‘IPA’ เบียร์แห่งการปฏิวัติ จากจักรวรรดิอังกฤษ สู่การสร้างสรรค์ของตะวันแดง

ทำไมเบียร์ IPA ถึงกลายเป็นสัญลักษณ์ของ “คราฟต์เบียร์เรโวลูชัน” ในอเมริกา  และเป็นเบียร์ที่ฮิตที่สุดในโลก แล้วในเมืองไทย มี IPA แบบนั้นหรือไม่?

คำตอบคือ…มีแล้ว และไม่ได้เป็น IPA ที่ขมจนดื่มยากอย่างที่หลายคนเคยได้ยินกันมา แต่เป็น IPA ที่ถูกออกแบบเพื่อคนไทยโดยเฉพาะ

ต่อไปนี้จะชวนคอเบียร์ทุกท่านมาสัมผัสกับเรื่องราวของ “IPA ตะวันแดง” เบียร์ที่ เสถียร เสถียรธรรมะ ผู้ก่อตั้งโรงเบียร์เยอรมันตะวันแดง และผู้บุกเบิกแบรนด์เบียร์คาราบาว–ตะวันแดง ให้คำจำกัดความสั้นๆ ว่า “IPA เมืองร้อน” ซึ่งจะเปลี่ยนความเข้าใจของคนไทยต่อ IPA ไปอย่างสิ้นเชิง

เบียร์จักรวรรดิที่กลายเป็น Creative Beer

ต้นกำเนิดของ IPA (India Pale Ale) ย้อนไปถึงจักรวรรดิอังกฤษในศตวรรษที่ 18 ที่ใช้ฮอปส์จำนวนมากเพื่อถนอมเบียร์ให้เดินทางไกลได้ถึงอินเดีย นั่นทำให้เบียร์ IPA มีกลิ่นหอมเฉพาะตัวและมีรสขมที่นักดื่มนิยมชมชอบ

แต่สิ่งที่ทำให้ IPA กลายเป็นเบียร์แห่งการปฏิวัติ คือช่วงทศวรรษ 1980 เมื่อผู้ผลิตรายเล็กในอเมริกาเลือก “IPA” มาเป็นตัวแทนการท้าทายอุตสาหกรรมเบียร์ที่ผูกขาดด้วยลาร์เกอร์ ด้วยความหลากหลายของสายพันธุ์ฮอปส์ IPA จึงกลายเป็นเวทีแห่งความคิดสร้างสรรค์ จนถูกขนานนามว่า “Creative Beer” และเป็นที่นิยมไปทั่วโลก

จนถึงวันนี้ IPA ไม่ได้มีแค่แบบเดียว แต่ผลิตหลากหลายสไตล์ ทั้ง “West Coast IPA” ที่หอมขมชัด, “New England IPA” หรือ “Hazy IPA” มีระดับแอลกอฮอล์ 6-8 ที่หอมผลไม้สดชื่น ลดความขมลง, “Double IPA” ระดับแอลกอฮอล์ 7-10 ที่เข้มข้น ใช้ฮอปส์ในปริมาณมาก ทำให้รสขมที่ชัดเจน ขณะเดียวกันกลิ่นหอมของฮอปส์ก็โดดเด่น

“English  IPA” อีกชื่อคือ “Traditional  IPA” ระดับแอลกอฮอล์ปานกลาง 5-7 มีความสมดุลระหว่างรสชาติของมอสและฮอปส์ ให้กลิ่นหอมแบบดอกไม้ และสมุนไพรจากฮอปส์ของอังกฤษ

และ “Session IPA” ที่ดื่มง่ายแอลกอฮอล์ต่ำสุดในบรรดา IPA ระดับ  3-5 จะว่าไปก็เหมาะกับนักหัดดื่ม เพราะสามารถดื่มได้แบบตลอดทั้งวัน ที่สำคัญให้รสชาติสดชื่นมีกลิ่นฮอปส์ที่โดดเด่นชัดเจน

“IPA ตะวันแดง” IPA เมืองร้อนที่เกิดมาเพื่อคนไทย

แม้ IPA จะเป็นเบียร์ยอดนิยมในต่างประเทศ แต่ในเมืองไทย คนจำนวนไม่น้อยยังไม่รู้ว่า IPA คืออะไร บางคนก็เคยลิ้มลองจากต่างประเทศแล้วพบว่าขมจัด ดื่มยาก และแอลกอฮอล์สูง จนเกิดภาพจำว่า IPA ต้องเป็นเบียร์หนักเท่านั้น ทั้งที่จริงแล้ว IPA มีหลายรสชาติและหลายระดับความเข้มข้น

เสถียร เสถียรธรรมะ เล่าในรายการ “เปิดจักรวาลเบียร์กับพี่เถียร” ว่า เมื่อโรงเบียร์เยอรมันตะวันแดงตัดสินใจทำ IPA สำหรับตลาดไทย เขาเลือกผลิตในสไตล์ Pacific IPA ที่เหมาะกับสภาพอากาศเมืองร้อน

“IPA ที่แรงและขมจัดอาจไม่เหมาะกับการดื่มในบ้านเรา เราเลยเลือกปรับสูตรให้ดื่มง่าย แอลกอฮอล์ไม่สูงเกินไป แต่ยังคงความหอมสดชื่นจากฮอปส์”

โดยทีม R&D ของตะวันแดงเลือกฮอปส์จาก 5 สายพันธุ์ ทั้งจากยุโรป นิวซีแลนด์ และออสเตรเลีย เพื่อสร้างรสชาติที่ซับซ้อน แต่ยังกลมกล่อมและสมดุล ไม่ขมบาดคอเหมือน IPA แบบดั้งเดิม

ผลลัพธ์ก็คือ “IPA ตะวันแดง” แอลกอฮอล์ 5.5% เป็น IPA ที่อวดกลิ่นหอมของฮอปส์ไดัอย่างโดดเด่น รสชาติสะอาด สดชื่น ดื่มง่าย

IPA ตะวันแดง นับเป็นตัวอย่างของเบียร์ที่ปรับดีไซน์ให้เข้ากับวัฒนธรรมการดื่มในไทย ไม่ขมบาดคอจนเกินไป กลิ่นหอม ดื่มง่าย และแอลกอฮอล์ไม่สูงเกิน แต่ยังคงคุณภาพระดับสากลด้วยมาตรฐานการผลิตจากเยอรมนี

เป็นการยืนยันว่า “คาราบาว-ตะวันแดง” คือตัวจริงเรื่องเบียร์ ที่กล้าปรับ IPA ให้เป็นเบียร์สร้างสรรค์สำหรับคนไทยอย่างแท้จริง

“เปิดจักรวาลเบียร์กับพี่เถียร” ท่องโลกความรู้เรื่องเบียร์

เรื่องราวของ “IPA ตะวันแดง” และ “เบียร์คาราบาว” ไม่ได้หยุดอยู่แค่ในขวด แต่ยังคงถูกถ่ายทอดอย่างต่อเนื่องผ่านรายการ “เปิดจักรวาลเบียร์กับพี่เถียร” ที่จะพาผู้ชมนั่งไทม์แมชชีนย้อนสู่โลกแห่งเบียร์ตั้งแต่ประวัติศาสตร์ไปจนถึงการเผยเคล็ดลับการผลิตแต่ละยุค

ร่วมค้นหาประสบการณ์ใหม่ๆ ไปพร้อมกัน ได้ที่   https://www.youtube.com/playlist?list=PLd6tVQzdKucCD7Oa-nI8p0P0zm3Ffi4Za