นิวซีแลนด์ ขึ้นค่าธรรมเนียมนักท่องเที่ยวเป็นเกือบ 3 เท่า เริ่ม 1 ตุลาคมนี้
อุทยานแห่งชาติเมาท์แอสไพริง, นิวซีแลนด์ (ภาพโดย DAVID GRAY / AFP)
นิวซีแลนด์ขึ้นค่าธรรมเนียมนักท่องเที่ยวเป็นเกือบ 3 เท่า จาก 35 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ เป็น 100 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ เริ่ม 1 ตุลาคมนี้ หน่วยงานท่องเที่ยวหวั่นนักท่องเที่ยวหด
วันที่ 4 กันยายน 2024 บีบีซี (BBC) รายงานว่า นิวซีแลนด์เตรียมขึ้นภาษีเข้าเมือง (Entry Tax) กับนักท่องเที่ยวต่างชาติสูงกว่าเดิมเป็นเกือบ 3 เท่า ซึ่งหน่วยงานท่องเที่ยวหวั่นอาจเป็นอุปสรรคต่ออุตสาหกรรมท่องเที่ยวในประเทศ
ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมเป็นต้นไป ค่าธรรมเนียมสำหรับอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมของนิวซีแลนด์ (the International Visitor Conservation and Tourism Levy) หรือ IVL จะถูกเก็บเพิ่มขึ้นจาก 35 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ (ราว 750 บาท) เป็น 100 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ (ราว 2,100 บาท)
โดยทางรัฐบาลระบุว่า เพื่อช่วยเหลือการเติบโตทางเศรษฐกิจและ “มั่นใจได้ว่าในระหว่างที่มาเยือนนิวซีแลนด์ นักท่องเที่ยวจะมีส่วนช่วยสนับสนุนบริการสาธารณะและสัมผัสกับประสบการณ์คุณภาพสูง”
ภาคการท่องเที่ยวของนิวซีแลนด์มีชื่อเสียงในด้านวัฒนธรรมชนเผ่าเมารีและทิวทัศน์ที่สวยงามตระการตา ไม่ว่าจะเป็นธารน้ำแข็ง ภูเขา ภูเขาไฟ และทะเลสาบ ถึงแม้อย่างนั้น ด้วยที่ตั้งในภูมิภาคแปซิฟิกใต้ และอัตราค่าโดยสารเที่ยวบินระยะไกลก็เป็นอุปสรรคต่อการดึงดูดนักท่องเที่ยว
อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอาวเตอารัว (Tourism Industry Aotearoa) หน่วยงานอิสระภาคการท่องเที่ยวของนิวซีแลนด์กล่าวว่า ค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นเป็นอุปสรรคต่อผู้มาเยือน และทำให้การมาเที่ยวนิวซีแลนด์แพงเกินไป
รีเบกกา อิงแกรม (Rebecca Ingram) ประธานบริหารของสมาคมกล่าวว่า การท่องเที่ยวนิวซีแลนด์กำลังฟื้นตัวตามหลังประเทศอื่น ๆ ด้วยค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้น ความสามารถในการแข่งขันระดับโลกจะยิ่งลดลงกว่าเดิม
ในปี 2023 นิวซีแลนด์มีนักท่องเที่ยวต่างชาติต่ำกว่า 3 ล้านคน คิดเป็นประมาณสามในสี่ของระดับก่อนโควิด-19
แมตต์ ดูซีย์ (Matt Doocey) รัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยว แย้งว่าการขึ้นค่าธรรมเนียมไม่ได้กีดกันนักท่องเที่ยวขนาดนั้น เนื่องจากจำนวนเงิน 100 ดอลลาร์นิวซีแลนด์ที่เก็บ คิดเป็นสัดส่วนไม่ถึง 3% ที่นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ในประเทศใช้จ่ายโดยเฉลี่ย และนิวซีแลนด์ยังคงแข่งขันได้ เมื่อเทียบกับประเทศอย่างออสเตรเลียและสหราชอาณาจักร ซึ่งดูซีย์มั่นใจว่านิวซีแลนด์จะยังคงเป็นจุดหมายปลายทางที่น่าดึงดูดต่อนักท่องเที่ยวทั่วโลก
นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ของนิวซีแลนด์มาจากออสเตรเลีย สหรัฐอเมริกา จีน และฟิจิ โดยค่าธรรมเนียมจะเก็บเพิ่มรวมอยู่ในค่าธรรมเนียมวีซ่าตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมเป็นต้นไป ซึ่งนักท่องเที่ยวจากออสเตรเลียและประเทศในทะเลแปซิฟิกไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมนี้
อย่างไรก็ตาม นิวซีแลนด์ไม่ใช่ประเทศเดียวที่มีการเก็บค่าธรรมเนียมนักท่องเที่ยว ยังมีอินโดนีเซีย สเปน ฝรั่งเศส ออสเตรีย โครเอเชีย คอสตาริกา ไอซ์แลนด์ และอิตาลีอีกด้วย ซึ่งส่วนใหญ่ค่าธรรมเนียมจะรวมอยู่ในค่าที่พัก วีซ่า หรือตั๋วเครื่องบิน