“แอปเปิล” ลุยผลิต iPhone Pro รุ่นแพงที่สุดในอินเดียครั้งแรก เริ่มปีนี้ ขยับหนีสงครามการค้า
ไอโฟนโปร รุ่นแรกของ แอปเปิล ที่ผลิตในอินเดียจะเปิดตัวในปีนี้ แสดงให้เห็นว่าแอปเปิลมีความคืบหน้าเพิ่มเติมในการประกอบชิ้นส่วนในอินเดีย และบริษัทกำลังย้ายการผลิตไปยังอินเดียเพื่อขยายธุรกิจ นอกเหนือจากจีน
วันที่ 20 สิงหาคม 2024 บลูกเบิร์กรายงานว่า บริษัท แอปเปิล (Apple Inc.) จะผลิตไอโฟนโปร ( iPhone Pro) และไอโฟนโปร แม็กซ์ (Pro Max) รุ่นแพงที่สุดของแอปเปิลในอินเดียเป็นครั้งแรกในปีนี้ ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับแอปเปิลและภาคการผลิตของอินเดีย
แหล่งข่าวใกล้ชิดระบุว่า ซัพพลายเออร์รายใหญ่ของแอปเปิล บริษัท ฟ็อกซ์คอนน์ เทคโนโลยี กรุ๊ป (Foxconn Technology Group) จะเริ่มประกอบอุปกรณ์รุ่นใหม่ภายในไม่กี่สัปดาห์ หลังจากไอโฟน 16 โปร และโปร แม็กซ์เปิดตัวทั่วโลกในฤดูใบไม้ร่วงที่จะถึง ขณะนี้บริษัทได้เริ่มฝึกอบรมพนักงานหลายพันคนในโรงงานในรัฐทมิฬนาฑู ทางตอนใต้ของอินเดีย เพื่อเร่งผลิตไอโฟน 16 โปร และโปร แม็กซ์ ให้เสร็จในเวลาใกล้เคียงกับการเปิดตัวทั่วโลกมากที่สุด
การผลิตไอโฟนทุกระดับของแอปเปิลในอินเดีย ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญสำหรับความพยายามในอินเดียของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของสหรัฐ ที่เริ่มมีกระแสตอบรับในปี 2021 โดยได้รับความช่วยเหลือจากแรงจูงใจทางการเงินของนายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดี (Narendra Modi) เพื่อดึงดูดการผลิตสินค้าระดับไฮเอนด์ แม้ขณะนี้แอปเปิลยังคงผลิตไอโฟนส่วนใหญ่ในจีน แต่ค่อย ๆ กระจายการผลิตไปนอกประเทศจีน เพื่อลดความเสี่ยงจากความตึงเครียดระหว่างจีนและสหรัฐ
ความพยายามดังกล่าวส่งผลให้แอปเปิลสามารถประกอบไอโฟน (iPhone) มูลค่ารวม 14,000 ล้านดอลลาร์ หรือราว 4.8 ล้านล้านบาทในอินเดีย ในปีงบประมาณที่สิ้นสุดในเดือนมีนาคม 2024 ซึ่งคิดเป็น 14% ของผลผลิตทั่วโลก เช่นเดียวกับปีที่แล้ว แอปเปิลคาดว่าจะผลิตไอโฟน 16 (iPhone 16) รุ่นมาตรฐานที่ผลิตในอินเดียในวันเดียวกับที่รุ่นล่าสุดเริ่มจำหน่ายทั่วโลก
อินเดียซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกกำลังกลายเป็นตลาดที่สำคัญสำหรับแอปเปิลมากขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากอุปกรณ์อันเป็นเอกลักษณ์ของแอปเปิล ถือเป็นเครื่องแสดงฐานะของชนชั้นกลางในประเทศที่กำลังเติบโตแห่งนี้ และเมื่อปีที่แล้ว ทิม คุก (Tim Cook) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารแอปเปิลเยือนอินเดีย เพื่อเปิดร้านแอปเปิลสองแห่งแรกในประเทศ ซึ่งยอดขายประจำปีใกล้แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 8,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 2.7 แสนล้านบาท
ภายในสิ้นปีนี้ ไอโฟนที่ผลิตในอินเดียจะตอบสนองความต้องการในอินเดียได้ และว่าการประกอบในประเทศน่าจะช่วยให้แอปเปิลลดราคารุ่นโปรได้ถึง 10% เมื่อเทียบกับอุปกรณ์นำเข้า ซึ่งอินเดียจะเรียกเก็บภาษีนำเข้าอุปกรณ์จากต่างประเทศ อย่างไรก็ตาม การนำเข้าส่วนประกอบที่มีราคาแพงและภาษีในประเทศจะทำให้ราคาของ iPhone 16 Pro และ Pro Max ในอินเดียสูงกว่าตลาดต่างประเทศบางแห่งที่แทบจะไม่มีการเก็บภาษีเลย อยู่ดี
แอปเปิลจะส่งออกอุปกรณ์ โปร (Pro) และโปร แม็กซ์ (Pro Max) ที่ผลิตในอินเดียส่วนใหญ่ไปยังยุโรป ตะวันออกกลาง และสหรัฐอเมริกา เนื่องจากความต้องการรุ่นราคาแพงในอินเดียค่อนข้างน้อย แม้ว่าเทศกาลแห่งการเฉลิมฉลองที่กำลังจะมาถึงอาจช่วยกระตุ้นยอดขายได้ ทั้งนี้ แอปเปิลยังคงได้รับรายได้ทั่วโลกประมาณครึ่งหนึ่งจากไอโฟน ซึ่งยอดขายซบเซาในไตรมาสที่ผ่านมา
บลูมเบิร์ก อินเทลลิเจนซ์ (Bloomberg Intelligence) เผยว่ายอดขายของแอปเปิลในอินเดียเพิ่มขึ้น 33% เป็นสถิติเกือบ 8 พันล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 2.7 แสนล้านบาทในช่วง 12 เดือน ถือเป็นลางดีสำหรับแอปเปิล ท่ามกลางการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นในจีน ซึ่งสนับสนุนทฤษฎีของบลูมเบิร์กที่ว่า อินเดียเป็นปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนการเติบโต เนื่องจากบริษัทมีส่วนแบ่งการตลาดต่ำในจีน ยอดขายในอินเดียอาจสูงถึง 33,000 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 1.1 ล้านล้านบาท ภายในปี 2030 โดยได้รับแรงหนุนหลัก ๆ จากอำนาจซื้อของชนชั้นกลางที่เพิ่มขึ้นและแผนการใช้เงินที่มากขึ้น