จูเลียน อาสซานจ์ ผู้ก่อตั้ง “วิกิลีกส์” พ้นคุก รับสารภาพจารกรรมข้อมูลสหรัฐ 

จูเลียน อาสซานจ์ ผู้ก่อตั้งวิกิลีกส์ (Wikileaks) พ้นคุก รับสารภาพผิดจารกรรมข้อมูลสหรัฐ ลือนั่งเครื่องบินมุ่งหน้ากรุงเทพฯ

วันที่ 25 มิถุนายน 2024 มติชนรายงานอ้างอิงสื่อต่างประเทศว่า หลังจากต่อสู้ทางกฎหมายที่ยืดเยื้อมานานหลายปี จูเลียน อาสซานจ์ (Julian Assange) ผู้ก่อตั้งวิกิลีกส์ (Wikileaks) ได้เดินทางออกจากสหราชอาณาจักรแล้ว หลังบรรลุข้อตกลงกับทางการสหรัฐ โดยอาสซานจ์ตกลงที่จะรับสารภาพในข้อกล่าวหาทางอาญาและจะได้รับการปล่อยตัวในทันที 

เดิมอาสซานจ์มีกำหนดที่จะถูกตัดสินโทษจำคุกในการไต่สวนคดีที่เกาะไซปันในช่วงเช้าของวันที่ 26 มิถุนายน เขาถูกนำตัวออกจากเรือนจำเบลมาร์ชในสหราชอาณาจักรเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน หลังถูกกักขังมานาน 1,901 วัน 

วิกิลีกส์โพสต์ใน X ว่า หลังออกจากเรือนจำเบลมาร์ชแล้ว อาสซานจ์จะได้รับการปล่อยตัวที่สนามบินสแตนสตีดในช่วงบ่าย จากนั้นเขาก็จะขึ้นเครื่องบิน และเดินทางออกจากสหราชอาณาจักรไปออสเตรเลีย พร้อมกับมีการโพสต์ภาพวิดีโอบน X ที่เป็นภาพของอาสซานจ์ในชุดเสื้อเชิร์ตสีนำเงินและกางเกงยีนส์ลงนามในเอกสาร ก่อนที่จะเดินไปขึ้นเครื่องบินเจ็ตส่วนตัว

“นี่เป็นผลจากการรณรงค์ระดับโลกที่เป็นการร่วมมือของทั้งองค์กรระดับรากหญ้า นักส่งเสริมเสรีภาพสื่อ สมาชิกสภานิติบัญญัติ และผู้นำจากทุกภาคส่วนของภาคการเมืองไปจนถึงสหประชาชาติ” แถลงการณ์ของวิกิลีกส์ระบุ 

โฆษกรัฐบาลออสเตรเลียซึ่งกดดันให้ปล่อยตัวอาสซานจ์กล่าวว่าคดีนี้ “ยืดเยื้อมานานเกินไป” 

ตามข้อมูลของซีบีเอส (CBS) ซึ่งเป็นพันธมิตรของบีบีซี (BBC) ในสหรัฐระบุว่า อาสซานจ์จะไม่ต้องถูกคุมขังในเรือนจำของสหรัฐ เนื่องจากเขาจะได้ใช้โทษในเรือนจำของอังกฤษไปแล้ว สอดคล้องกับจดหมายจากกระทรวงยุติธรรมสหรัฐที่ได้เผยว่าอาสซานจ์จะเดินทางไปยังออสเตรเลีย

ริชาร์ด มิลเลอร์ (Richard Miller) ทนายความของอาสซานจ์ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น โดยอาสซานจ์และทนายของเขาอ้างว่าคดีที่ฟ้องเขามีแรงจูงใจทางการเมืองมาตลอด

ข้อมูลจาก FlightRadar24 เผยว่าเครื่องบิน VistaJet ลำเดียวที่ออกเดินทางจากสแตนสเต็ดในบ่ายวันที่ 24 มิถุนายน กำลังมุ่งหน้ามายังกรุงเทพฯ ขณะที่โฆษกของอาสซานจ์ในออสเตรเลียปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับแผนการเดินทางของเขา เช่นเดียวกับ VistaJet ที่ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอความเห็นของสำนักข่าวในทันที 

ทั้งนี้ อาสซานจ์ในวัย 52 ปี ถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดเพื่อให้ได้มาซึ่งข้อมูล และเปิดเผยเอกสารลับด้านกลาโหมของสหรัฐ ซึ่งสิ่งที่วิกิลีกส์เปิดเผยเป็นอันตรายต่อความมั่นคงของสหรัฐ เดิมทีอัยการสหรัฐต้องการดำเนินคดีผู้ก่อตั้งวิกิลีกส์ 18 กระทง ซึ่งส่วนใหญ่อยู่ภายใต้รัฐบัญญัติจารกรรม ในเรื่องการเปิดเผยบันทึกลับทางการทหารของสหรัฐ และข้อความทางการทูตที่เกี่ยวข้องกับสงครามในอัฟกานิสถานและอิรักของสหรัฐ

วิกิลีกส์ซึ่งอาสซานจ์ก่อตั้งขึ้นในปี 2003 อ้างว่าได้เผยแพร่เอกสารมากกว่า 10 ล้านฉบับ ซึ่งเป็นสิ่งที่รัฐบาลกลางสหรัฐเรียกในภายหลังว่า “เป็นหนึ่งในการปล่อยข้อมูลลับที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐอเมริกา” โดยในปี 2010 เว็บไซต์วิกิลีกส์เผยแพร่วิดีโอจากเฮลิคอปเตอร์ทหารสหรัฐลำหนึ่งยิงใส่ผู้ต้องสงสัยว่าก่อความไม่สงบในอิรัก ซึ่งคร่าชีวิตพลเรือนอิรักหลายสิบคน รวมถึงนักข่าวรอยเตอร์สองคนในกรุงแบกแดด

เชลซี แมนนิ่ง (Chelsea Manning) นักวิเคราะห์ข่าวกรองของกองทัพสหรัฐ หนึ่งในผู้สมรู้ร่วมคิดในการเปิดเผยข้อมูลอันอื้อฉาวดังกล่าวร่วมกับอาสซานจ์ถูกตัดสินจำคุก 35 ปี ก่อนที่ในปี 2017 ประธานาธิบดีบารัก โอบามา (Barack Obama) จะลดโทษของเธอลงในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่ง

นอกจากนั้น อาสซานจ์ยังถูกตั้งข้อหาข่มขืนและล่วงละเมิดทางเพศในสวีเดนอีก ซึ่งเขาปฏิเสธก่อนหน้านี้ นอกจากนี้ อาสซานจ์ซ่อนตัวอยู่ในสถานทูตเอกวาดอร์ในกรุงลอนดอนเป็นเวลา 7 ปี โดยอ้างว่าคดีในสวีเดนจะทำให้เขาถูกส่งตัวไปสหรัฐ แต่สวีเดนได้ยกฟ้องคดีของอาสซานจ์ในปี 2019

ขณะที่ทางการสหราชอาณาจักรได้ลากตัวอาสซานจ์ออกจากสถานทูตในปีเดียวกัน และเขาถูกจำคุกในข้อหาไม่มารายงานตัว โดยเขาถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำเบลมาร์ชในกรุงลอนดอนนับตั้งแต่นั้นมา และต่อสู้คดีที่ให้มีการส่งตัวเขาในฐานะผู้ร้ายข้ามแดนไปยังสหรัฐมานานกว่า 5 ปีแล้ว

ทั้งนี้ ในเดือนเมษายนที่ผ่านมา ประธานาธิบดีโจ ไบเดน (Joe biden) ของสหรัฐ กล่าวว่าเขากำลังพิจารณาคำขอจากออสเตรเลียให้ยกเลิกการดำเนินคดีกับอาสซานจ์ และต่อมา ในวันที่ 26 มิถุนายน ข้อตกลงของอาสซานจ์กับทางสหรัฐ คือเขาจะยอมรับสารภาพในข้อหาเดียว โดยคาดว่าจะได้ข้อสรุปของคดีในศาลในหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนา หมู่เกาะแปซิฟิกอันห่างไกล ซึ่งเป็นเขตแดนใต้อธิปไตยของสหรัฐ ซึ่งหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนาอยู่ใกล้ออสเตรเลียมากกว่าศาลรัฐบาลกลางของสหรัฐในฮาวาย