โตโยต้าเลื่อนผลิต EV ในอเมริกาเหนือ เหตุยอดขายตลาดสหรัฐชะลอตัว

โตโยต้า มอเตอร์เลื่อนการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ในทวีปอเมริกาเหนือออกไป โดยให้เหตุผลด้านการออกแบบที่ต้องแก้ไข และลดเป้าหมายการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าทั่วโลกลงจากเดิมที่ 1.5 ล้านคัน เหลือ 1 ล้านคัน เนื่องจากตลาดรถยนต์ไฟฟ้าในสหรัฐชะลอตัว 

วันที่ 3 ตุลาคม 2024 นิกเคอิ เอเชีย (Nikkei Asia) รายงานว่า โตโยต้า มอเตอร์ (Toyota Motor) เลื่อนการเริ่มผลิตรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ในทวีปอเมริกาเหนือออกไป เป็นช่วงครึ่งแรกของปี 2026 ท่ามกลางยอดขายรถยนต์ที่ชะลอตัวลงในสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นตลาดหลักของบริษัท 

ก่อนหน้านี้ โตโยต้าวางแผนประกอบรถไฟฟ้า SUV แบบที่นั่ง 3 แถว ที่โรงงานในรัฐเคนทักกี ของสหรัฐ ในปี 2025 โดยลงทุนกับโรงงานไปทั้งหมด 1,300 ล้านดอลลาร์ (ราว 42,000 ล้านบาท) แต่ล่าสุดโตโยต้าได้แจ้งกับทางซัพพลายเออร์ว่ากระบวนการผลิตจะล่าช้าออกไปอีกหลายเดือน ถือเป็นครั้งแรกที่ความล่าช้าของโตโยต้าในทวีปอเมริกาเหนือถูกเผยแพร่เป็นวงกว้าง

โตโยต้าระบุว่า เหตุที่ต้องเลื่อนการผลิตออกไปเป็นเพราะต้องปรับปรุงแก้ไขดีไซน์ของรถยนต์ ซึ่งจะพิจารณาวันเริ่มกระบวนการผลิตใหม่อย่างรอบคอบอีกครั้ง 

โตโยต้าวางแผนเปิดตัวรถยนต์ EV ทั้งหมด 10 โมเดลทั่วโลกภายในปี 2026 ขณะที่ยังไม่ได้ประกาศแผนการผลิต ซึ่งรถ SUV ที่จะผลิตในรัฐเคนทักกี คาดว่าจะเป็นรถยนต์ EV รุ่นถัดไปที่มาพร้อมกับตัวถังรุ่นปรับปรุงใหม่

นอกจากเลื่อนการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าแบรนด์โตโยต้าแล้ว บริษัท โตโยต้า มอเตอร์ ยังยกเลิกแผนที่จะเริ่มการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า SUV แบรนด์เลกซัส (Lexus) ในทวีปอเมริกาเหนือในปี 2030 ด้วย 

ก่อนหน้านี้ โตโยต้าตั้งเป้าผลิตรถยนต์ไฟฟ้า 1.5 ล้านคันทั่วโลกในปี 2026 แต่แผนงานใหม่ที่พูดคุยกับทางซัพพลายเออร์ขณะนี้กลับปรับลดเป้าลงเหลือแค่ประมาณ 1 ล้านคันเท่านั้น การเปลี่ยนแปลงเป้าการผลิตนี้เกิดขึ้นในขณะที่ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในสหรัฐชะลอตัวลง และรถยนต์ไฟฟ้าที่ราคาแข่งขันกับรถเครื่องยนต์สันดาปเข้าสู่ตลาดช้า ผู้บริโภคจึงหันไปนิยมรถยนต์ไฮบริดที่มีราคาประหยัดกว่า ซึ่งโตโยต้าได้เปรียบในตลาด เพราะเป็นผู้นำเทคโนโลยีด้านนี้ด้วย

แม้ว่าตลาดรถยนต์ไฟฟ้าชะลอตัวลง แต่โตโยต้ายังคาดว่าตลาดรถยนต์ EV ในอเมริกาเหนือจะเติบโตในระยะยาว โตโยต้าจึงวางแผนลงทุนในด้านรถยนต์ไฟฟ้าต่อไป พร้อมเฝ้าจับตากฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดยิ่งขึ้น 

นอกจากโตโยต้าแล้ว ค่ายรถญี่ปุ่นเจ้าอื่นก็ได้มีการลงทุนการผลิตรถยนต์ EV ในทวีปอเมริกาเหนือเช่นกัน โดยได้รับสิทธิประโยชน์จากเครดิตภาษีที่เสนอโดยรัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน 

ฮอนด้า มอเตอร์ (Honda Motor) ลงทุนเกือบ 1 ล้านล้านเยน (ราว 2.2 แสนล้านบาท) สร้างโรงงานแห่งใหม่ในประเทศแคนาดา และจะเริ่มการผลิตรถยนต์ EV ที่โรงงานในรัฐโอไฮโอของสหรัฐในปี 2025