VALORANT Master Bangkok 2025 จุดพลุ “อีสปอร์ตฮับ”

อุตสาหกรรมเกมและอีสปอร์ตของไทย 1-2 ปีที่ผ่านมา ดูไม่ค่อยหวือหวาเท่ากับช่วงโควิด เมื่ออ้างอิงจากข้อมูลของสำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจดิจิทัล (ดีป้า) จะพบว่าอุตสาหกรรมเกมไทยปี 2023 มีมูลค่า 34,288 ล้านบาท หดตัวจากปีก่อน 0.78% แต่ก็ยังมีสัญญาณในเชิงบวกทั้งจากภาครัฐ ด้วยการร่างพระราชบัญญัติพัฒนาอุตสาหกรรมเกม พ.ศ. …. เพื่อปลดล็อกข้อจำกัด และส่งเสริมให้เกมไทยแข่งขันได้ในระดับสากล ขณะที่ฝั่งเอกชนก็กลับมาจัดการแข่งขันอีสปอร์ตมากขึ้น

ล่าสุด ยักษ์ค่ายเกมจากสหรัฐ “Riot Games” ผู้พัฒนา และให้บริการ “VALORANT” เกม FPS (First-Person Shooter) ชื่อดังได้จัดการแข่งขันอีสปอร์ตระดับโลก “VALORANT Master Bangkok 2025” ที่ประเทศไทยครั้งแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (20 ก.พ.-2 มี.ค. 2025) ณ UOB LIVE ศูนย์การค้าเอ็มสเฟียร์ หลังเปิดให้จองบัตรเข้าชมการแข่งขันราว 1 เดือน รอบวันที่ 1-2 มี.ค. 2568 ก็หมดเกลี้ยง (ราคา 800-2,000 บาท)

ทัวร์นาเมนต์นี้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขัน VALORANT Champions Tour 2025 ที่มีขึ้นทั้งปี แบ่งเป็น 2 รอบ คือ 1.รอบ Swiss (20-24 ก.พ.) แต่ละทีมต้องชนะให้ครบ 2 ครั้ง ในการแข่งขันสูงสุด 3 รอบ เพื่อผ่านเข้าสู่รอบถัดไป แต่ละแมตช์จะแข่งในรูปแบบ Best of Three

ทีมที่ชนะรอบที่ 1 จะได้ไปต่อ ทีมที่แพ้ต้องแข่งในแมตช์แพ้คัดออกเมื่อแข่งรอบ Swiss จบ 3 รอบ จะเหลือ 4 ทีมที่ได้ไปแข่งรอบต่อไป

2.รอบ Bracket (27 ก.พ.-2 มี.ค.) จับสลากเพื่อสุ่มจับคู่ทีมแข่งขันในสายการแข่งขันแบบแพ้ 2 ครั้งคัดออก ปิดท้ายด้วยการแข่งขันแบบ Best-of-Five ในรอบ Finals สายล่าง และรอบ Grand Finals เพื่อหาแชมป์ Masters Bangkok

ทีมที่เข้าแข่งในทัวร์นาเมนต์นี้มาจากการคัดเลือกใน Kickoff Tournament ของ 4 ลีกระดับนานาชาติ ได้แก่ VCT Americas (อเมริกาเหนือ ละตินอเมริกา และแคริบเบียน), VCT CN (จีน), VCT EMEA (ยุโรป ตะวันออกกลาง และแอฟริกา) และ VCT Pacific (แปซิฟิก) ประกอบด้วย 1.ตัวแทนจาก VCT Americas คือ Sentinels และ G2 Esports 2.ตัวแทนจาก VCT CN คือ Edward Gaming และ Trace Esports 3.ตัวแทนจาก VCT EMEA คือ Team Vitality และ Team Liquid 4.ตัวแทนจาก VCT Pacific คือ DRX และ T1

ทีมที่ครองตำแหน่งแชมป์ Masters Bangkok จะมีข้อได้เปรียบในการเข้าร่วม VALORANT Champions ที่ปารีส ประเทศฝรั่งเศส

“อเล็กซานเดอร์ มอร์” หรือ Jawgemo ผู้เข้าแข่งขันจากทีม G2 Esports บอกว่า การแข่งขัน VALORANT Bangkok Master 2025 เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี และคาดว่าผลงานจากการแข่งขันครั้งนี้จะช่วยพาทีมไปถึงฝั่งฝันในตำแหน่งแชมป์ได้

ด้าน “คิม กู-แทก” หรือ Stax ผู้เข้าแข่งขันจากทีม T1 กล่าวว่าในมุมมองของผู้เข้าแข่งขันต้องทำให้เต็มที่ สุดความสามารถ ซึ่งผู้ชนะในแมตช์ระหว่าง Team Vitality กับ T1 จะเข้าสู่รอบลึก ๆ ได้แน่นอน

ก่อนหน้านี้ “จอน ลอร์” ผู้จัดการ Riot Games ประจำประเทศไทย กล่าวว่า สาเหตุที่เลือกไทยเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน เพราะมีทั้งฐานผู้เล่น และยอดผู้ชมอีสปอร์ตติดอันดับต้น ๆ ของเอเชีย-แปซิฟิก ทั้งยังมีฐานแฟนคลับเกม VALORANT ที่แข็งแกร่ง

“อุตสาหกรรมอีสปอร์ตไทยมีโอกาสขยายตัวอย่างมาก เพราะได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐและเอกชน มีการจัดกิจกรรมต่าง ๆ ที่เปิดพื้นที่ให้นักกีฬาแสดงความสามารถ คาดว่าผู้เล่นจะเพิ่มขึ้นจาก 9.8 ล้านคนในปี 2021 เป็น 18.7 ล้านคนในปี 2027”

“จอน” บอกด้วยว่า เมื่อมององค์ประกอบทั้งจากกลุ่มคนรุ่นใหม่ที่ชื่นชอบในอีสปอร์ตจนผันตัวมาเป็นผู้เล่น หรือกลายเป็นแฟนคลับที่ติดตามเชียร์ และยอดรับชมอีสปอร์ตที่เพิ่มสูงขึ้นจากทัวร์นาเมนต์ครั้งก่อน ๆ เช่น VALORANT Ascension Pacific 2023 ที่ประเทศไทย มียอดชมในงานเกือบ 5,000 คน ยอดชมออนไลน์กว่า 4 ล้านชั่วโมงทั่วโลก

เชื่อว่าการแข่งขันในครั้งนี้จะประสบความสำเร็จทั้งในแง่การกระตุ้นการเติบโตให้อีสปอร์ตไทย และขยายการรับรู้ให้อีสปอร์ตเป็นหนึ่งในกีฬาที่คนไทยรอคอย