บทเรียนเลสเตอร์
คอลัมน์ : คุยกับเอกราช ผู้เขียน : เอกราช เก่งทุกทาง
เลสเตอร์ ซิตี้ เคยสร้างปาฏิหาริย์คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาล 2015-16 สร้างตำนานพลิกล็อกมโหฬารที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์กีฬาโลก
7 ปีต่อมา เลสเตอร์ช็อกแฟนบอลอีกที แต่คราวนี้สลับขั้ว ทีมจิ้งจอกโดนเขี่ยตกชั้นลงไปเล่นลีกแชมเปี้ยนชิพอย่างพลิกความคาดหมาย
เป็นการตกชั้นทั้งที่สโมสรกำลังเตรียมก้าวไปข้างหน้า
ความล้มเหลวของเลสเตอร์ในฤดูกาลนี้ ถูกมองว่ามาจากการบริหารผิดพลาด ใจดีเกินไป ชะล่าใจเกินไป
เป็นที่รู้กันตั้งแต่แรกว่า นี่คือซีซั่นที่ทีมอาจจะต้องประคองตัว งบฯซื้อนักเตะมีจำกัดเพราะสโมสรเอาเงินไปทุ่มสร้างศูนย์ฝึกซ้อมแห่งใหม่ที่ซีเกรฟ
ลงทุนไปกว่า 100 ล้านปอนด์ สิ่งที่ได้มาคือเทรนนิ่ง เซนเตอร์ ทันสมัยที่สุดแห่งหนึ่งของยุโรป พื้นที่กว้างใหญ่ มีสนามบอล 14 สนาม สนามกอล์ฟขนาด 9 หลุม ทำไว้ให้นักเตะกับทีมงานผ่อนคลาย มีสระว่ายน้ำ โรงยิม ศูนย์บำบัดครบวงจร ห้องพักนักเตะก็หรูคุณภาพเกรดเดียวกับโรงแรม
ทุกอย่างที่สามารถสร้างทีมให้ประสบความสำเร็จ มีครบที่นี่
แต่ในความเพอร์เฟ็กต์ของมันกลับโดนวิจารณ์ว่า ทำให้นักเตะเสียนิสัย สบายเกินไป มีความสุขมากไป
ผู้เล่นบางคนยังหลุดปากว่า มาซ้อมที่นี่ อารมณ์เหมือนมาเข้าค่ายฤดูร้อน ซัมเมอร์ แคมป์
พออยู่กันแบบไฮโซ ก็หมดความท้าทาย ไม่มีอารมณ์ที่ต้องต่อสู้ แข่งขัน
ความหวังดีของผู้บริหารกลายเป็นทำร้ายทีมโดยไม่เจตนา
คุณต๊อบ อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานสโมสร และทีมงานคิง เพาเวอร์ ภูมิใจกับศูนย์ฝึกซีเกรฟมาก ๆ
อดีตกุนซือ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ยังเคยบอกว่า เป็นก้าวสำคัญที่จะอัพเกรดทีมขึ้นไปอีกระดับ
ไม่มีใครคาดคิดว่าผลจะลงเอยแบบนี้
คุณต๊อบเป็นคนคิดบวก มุ่งมั่นสร้างเลสเตอร์เพื่อสานต่อโปรเจ็กต์ของคุณพ่อ แต่บางทีความใจดีเกินไป เชื่อมั่นในตัวลูกน้องเกินไป ก็ส่งผลในแง่ลบ
สโมสรควรจะเล่นบทโหด ปลด เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ตั้งแต่เดือนมกราคม ช่วงนั้นเลสเตอร์ลงเล่น 19 นัดในลีก แพ้ถึง 12 เกม ส่อแววไม่ดี แต่บอร์ดกลับไม่ยอมลงดาบ ปล่อยให้ยื้อต่อมาถึงเดือนเมษายน จึงจะตัดสินใจเปลี่ยนกุนซือ
ตอนนั้นทีมโคม่าแล้ว หากุนซือใหม่ก็ยาก
อีกเรื่องที่ถือว่าพลาดอย่างแรง คือ ปล่อยให้นักเตะในทีมหมดสัญญา กลายเป็นฟรีเอเย่นต์ ตอนจบฤดูกาลนี้ถึง 7 คน
ยูริ ทีเลอมัน, ชาล่า โซยุนชู, จอนนี่ เอแวนส์, ดาเนี่ยล อมาเต้, อโยเซ่ เปเรซ คือส่วนหนึ่งที่สามารถย้ายทีมได้แบบฟรี ๆ
นอกจากเลสเตอร์ไม่ได้ค่าตัวซักกะปอนด์ หลายคนในกลุ่มนี้ยังเล่นบอลเหมือนรอเวลาชิ่ง ไม่ทุ่มเท เล่นไม่ได้เรื่อง
ถ้าเป็นทีมอื่น คงขายทิ้งไปนานแล้ว แต่ไม่ใช่ เลสเตอร์
สุดท้ายพอเพลี่ยงพล้ำถึงขั้นตกชั้น มันก็ต้องมาสร้างทีมกันใหม่ นอกจากเสียพวกฟรีเอเย่นต์ ก็ยังน่าจะเสียตัวเก่งอย่าง เจมส์ แมดดิสัน และฮาร์วี่ย์ บาร์นส์ ออกไปด้วย
การลงไปเล่นในแชมเปี้ยนชิพ หมายความว่า เลสเตอร์ต้องลดต้นทุนหักเงินเดือนนักเตะ ขายซูเปอร์สตาร์ค่าเหนื่อยแพง ๆ แล้วหันไปซื้อนักเตะระดับกลาง เพื่อเริ่มไต่เต้ากันใหม่
ทุกฝ่ายต้องปรับตัว ตอนคิง เพาเวอร์เข้ามาซื้อทีมเมื่อปี 2010 เลสเตอร์ ก็เล่นอยู่ในแชมเปี้ยนชิพ ใช้เวลา 4 ปีกว่าจะเลื่อนชั้นขึ้นพรีเมียร์ ลีก
คราวนี้ รอนานขนาดนั้นไม่ได้ เพราะทุ่มทุนสร้างไปเยอะ โครงการต่อเติมสนามใหม่ ปรับปรุงพื้นที่รอบสนามใหม่ ก็รอให้เดินหน้าอยู่
อย่างช้า ภายใน 2 ปี เลสเตอร์ ต้องกลับมา !