นายเจน นำชัยศิริ ประธานสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (ส.อ.ท.) กล่าวภายหลังการประชุมคณะกรรมการร่วมภาคเอกชน (กกร.) ว่าที่ประชุม กกร.ปรับเพิ่มประมาณการจีดีพีปี 2561 ใหม่อยู่ที่ 4.0-4.5% จากเดิม 3.8-4.5% ส่งออกคาดอยู่ที่ 5.0-8.0% จาก 3.5-6.0% เงินเฟ้อทั่วไปคาดอยู่ที่ 0.7-1.2% จาก 1.1-1.6%
ทั้งนี้ เนื่องจากเครื่องชี้เศรษฐกิจไทยในช่วง 2 เดือนแรกของปี 2561 บ่งชี้ว่าเศรษฐกิจไทยยังมีแรงส่งของการขยายตัวอย่างต่อเนื่อง โดยแรงหนุนจากภาวะเศรษฐกิจโลก ส่งผลให้การส่งออกของไทยเติบโตแข็งแกร่ง ขณะเดียวกันการท่องเที่ยวยังขยายตัวได้ดี
นอกจากนี้ การนำเข้าที่ขยายตัวในทุกหมวดทั้งสินค้าทุน วัตถุดิบและสินค้าขั้นกลาง และสินค้าเพื่อการบริโภค สะท้อนถึงกิจกรรมการผลิตภาพอุตสาหกรรมและการใช้จ่ายในประเทศที่มีแนวโน้มปรับตัวดีขึ้น
“ถ้าการส่งออกปีนี้ออกมาดีต่อเนื่อง ทั้งปีก็น่าจะขยายตัวได้ใกล้เคียงระดับ 8% เพราะขณะนี้ประเมินว่าการส่งออกขยายตัวได้เกินขั้นต่ำที่คาดการณ์ว่าจะโต 5% ไปแล้ว ดังนั้นจึงมั่นใจว่าการส่งออกปีนี้จะขยายตัวได้ไม่ต่ำกว่า 5% แน่นอน แต่จะถึง 8% หรือไม่คงต้องติดตาม โดยเฉพาะปัจจัยค่าเงินดอลลาร์สหรัฐที่น่าจะรีบาวน์ เพราะสหรัฐมีแผนปรับดอกเบี้ยนโยบายขึ้นอีก 2 ครั้ง ทำให้ค่าเงินดอลลาร์สูงขึ้น”
ทั้งนี้ ในระยะข้างหน้ายังคงมีประเด็นท้าทายที่อาจส่งผลกระทบต่อเส้นทางการขยายตัวของเศรษฐกิจไทย ไม่ว่าจะเป็นความขัดแย้งทางการค้าระหว่างสหรัฐกับนานาประเทศ รวมทั้งการเปิดเผยรายงานนโยบายอัตราดอกเบี้ยแลกเปลี่ยนของประเทศคู่ค้าสหรัฐในเดือน เม.ย.นี้ รวมถึงการปรับตัวของราคาสินค้าเกษตรบางรายการ และความคืบหน้าของการลงทุนภาครัฐ ซี่ง กกร.จะติดตามสถานการณ์เพื่อประเมินแนวโน้มเศรษฐกิจไทยอย่างใกล้ชิด
อย่างไรก็ตาม สำหรับประเด็นข้อพิพาททางการค้าจากการที่สหรัฐประกาศขึ้นอัตราภาษีนำเข้าสินค้าจากจีน รวมทั้งความเป็นไปได้ที่ไทยอาจติดอยู่ในรายชื่อประเทศที่ต้องจับตามองในรายงานนโยบายอัตราแลกเปลี่ยน ซึ่งอาจส่งผลกระทบที่จำกัดต่อการส่งออกของไทย