หลังบอร์ด กสทช.เปิดทางให้ NT โอนสิทธิในการใช้คลื่น 700MHz ที่ประมูลได้มาเมื่อปี 2563 จำนวน 5MHz หรือครึ่งหนึ่งของที่ประมูลได้ ให้กับ AWN ในเครือ AIS ตั้งแต่ ส.ค.ที่ผ่านมา ล่าสุด NT และ AIS ได้ลงนามในสัญญาเช่าใช้อุปกรณ์โครงข่ายเพื่อให้บริการ 4G/5G บนคลื่น 700MHz และสัญญาการใช้บริการข้ามโครงข่ายภายในประเทศ (roaming) เรียบร้อยแล้ว
เป็นการปิดดีลธุรกิจมูลค่า 1.48 หมื่นล้าน โดย AWN จะชำระค่าตอบแทนการโอนคลื่นความถี่ให้ NT และค่าคลื่นความถี่งวดรายปีที่เหลือให้ กสทช. (NT ประมูลแถบคลื่นนี้มาได้ทั้งหมด 10MHz มูลค่า 3.6 หมื่นล้านบาท)
ภายใต้สัญญาดังกล่าวกำหนดให้ AWN จัดทำโครงข่าย 4G/5G บนคลื่น 700MHz จำนวน 13,500 สถานีฐาน ภายใน 2 ปี ให้ NT ใช้ในการให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่ทั้ง 4G/5G แก่ลูกค้าตลอดอายุใบอนุญาตคลื่น 700MHz ซึ่งจะสิ้นสุดในปี 2579 โดยทั้งคู่ระบุว่า ถือเป็นความร่วมมือภายใต้แนวคิด “infrastructure sharing” เพื่อลดการลงทุนโครงสร้างพื้นฐาน 5G ที่ซ้ำซ้อน รองรับการเติบโตของผู้ใช้บริการทั้งในปัจจุบันและอนาคต
“สรรพชัยย์ หุวะนันทน์” กรรมการผู้จัดการใหญ่ NT กล่าวว่า การทำ network sharing จะทำให้ NT ประหยัดงบประมาณการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับการให้บริการโทรศัพท์เคลื่อนที่อย่างต่อเนื่องในระยะยาวบนคลื่น 700MHz และเพิ่มโอกาสในธุรกิจโทรศัพท์เคลื่อนที่ 5G ตามแผนธุรกิจ 5G ของ NT ที่ ครม.ได้อนุมัติไว้ก่อนหน้านี้
โดยโครงข่ายที่จะสร้างบนคลื่น 700MHz จะรองรับการให้บริการแก่ลูกค้าในปัจจุบันได้กว่า 2 ล้านราย และรองรับการขยายตลาดในอนาคตได้ถึง 4 ล้านราย ครอบคลุมสำหรับลูกค้าทั่วไป และลูกค้าหน่วยงานภาครัฐ
“เรายังมีข้อตกลงในการให้บริการข้ามโครงข่าย บนโครงข่ายของ AIS ได้ในทุกคลื่นความถี่ด้วย ทำให้ลูกค้าของ NT ได้ใช้บริการ 4G/5G ได้ครอบคลุมทุกพื้นที่มากขึ้น”
ขณะที่ “สมชัย เลิศสุทธิวงค์” ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร AIS กล่าวว่า ความร่วมมือครั้งนี้จะทำให้ AIS มีปริมาณคลื่นความถี่รวม 2×20 MHz ที่จะขยายบริการ 5G ให้ครอบคลุมไปยังพื้นที่ห่างไกลในต่างจังหวัด และในเขตเมืองที่มีอาคารสูงได้เต็มประสิทธิภาพมากขึ้น ร่วมไปกับการผสานพลังคลื่นความถี่ ซึ่งได้รับการจัดสรรมาก่อนหน้านี้ ทั้งในย่าน 900MHz, 1800MHz, 2100MHz, 2600MHz และ 26GHz รวม 1,460MHz มากที่สุดในไทย