แชมป์ 8 รายการใน 1 ปี?
เมื่อ ไทเกอร์ วูดส์อดีตมือ 1 ของโลกประกาศว่าเขาจะเริ่มเล่นในพีจีเอ ทัวร์ปีนี้ที่ฟาร์เมอร์ส อินชัวแรนซ์ โอเพ่นในสัปดาห์หน้า สื่อหลายเจ้าก็พูดถึงวันชื่นคืนสุขซึ่งไทเกอร์เป็นนักกอล์ฟไร้เทียมทาน ในยุครุ่งเรืองระหว่างปลายทศวรรษ 1990 ถึงปลายทศวรรษ 2000
ไทเกอร์สร้างสถิติมากมายทั้งชนะเยอะและชนะอย่างมีคุณภาพ
ไทเกอร์ได้แชมป์อย่างน้อย 8 รายการในพีจีเอ ทัวร์ใน 1 ปี 3 ครั้ง ในปี 1999 (8 รายการ), 2000 (9 รายการ) และ 2006 (10 รายการ)
เขากับ วีเจย์ ซิงห์ เป็นนักกอล์ฟเพียง 2 คนในรอบ 40 ปีที่ได้แชมป์ในพีจีเอ ทัวร์อย่างน้อย 8 รายการใน 1 ปี
ด้วยเหตุนี้ การคว้าแชมป์ 8 รายการใน 1 ปีจึงเป็น 1 ในบรรทัดฐานที่ใช้วัดว่านักกอล์ฟเก่งแค่ไหน
หลายปีที่ผ่านมาไม่มีนักกอล์ฟคนไหนที่ทำได้ใกล้เคียงกับการคว้าแชมป์ 8 รายการใน 1 ปีหรือ 1 ฤดูกาล (ปัจจุบันนี้ ฤดูกาลใหม่เริ่มในช่วงปลายปี)
จัสติน โธมัส (2017), เจสัน เดย์ (2015) และ จอร์แดน สปีธ (2015) เคยชนะ 5 รายการใน 1 ปี
ขณะที่ นิค ไพรซ์ ได้แชมป์ 6 รายการในปี 1994 ก่อนที่ไทเกอร์จะเป็นนักกอล์ฟอาชีพ
โธมัสได้แชมป์ 5 รายการในปี 2017
ดังนั้น โธมัสจึงเป็นหนึ่งในนักกอล์ฟที่ได้รับการคาดหมายว่ามีโอกาสเป็นแชมป์ 8 ครั้งใน 1 ปี
โธมัสบอกว่านักกอล์ฟหลายคนที่มีความสามารถที่จะชนะ 8 รายการใน 1 ปี แม้ว่าเป็นสิ่งที่ทำได้ยาก
ริคกี้ ฟาวเลอร์ บอกว่า นั่นเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ยาก แต่ไม่ใช่เป็นไปไม่ได้
คนที่น่าจับตาที่สุดอาจจะเป็นดัสติน จอห์นสันมือ 1 ของโลกคนปัจจุบัน
จอห์นสันคว้าแชมป์ทัวร์นาเมนต์ ออฟ แชมเปี้ยนส์ซึ่งเป็นรายการแรกของปีนี้ของพีจีเอ ทัวร์ โดยชนะที่สองถึง 8 แต้ม
จอห์นสันมั่นใจว่าเขาสามารถชนะ 8 รายการใน 1 ปี
แต่เขาต้องเล่นได้ดีจริง ๆ จึงจะประสบความสำเร็จเช่นนั้น เพราะเดี๋ยวนี้มีคนเก่งเยอะ
แต่เป้าหมายของจอห์นสันคงไม่ได้อยู่ที่ปริมาณ แต่อยู่ที่คุณภาพ
เขาน่าจะเน้นคว้าแชมป์เมเจอร์มากกว่าคว้าแชมป์รายการทั่วไป
จอห์นสันเพิ่งได้แชมป์เมเจอร์รายการเดียว คือ ยูเอส โอเพ่น 2016
ต้นปีที่แล้ว จอห์นสันมาแรงมาก ได้แชมป์รายการใหญ่ 3 รายการติดต่อกัน และเป็นเต็งจ๋าในมาสเตอร์ส
แต่ก่อนที่มาสเตอร์สจะเริ่ม เขาได้รับบาดเจ็บหลังจากตกบันไดในบ้านพักที่ออกัสต้า ต้องถอนตัวจากการแข่งขัน
เมื่อกลับมาเล่นได้อีกครั้ง จอห์นสันก็ไม่เหมือนเดิม
ก่อนจะกลับมาเล่นดีอีกครั้งในช่วงปลายปี และคว้าแชมป์ทัวร์นาเมนต์ ออฟ แชมเปี้ยนส์เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา
สิ่งแรกในการเตรียมตัวสำหรับมาสเตอร์สปีนี้ของจอห์นสัน คือ เขาไม่พักที่บ้านหลังนั้นที่ออกัสต้าอีกแล้ว!