 ครั้ง ในยกสุดท้าย จากจังหวะเตะหัว ผลที่ได้คือ 6 คะแนนเหนาะ ๆ เอาชนะในยกสุดท้าย 6-2 คว้าเหรียญทองด้วยการเฉือนชนะ 2-1 ยก 6-3, 2-3, 6-2

ถ้ามันเป็นนัดอำลาของน้องเทนนิสจริง ๆ ก็เป็นการรูดม่านปิดฉากอย่างเปอร์เฟ็กต์ สมบูรณ์แบบที่สุด

ทุกอย่างของนัดชิงชนะเลิศคือความทรงจำอันงดงาม ภาพที่เธอเดินขึ้นเวทีอย่างงามสง่า ออร่าจับ ท่ามกลางธงไทยโบกสะบัด ภาพที่น้องก้มลงกราบโค้ชเชด้วยน้ำตาอาบแก้ม ภาพที่โค้ชเชถือธงไทยวิ่งรอบเวที

รวมถึงภาพน้องเทนนิสน้ำตาไหลตอนฟังเพลงชาติไทย หลังจากรับเหรียญทอง…

ทุกภาพคือผลจากการฝ่าฟันทำงานหนักมาตลอดหลายปี เจ็บแทบทุกส่วนของร่างกาย เป็นชีวิตของผู้หญิงคนหนึ่งที่อุทิศตัวเองอย่างสาหัส เพื่อจะมีภาพงดงามในความทรงจำของคนไทยทุกคน

น้องเทนนิสเริ่มเล่นเทควันโดตั้งแต่ 7 ขวบ พอ 9 ขวบยอมลงแข่งตามคำท้าทายของพ่อ ผลคือแพ้ยับแบบไม่มีลุ้น

แต่ก็กลายเป็นความท้าทาย อยากพิสูจน์ตัวเอง น้องเริ่มเอาจริง ทุ่มเทซ้อม ตระเวนแข่งหาประสบการณ์ จนกระทั่งแววเก่งไปเข้าตาโค้ชเช ชเว ยอง ซ็อก ดึงมาปั้นเป็นทีมชาติ เริ่มนับหนึ่งอย่างเป็นทางการ

โค้ชเช เหมือนพ่อคนที่ 2 ทั้งดูแล ให้วิชา สร้างเด็กหญิงเทนนิส จนกลายเป็นพาณิภัค วงศ์พัฒนกิจ ที่โลกยอมรับในวันนี้

น้องเทนนิสคือ นักกีฬาไทยคนแรกที่ได้เหรียญทองโอลิมปิกถึง 2 ครั้ง เป็นนักกีฬาไทยคนแรกที่ได้เหรียญโอลิมปิก 3 สมัยติดต่อกัน

นอกจากเป็นแชมป์โอลิมปิก เธอยังเคยคว้าแชมป์โลก 2 ครั้ง แชมป์เอเชีย 2 ครั้ง แชมป์เอเชี่ยนเกมส์ 2 สมัย

ยังไม่รวมรายการทั่วไป ไม่รวมซีเกมส์ และแชมป์ระดับเยาวชนที่นับกันแทบไม่ไหว

น้องเทนนิสคือ GOAT (GREATEST OF ALL TIME) ของนักกีฬาหญิงไทยอย่างแท้จริง

ไม่ว่าเธอจะตัดสินใจเลิกเล่นหรือไปต่อ ภาพแห่งชัยชนะในโอลิมปิก 2 ครั้งหลัง ก็จะอยู่ในความทรงจำของคนไทยเสมอ

หนึ่งเดียวคนนี้ หาอีกไม่ได้แล้ว !