เสร็จไม่เสร็จก็ต้องออก! ‘ห้องน้ำไฮเทคนิวยอร์ก’ ตั้งเวลา 10 นาที ประตูเปิดไล่ทันที

นครนิวยอร์กเดินหน้าแก้ปัญหาวิกฤตขาดแคลนสุขาสาธารณะครั้งใหญ่ นายกเทศมนตรี “โซห์ราน มัมดานี” ประกาศเริ่มติดตั้งห้องน้ำสาธารณะเคลื่อนที่แบบโมดูลาร์ หรือ ‘ห้องน้ำไฮเทค’ จำนวน 17 แห่งทั่ว 5 เขตปกครอง ภายใต้โครงการนำร่องงบประมาณ 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ มูลค่าราว 133 ล้านบาท ยกระดับโครงสร้างพื้นฐานและคุณภาพชีวิตในพื้นที่ที่มีผู้ใช้บริการหนาแน่น

ลองถามสอบถามคนไทยในนิวยอร์ก หรือชาวนิวยอร์กที่ทุกคนรู้จักคนไหนก็ได้ การหาห้องน้ำสาธารณะนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ทางเมืองกำลังเริ่มบรรเทาปัญหานี้ด้วยการเปิดตัวห้องน้ำสาธารณะเคลื่อนที่แห่งใหม่ทั่วทั้ง 5 เขต และสิ่งที่คุณต้องมีคือ สมาร์ตโฟนหรือบัตรพิเศษ ซึ่งผู้ใช้จะมีเวลาแค่ 10 นาทีในการทำภารกิจส่วนตัว

เอ็นบีซี นิวยอร์ก (NBC New York) ระบุว่า นายกเทศมนตรี โซห์ราน มัมดานี (Zohran Mamdani) ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า การติดตั้งห้องน้ำสาธารณะแห่งใหม่จำนวน 17 แห่งกำลังดำเนินการอยู่ทั่วคอนครนิวยอร์ก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่เขาเคยประกาศไว้ก่อนหน้านี้ ในการจัดหาห้องน้ำฟรีที่เข้าถึงได้ง่ายตามลานสาธารณะและพื้นที่ที่มีผู้คนคับคั่ง ซึ่งเคยขาดแคลนห้องน้ำที่พึ่งพาได้อย่างสม่ำเสมอ

พวกเราหลายคนต้องเคยอ้อนวอนขอร้องบาริสต้าหรือพนักงานต้อนรับในร้านอาหารเพื่อขอเข้าห้องน้ำกันทั้งนั้น หรือแม้กระทั่งการเงี่ยหูฟังอย่างใจจดใจจ่อเวลาพนักงานที่ร้าน Chipotle แอบกระซิบรหัสเข้าห้องน้ำให้กับลูกค้าที่จ่ายเงินซื้อของในร้าน”

มัมดานีกล่าวในงานแถลงข่าว

ห้องน้ำแต่ละแห่งจะมีอ่างล้างมือพร้อมน้ำไหล ชักโครกแบบกดชำระ ระบบปรับอากาศ และโต๊ะสำหรับเปลี่ยนผ้าอ้อมเด็ก ห้องน้ำเหล่านี้เคลื่อนที่ได้ เป็นระบบไร้สัมผัส และยังมีการเปิดเพลงบรรเลงให้อีกด้วย

มีข้อแม้ว่า อย่าเพียงแต่โอ้เอ้อยู่ในนั้น เพราะมีการจำกัดเวลาไว้ที่ 10 นาที และประตูจะเปิดออกทันทีเมื่อสัญญาณดังขึ้น แถมยังมีไฟกะพริบเตือนด้วย

ดังที่มัมดานีกล่าวในงานประกาศเมื่อว่า

“นี่ไม่ใช่สถานที่สำหรับมานั่งไถโทรศัพท์เล่น”

มัมดานีได้เปิดเผยเอกสารเชิญชวนยื่นข้อเสนอ (RFP) สำหรับโครงการนำร่องห้องน้ำสาธารณะแบบโมดูลาร์มูลค่า 4 ล้านดอลลาร์ของเมืองเมื่อเดือนมกราคม ซึ่งมีมูลค่าราว 133 ล้านบาท ต่อมาในเดือนมิถุนายน องค์กรพัฒนาเศรษฐกิจนครนิวยอร์ก (NYCEDC) ได้คัดเลือกบริษัท Throne Labs ซึ่งเป็นผู้ดำเนินงานเครือข่ายห้องน้ำสาธารณะในเมืองใหญ่แห่งอื่นๆ ให้เป็นผู้จัดหา ดำเนินการ และดูแลรักษาห้องน้ำเหล่านี้

ตัวยูนิตที่เป็นระบบปิดในตัวเองนี้ ไม่จำเป็นต้องเชื่อมต่อกับโครงสร้างพื้นฐานระบบน้ำ ท่อระบายน้ำ หรือระบบไฟฟ้า ทำให้สามารถติดตั้ง ย้ายตำแหน่ง หรือยกออกได้ตามความต้องการของชุมชนที่เปลี่ยนแปลงไป

แต่ไม่ต้องกังวลไป คุณจะได้รับสัญญาณเตือนหลายครั้งว่าเวลา 10 นาทีของคุณกำลังจะหมดลง และจะมีการเตือนครั้งสุดท้ายก่อนที่ประตูจะเปิดออก ซึ่งมีจังหวะหน่วงเวลาเล็กน้อย แต่ก็ยังถือว่าสุ่มเสี่ยงจนสร้างความหวาดเสียวให้ผู้เข้าใช้อยู่เหมือนกัน ซึ่งห้องน้ำใหม่เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการนำร่องระยะเวลา 1 ปี

มัมดานีเชื่อว่าห้องน้ำแห่งใหม่นี้จะได้รับความนิยมอย่างมาก

ปัจจุบัน ทั้งเมืองมีห้องน้ำสาธารณะเพียงประมาณ 1,000 แห่งเท่านั้น ซึ่งถือเป็นหนึ่งในอัตราส่วนที่แย่ที่สุดในประเทศ ห้องน้ำสาธารณะที่มีอยู่ส่วนใหญ่ในเมืองตั้งอยู่ในสวนสาธารณะ แม้แต่อธิบดีกรมสวนสาธารณะก็ยังยอมรับว่ามันไม่เพียงพอจริงๆ

ฉันเองก็เป็นผู้ปกครองของลูกวัย 4 ขวบและ 7 ขวบ และยังเป็นชาวนิวยอร์กที่ชอบใช้เวลาในสวนสาธารณะให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้ และวิธีเดียวที่คุณจะทำแบบนั้นได้ก็คือ การรู้ว่ามีห้องน้ำสาธารณะอยู่ใกล้ๆ”

ทริเซีย ชิมามุระ (Tricia Shimamura) อธิบดีกรมสวนสาธารณะนครนิวยอร์กกล่าว

ผู้คนสามารถเข้าใช้งานห้องน้ำได้ด้วยการส่งข้อความ SMS, สแกน QR Code, ผ่านแอปพลิเคชัน Throne Bathroom Network หรือใช้บัตรแตะที่แจกจ่ายโดยองค์กรพันธมิตรในชุมชน นอกจากนี้ แอปพลิเคชันยังช่วยให้ผู้ใช้ค้นหาห้องน้ำที่ใกล้ที่สุด ตรวจสอบคะแนนความสะอาดแบบเรียลไทม์ และดูว่าห้องน้ำว่างหรือไม่ได้ด้วย

5 พื้นที่ที่วางแผนไว้สำหรับเปิดใช้งานบางส่วน

• เดอะบรองซ์ (Bronx) สนามกีฬาแยงกี (Yankee Stadium), สนามเด็กเล่น แอดมิรัล ฟาร์รากุต (Admiral Farragut Playground), สวนสาธารณะเมพส์ (Mapes Park) และลานมอนซินญอร์ ราอูล เดล วัลเล (Monsignor Raul Del Valle Square)
• บรู๊กลิน (Brooklyn) สวนสาธารณะโคลัมบัส (Columbus Park), สวนสาธารณะไมล์สโตน (Milestone Park), ถนนฟูลตันตัดกับถนนทรักซ์ตัน (Fulton Street and Truxton Street) และลานอเวนิวซีพลาซ่า (Avenue C Plaza)
• ควีนส์ (Queens) ถนนแอสโทเรียบูลเลอวาร์ดฝั่งใต้ตัดกับถนน 31 (Astoria Boulevard South and 31st Street), ถนนนอร์เทิร์นบูลเลอวาร์ดตัดกับถนน 31 (Northern Boulevard and 31st Street), ถนนนอร์เทิร์นบูลเลอวาร์ดตัดกับถนน 54 (Northern Boulevard and 54th Street) และแอเวนิว 34 ตัดกับถนน 64 (34th Avenue and 64th Street)
• แมนฮัตตัน (Manhattan) คูเปอร์สแควร์ (Cooper Square), มัลคอล์มเอ็กซ์พลาซา (Malcolm X Plaza), ถนนดีแลนซีย์ตัดกับถนนซัฟโฟล์ก (Delancey Street and Suffolk Street) และพลาซาอเลียนซา โดมินิกานา (Plaza Alianza Dominicana)
• สเตเทนไอแลนด์ (Staten Island) นอร์ทชอร์เอสพลาเนด (North Shore Esplanade)

คณะผู้บริหารเมืองหวังว่าจะแก้ปัญหาที่คณะผู้บริหารชุดก่อน ๆ ไม่สามารถหาทางออกได้ โดยในปี 2008 คณะผู้บริหารของนายกเทศมนตรีในขณะนั้นอย่าง ไมเคิล บลูมเบิร์ก (Michael Bloomberg) เคยเปิดตัวห้องน้ำหยอดเหรียญในสวนสาธารณะแมดิสันสแควร์ ซึ่งมีการจำกัดเวลาในลักษณะเดียวกันนี้

หากห้องน้ำโมดูลาร์ชุดแรกจำนวน 17 แห่งนี้ประสบความสำเร็จ นายกเทศมนตรีกล่าวว่าทางเมืองจะจัดซื้อเพิ่มเติมในช่วงปลายฤดูร้อนปีหน้า