แคนาดาลดโควตานักเรียนต่างชาติอีก 10% สกัดคนย้ายเข้าประเทศ

แคนาดาลดโควตาวีซ่านักเรียนอีก 10% ในปีหน้า หวังสกัดคนย้ายเข้าประเทศ ตั้งเป้าลดสัดส่วนผู้พำนักชั่วคราวเหลือ 5% ของประชากร เนื่องจากการเพิ่มประชากรอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ราคาที่อยู่อาศัยราคาสูงขึ้น จนพลเมืองไม่พอใจรัฐบาล 

วันที่ 19 กันยายน 2024 บลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานว่า รัฐบาลของนายกรัฐมนตรี จัสติน ทรูโด (Justin Trudeau) กำลังดำเนินการอีกขั้นเพื่อลดจำนวนผู้ย้ายถิ่นฐานเข้าประเทศ เนื่องจากแคนาดาประสบปัญหาประชากรเติบโตอย่างรวดเร็ว 

มาร์ก มิลเลอร์ (Marc Miller) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงตรวจคนเข้าเมือง ผู้ลี้ภัย และพลเมืองแคนาดา (Minister of Immigration, Refugees and Citizenship of Canada) กล่าวในวันที่ 18 กันยายนว่า แคนาดาจะลดจำนวนนักเรียนต่างชาติลงอีกในปี 2025 แม้ว่ามีการปรับลดจำนวนการออกวีซ่านักเรียนต่างชาติ (Student Permit) และเพิ่มความเข้มงวดการออกวีซ่าทำงาน (Work Permit) ให้นักศึกษาต่างชาติและคู่สมรสในปี 2024 แล้วก็ตาม

สำหรับปี 2025 จำนวนนักศึกษาต่างชาติที่ยื่นขอวีซ่าจะลดลง 10% จากระดับของปี 2024 และลดลงจากจำนวนในปี 2023 ถึง 36% แล้วจะคงระดับนี้ต่อไปจนถึงปี 2026 อย่างไรก็ตาม ยูนิเวอร์ซิตีส์ แคนาดา (Universities Canada) องค์กรตัวแทนมหาวิทยาลัยในแคนาดาได้ออกมาแสดงความกังวลว่า ปีนี้แคนาดาจะมีจำนวนนักศึกษาต่ำกว่าเป้าหมาย เนื่องจากมีนักศึกษาต่างชาติสมัครเข้ามาเรียนน้อยลง 

มาตรการใหม่นี้เพิ่มขึ้นมาเพื่อช่วยเสริมแผนของรัฐบาล ในการลดจำนวนประชากรผู้พำนักชั่วคราว (Temporary Resident) ซึ่งได้แก่ นักศึกษาต่างชาติ คนงานชั่วคราว และผู้ขอลี้ภัย ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหลังการระบาดโควิด-19 จนรัฐบาลถูกวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับนโยบายรับคนต่างชาติ (Immigration Policy) ที่ผิดพลาด

แม้การอพยพจำนวนมากจะช่วยให้เศรษฐกิจแคนาดาฟื้นตัวจากการระบาดโควิด-19 และลดผลกระทบของอัตราดอกเบี้ยที่สูงได้ อย่างไรก็ตาม จำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นประมาณ 3 ล้านคนในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา กลับทำให้ต้นทุนที่อยู่อาศัยและบริการสาธารณะเลวร้ายลง จนส่งผลต่อความนิยมของนายกฯ จัสติน ทรูโด

มาร์ก มิลเลอร์ กล่าวในเดือนมีนาคมที่ผ่านมาว่า รัฐบาลมีเป้าหมายที่จะลดสัดส่วนของผู้พำนักชั่วคราวลงเหลือ 5% ในอีก 3 ปีข้างหน้า ซึ่งขณะประกาศนั้น สัดส่วนผู้พำนักชั่วคราวอยู่ที่ 6.2% แต่หลังจากนั้นกลับเพิ่มขึ้นเป็น 6.8% ส่วนหนึ่งเป็นเพราะว่า แคนาดามีนโยบายจำกัดการให้วีซ่านักเรียนต่างประเทศเป็นนโยบายหลักเพียงนโยบายเดียวในการลดจำนวนผู้ย้ายถิ่นฐาน 

ทั้งนี้ มิลเลอร์หวังว่าข้อจำกัดใหม่นี้จะช่วยลดจำนวนผู้พำนักชั่วคราวลงอีก 525,000 คน ในช่วงอีก 3 ปีข้างหน้า ซึ่งจะช่วยให้รัฐบาลบรรลุเป้าหมายสัดส่วนผู้พำนักชั่วคราว 5% ได้

รัฐบาลจะประกาศเป้าหมายผู้พำนักชั่วคราวกลุ่มแรกสำหรับปี 2025 ถึง 2027 ภายในวันที่ 1 พฤศจิกายน 2024 นี้ 

ในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ธนาคารกลางแคนาดา (Bank of Canada) ปรับเพิ่มคาดการณ์การเติบโตของประชากรในระยะสั้น โดยคาดว่าแผนจำกัดจำนวนผู้พำนักชั่วคราวของรัฐบาลจะใช้เวลานานกว่าที่เคยคาดไว้ 

ในอีกด้านหนึ่ง นักเศรษฐศาสตร์คาดว่า จากจำนวนประชากรที่เติบโตชะลอลง จะทำให้การเติบโตทางเศรษฐกิจในระยะยาวของแคนาดามีแนวโน้มที่จะชะลอตัวลงในปีต่อ ๆ ไป

ทั้งนี้ ปัญหาผู้ย้ายถิ่นฐานที่แคนาดาต้องเผชิญนั้นต่างจากสหรัฐ เพราะผู้ย้ายถิ่นฐานในแคนาดาไม่ได้มาจากการข้ามพรมแดนอย่างผิดกฎหมาย แต่เป็นการเข้ามาโดยวีซ่านักเรียนและทำงาน แต่มีเป้าหมายเพื่อที่จะได้สิทธิ์พำนักถาวร (Permanent Residence)