ผู้สื่อข่าวรายงานว่า วันนี้ (31 มกราคม 2561) กำนันตำบลบางสัก อ.กันตัง จ.ตรัง พร้อมด้วยเจ้าหน้าที่ป่าไม้ ผู้ใหญ่บ้าน หมู่ 6 ต.บางสัก ตำรวจ สภ.กันตัง และ กศน.ตรัง ร่วมลงพื้นที่เดินเท้าสำรวจพื้นที่ป่า บ้านเขาพลู หมู่ 6 ต.บางสัก อ.กันตัง จ.ตรัง พบต้นไม้ยักษ์ (ต้นมันช้าง) ขนาดใหญ่ประมาณ 40 คนโอบ โดยรากขึ้นไปปกคลุมลำต้นเลยทำให้มีขนาด 40 คนโอบ ไม่ใช่ส่วนของลำต้น ความสูงประมาณ 40-50 เมตร อายุประมาณหลายร้อยปี ในส่วนรากนอกจากจะมีขนาดใหญ่แล้วยังสามารถเข้าไปนั่งพักเล่นได้เลย และยังมีรูตรงกลางส่องไปมองเห็นอีกฝั่งได้ ซึ่งสามารถถ่ายภาพทะลุผ่านรูช่องว่างตรงกลางลำต้นไม้ยักษ์ได้อย่างสวยงาม
โดยระยะทางในการเดินทางทั้งหมดจากจุดพักรถ โดยต้องนั่งรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อขึ้นไปรวมระยะทาง 6 กิโลเมตร ซึ่งจะต้องเดินทางทั้งนั่งรถกระบะขับเคลื่อนสี่ล้อ และลงเดินเท้าไปประมาณอีกระยะทางกว่า 700 เมตร บรรยากาศสองข้างทางเป็นเต็มไปด้วยความอุดมสมบูรณ์
สำหรับต้นมันช้างยักษ์ ชาวบ้านมีความเชื่อว่าเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ เพราะใหญ่ที่สุดกลางป่า ประดุจดั่งเป็นร่มโพธิ์ร่มไทรให้ผืนป่าบ้านเขาพลูแห่งนี้ จึงทำให้กลุ่มชาวบ้านเกิดการรวมตัวกัน เพื่อที่จะผลักดันสถานที่ดังกล่าวเป็นแหล่งท่องเที่ยวชุมชนเชิงอนุรักษ์ต่อไป
นายสมศักดิ์ แกล้วชิต กำนันตำบลบางสัก อ.กันตัง จ.ตรัง เปิดเผยว่า ในสมัยปู่ย่าตายาย ก็ได้พบต้นมันช้างยักษ์ขนาดใหญ่อย่างนี้อยู่แล้ว ซึ่งไม่สามารถคาดประมาณได้ว่ามีอายุกี่ปี จึงต้องหาผู้เชี่ยวชาญมาดูเรื่องนี้ และทางกลุ่มชาวบ้านมีแนวคิดกับกลุ่มอนุรักษ์คิดหาแนวทางทำแหล่งท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ด้วย
นางสาวดาราวรรณ อำนาจ ครู กศน.ตำบลบางสัก จ.ตรัง กล่าวว่า การลงพื้นที่วันนี้ เจ้าหน้าที่อุทยาน เจ้าหน้าที่ตำรวจ กำนันตำบลบางสัก ผู้ช่วยสารวัตร ผู้นำในท้องถิ่น และผู้ใหญ่บ้านหมู่ที่ 6 บ้านเขาพลู ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พบต้นไม้ยักษ์ต้นนี้ ซึ่งในส่วนของชุมชนให้ความสำคัญในเรื่องการอนุรักษ์ทรัพยากรป่าต้นน้ำ โดยเฉพาะโรงเรียนตำบลบางสักเยาวชนตำบลบางสัก และผู้นำในท้องที่ได้ให้ความร่วมมือและมีการจัดกิจกรรมของการเดินป่าเพื่ออนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ
“ป่าแห่งนี้หากเทียบกับการศึกษา เปรียบเหมือนห้องเรียนธรรมชาติอย่างดี และสามารถเรียนรู้ได้จริง มีประสบการณ์จริงให้กับนักศึกษา นักเรียน และเยาวชน ซึ่งเป็นอนาคตของพื้นที่ตำบลบางสักของเรา ทั้งนี้ในการเดินป่าเข้ามาถือว่ามีความปลอดภัยเป็นอย่างมาก ถนนก็ค่อนข้างสะดวก” นางสาวดาราวรรณกล่าว
