สนามบินฮีทโธรว์ของลอนดอนประกาศปิดทำการทั้งหมดเป็นเวลา 1 วัน เนื่องจากสนามบินเกิดไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง ประเมินส่งผลกระทบกว่า 1,000 เที่ยวบิน และผู้โดยสารมากกว่า 145,000 คนอาจได้รับผลกระทบ
ซีเอ็นเอ็น (CNN) รายงานว่า สนามบินฮีทโธรว์ในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ประกาศปิดตลอดทั้งวันของวันนี้ (21 มีนาคม เวลาท้องถิ่น) เนื่องจากไฟฟ้าดับบริเวณกว้าง ผลจากเกิดเพลิงไหม้ขนาดใหญ่ในบริเวณใกล้เคียง ทำให้เกิดการหยุดชะงักครั้งใหญ่ต่อศูนย์กลางการเดินทางที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งของโลก เนื่องจากเที่ยวบินต้องหันกลับกลางอากาศหรือเปลี่ยนเส้นทางไปลงจอดยังสนามบินอื่น
“เนื่องจากเหตุเพลิงไหม้ที่สถานีไฟฟ้าย่อยที่จ่ายไฟให้กับสนามบิน สนามบินฮีทโธรว์จึงประสบปัญหาไฟฟ้าดับครั้งใหญ่” สนามบินฮีทโธรว์กล่าวในแถลงการณ์บนเว็บไซต์ X และระบุอีกว่า เพื่อรักษาความปลอดภัยของผู้โดยสารและเพื่อนร่วมงานของเรา สนามบินฮีทโธรว์จะปิดให้บริการจนถึงเวลา 23.59 น. ของวันที่ 21 มีนาคม และคาดว่าจะเกิดความขัดข้องอย่างมากในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ผู้โดยสารไม่ควรเดินทางไปที่สนามบินไม่ว่าในกรณีใด ๆ จนกว่าสนามบินจะเปิดทำการอีกครั้ง และเสริมว่า “ยังไม่มีความชัดเจนว่าจะกลับมามีไฟฟ้าใช้เมื่อไร”
ตามรายงานของหน่วยดับเพลิงลอนดอน หม้อแปลงไฟฟ้าที่สถานีไฟฟ้าย่อยแห่งหนึ่งในเฮย์ส ชานกรุงลอนดอน ซึ่งอยู่ห่างจากสนามบินเพียงไม่กี่ไมล์ (1 ไมล์มีระยะทางราว 1.6 กิโลเมตร) ถูกไฟไหม้เมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (20 มีนาคม) ขณะนี้ยังไม่ทราบสาเหตุ
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงหลายสิบคนอยู่ในที่เกิดเหตุตลอดทั้งคืน โดยมีผู้อพยพได้ 150 คน บ้านเรือนมากกว่า 16,000 หลังไม่มีไฟฟ้าใช้
การหยุดชะงักของการเดินทางครั้งใหญ่ การปิดสนามบินอาจส่งผลกระทบต่อผู้เดินทางหลายหมื่นคน โดยข้อมูลล่าสุดระบุว่าสนามบินฮีทโธรว์เป็นสนามบินที่มีผู้โดยสารพลุกพล่านเป็นอันดับ 4 ของโลกในปี 2023 โดยมีผู้โดยสารเดินทางผ่านสนามบินดังกล่าวสูงสุดเป็นประวัติการณ์ถึง 83.9 ล้านคนในปีที่แล้ว
เจฟฟรีย์ โธมัส นักวิเคราะห์การบินกล่าวว่า สนามบินฮีทโธรว์รองรับผู้โดยสารประมาณ 250,000 คนต่อวัน โดยมีเที่ยวบินประมาณ 1,300 เที่ยวบินต่อวัน โดยมีเที่ยวบินหลายร้อยเที่ยวที่บินมาจากสหรัฐอเมริกา เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตะวันออกกลาง และทุกคนในเที่ยวบินดังกล่าวอยู่บนเครื่องบินขณะนี้ ซึ่งบริษัทวิเคราะห์สายการบิน Cirium ประเมินว่าผู้โดยสารมากกว่า 145,000 คนอาจได้รับผลกระทบ