นางกอบกาญจน์ วัฒนวรางกูร รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยหลังจากประชุมหารือกับ นายซูชีล คูมาร์ นายกสมาคมอินเดีย และตัวแทนสายการบินเพื่อส่งเสริมกิจกรรมด้านการท่องเที่ยวระหว่างประเทศไทยและสาธารณรัฐอินเดีย ซึ่งมีแผนจะจัดกิจกรรมเชื่อมสัมพันธ์ระหว่าง 2 ประเทศ โดยเป็นกิจกรรมที่สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยว รวมถึงชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในประเทศไทยมาร่วมงานจำนวนมาก
เช่น งานบูชาพระพิฆเนศ 2018 Holy Festival 2018 Thai India Fun Fair เป็นต้น นอกจากนั้นยังได้หารือแนวทางการสนับสนุนให้มีการเพิ่มเส้นทางการบินเชื่อมโยงระหว่างกรุงเทพ และเมืองตริรุชชิรัปปัลลิ ซึ่งอยู่ทางตอนใต้ของประเทศอินเดีย เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวระหว่าง 2 ประเทศให้เติบโตยิ่งขึ้น ในขณะที่สายการบินแอร์เอเชีย เตรียมแผนจะขยายเส้นทางบินเชื่อมโยงไปยังเมืองอื่นๆ ในอินเดีย 4 เที่ยวบินต่อสัปดาห์
“ไทยและอินเดียมีความใกล้ชิดทางวัฒนธรรมร่วมกันหลายอย่าง คนอินเดียมาไทยชอบไปทะเล และชอบมาจัดงานแต่งงานที่บ้านเรา กิจกรรมที่จัดเราคิดขึ้นมาเพื่อต้องการให้เกิดการกระจายตัวของนักท่องเที่ยวอินเดีย และกระจายรายได้สู่จังหวัดต่างๆ มากขึ้น” นางกอบกาญจน์กล่าว
นางกอบกาญจน์กล่าวเพิ่มเติมว่า จากสถิติปีที่ผ่านมามีนักท่องเที่ยวอินเดียเดินทางมาไทยกว่า 1.2 ล้านคน สร้างรายได้ประมาณ 55,000 ล้านบาท และในปีนี้สถิติเดือนม.ค.-พ.ค. 2560 มีนักท่องเที่ยวอินเดียมาไทยแล้วกว่า 600,000 คน สร้างรายได้ประมาณ 25,000 ล้านบาท ใช้เวลาพำนักครั้งละ 7.6 วัน เป็นนักท่องเที่ยวที่มีคุณภาพจากการใช้จ่ายครั้งละประมาณ 45,000 บาท ต่อคนต่อทริป โดยมีแหล่งท่องเที่ยวที่นิยมเดินทางไปตามชายทะเล เช่น พัทยา สมุย และภูเก็ต ซึ่งเป็นสถานที่ที่นักท่องเที่ยวอินเดียกลุ่มใหญ่ นิยมมาจัดงานแต่งงาน และมารักษาพยาบาลในประเทศไทย
