จีนประชากรลด 3 ปีติด เข้าสู่สังคมสูงวัยอย่างสมบูรณ์

ประชากรจีน ภาพโดย REUTERS/Tingshu Wang
ประชากรจีน ภาพโดย REUTERS/Tingshu Wang

จีนประชากรลด 3 ปีติด เข้าสู่สังคมสูงวัยอย่างสมบูรณ์จากจำนวนประชากรสูงวัยที่เพิ่มขึ้นคิดเป็นสัดส่วน 22% ของประชากรทั้งหมดในปี 2024

มติชน รายงานว่า สำนักงานสถิติแห่งชาติของจีน แถลงเมื่อวันที่ 17 มกราคมว่า ประชากรจีนมีจำนวนลดลง 3 ไตรมาสต่อเนื่องในปี 2024 โดยที่จำนวนผู้เสียชีวิตแซงหน้าการเกิดที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย ซึ่งผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าการลดลงของประชากรจีนจะยิ่งเลวร้ายลงในไม่กี่ปีข้างหน้า

โดยสำนักงานสถิติแห่งชาติระบุว่า ประชากรจีนในปี 2024 มีจำนวนลดลงไป 1.39 ล้านคน เหลืออยู่ที่ 1,408 ล้านคน เมื่อเทียบกับในปี 2023 จีนมีจำนวนประชากรทั้งสิ้น 1,409 ล้านคน

ด้านนักประชากรศาสตร์ชี้ว่า อัตราการแต่งงานในจีนในปี 2023 เพิ่มขึ้น 12.4% ส่งผลให้การอัตราการเกิดฟื้นตัวขึ้นชั่วคราวในปี 2024 แต่คาดว่าการเกิดจะลดลงอีกครั้งในปี 2025

ข้อมูลที่เปิดเผยออกมาล่าสุดนี้ยิ่งตอกย้ำความกังวลมากขึ้นว่าจีน ชาติที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดเป็นอันดับ 2 ของโลก จะต้องดิ้นรนต่อสู้กับจำนวนแรงงานและผู้บริโภคที่ลดลง ในขณะที่ค่าใช้จ่ายในการดูแลประชากรผู้สูงอายุและสิทธิประโยชน์ของคนวัยเกษียณที่เพิ่มสูงขึ้นนั้น มีแนวโน้มที่จะสร้างความตึงเครียดมากยิ่งขึ้นให้กับรัฐบาลท้องถิ่นที่มีภาระหนี้อยู่แล้ว

ทั้งนี้ จีนมีประชากรสูงวัย หรือประชากรที่มีอายุตั้งแต่ 60 ปีขึ้นไป มากถึง 310.31 ล้านคน คิดเป็นสัดส่วน 22% ของประชากรในปี 2024 เพิ่มขึ้นจาก 296.97 ล้านคนในปี 2023

ADVERTISMENT

อัตราเกิดในจีนลดลงมานานหลายทศวรรษที่ผ่านมา ผลจากนโยบายลูกโทนของรัฐบาลจีนแผ่นดินใหญ่ที่ดำเนินมาตั้งแต่ปี 1980-2015 รวมถึงการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว แม้หลายปีมานี้จีนจะยกเลิกนโยบายลูกโทนเพื่อกระตุ้นให้ชาวจีนมีลูกเพิ่มขึ้น แต่ก็ไม่เป็นผล และเช่นเดียวกับประเทศเพื่อนบ้านอย่างญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ชาวจีนจำนวนมากได้ย้ายจากชนบทเข้ามาอยู่ในเมือง ซึ่งการมีบุตรนั้นมีค่าใช้จ่ายสูง