นายนพดล จริภักดิ์ ประธานสภาอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจังหวัดเชียงใหม่ เปิดเผยว่า ได้รับการยืนยันจากสายการบิน Qatar Airways ว่า จะเปิดเที่ยวบินตรงจากกรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ ในช่วงเดือนพฤศจิกายน 2560 นี้ โดยสัปดาห์ละ 4 เที่ยวบิน ด้วยเครื่อง B787-8 Dreamliner ในรหัสเที่ยวบิน QR822 จากกรุงโดฮา-เชียงใหม่ และ QR823 จากเชียงใหม่-กรุงโดฮา ซึ่งการเปิดเที่ยวบินดังกล่าวจะนำนักท่องเที่ยวที่มีกำลังซื้อสูงจากตะวันออกกลางมาท่องเที่ยวจังหวัดเชียงใหม่และภาคเหนือเพิ่มมากขึ้น ทั้งนี้ ปัจจุบันเชียงใหม่มีเที่ยวบินตรงถึง 24 สายการบิน และคาดว่าในเร็ว ๆ นี้จะมีเที่ยวบินตรงจากประเทศญี่ปุ่นและจีนเพิ่มขึ้นด้วย
ขณะเดียวกันกำลังผลักดันให้ทางการท่าอากาศยานฯขยายเพิ่มสล็อตเที่ยวบินให้มากขึ้น เพื่อรองรับความต้องการบินตรงจากหลายประเทศ รวมถึงการเร่งให้สนามบินเชียงใหม่สามารถขยายการให้บริการเป็น 24 ชั่วโมง ทั้งนี้ จะต้องรอการศึกษาผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมก่อน