10 ข้อดี การมีสัตว์เลี้ยงส่งผลต่อสุขภาพจิต-กายอย่างไร ?

เปิด 10 ข้อดี มีสัตว์เลี้ยงเป็นของตัวเองส่งผลต่อสุขภาพจิต-กายของเจ้าของอย่างไรบ้าง ? เช็กลิสต์สำหรับคนมีเพื่อนคู่กายเป็นของตัวเอง และบันทึกลิสต์เก็บไว้สำหรับคนที่อยากเลี้ยงสัตว์ในอนาคต 

หลายปีที่ผ่านมา เทรนด์เกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงได้รับความนิยมอย่างมาก โดยเฉพาะเทรนด์ Pet Parent หรือ Pet Humanization เทรนด์ที่นิยมเลี้ยงสัตว์เลี้ยงเหมือนลูก ด้วยความน่ารัก น่าเอ็นดู เปรียบเสมือนการมีเพื่อนคู่ใจอยู่ข้างกาย

แต่รู้หรือไม่ว่า สัตว์เลี้ยงมีบทบาทสำคัญด้านสุขภาพจิต-กาย มากกว่าที่คิด เนื่องในโอกาสวันสัตว์เลี้ยงโลก “ประชาชาติธุรกิจ” รวบรวม 10 ข้อดี สำหรับการมีสัตว์เลี้ยงที่เจ้าของอาจคิดไม่ถึง และสำหรับว่าที่เจ้าของที่อยากมีสัตว์เลี้ยงน่ารัก ๆ เป็นของตัวเอง ดังนี้

1. ช่วยให้อารมณ์ดี การมีสัตว์เลี้ยงที่มาคอยต้อนรับด้วยความสุขหลังจากทำงาน หรือไม่ได้เจอหน้าเพียงไม่กี่ชั่วโมง หรือการมีสัตว์เลี้ยงมานั่งข้าง ๆ ตอนอ่านหนังสือ ก็ช่วยให้เรารู้สึกได้รับความรักและการยอมรับโดยไม่มีเงื่อนไข ทำให้เราอบอุ่นและเป็นการเชื่อมโยงทางอารมณ์ที่ลึกซึ้ง ส่งผลต่อสุขภาพจิตในด้านบวก

2. ลดความเครียด-วิตกกังวล หลายงานวิจัย แสดงให้เห็นว่า การสัมผัสและเล่นกับสัตว์เลี้ยงสามารถลดระดับฮอร์โมนความเครียด เช่น คอร์ติซอล และเพิ่มระดับฮอร์โมนที่ทำให้รู้สึกดี เช่น ออกซิโทซิน การมีสัตว์เลี้ยงทำให้เรามีเวลาในการพักผ่อนและสามารถหลบหลีกจากความเครียดในชีวิตประจำวัน

3. สร้างกิจวัตรประจำวัน การมีสัตว์เลี้ยงช่วยสร้างกิจวัตรประจำวันที่สม่ำเสมอ เช่น การพาสุนัขไปเดินเล่นหรือการให้อาหารสัตว์เลี้ยงตรงเวลา กิจวัตรเหล่านี้ไม่เพียงแต่ทำให้สัตว์เลี้ยงมีความสุข แต่ยังช่วยสร้างความมีระเบียบและเสถียรภาพในชีวิตประจำวันของเรา การมีโครงสร้างในกิจวัตรช่วยให้เรารู้สึกถึงความควบคุมและลดความสับสนในชีวิต

4. การพัฒนาความรับผิดชอบ การดูแลสัตว์เลี้ยงต้องการความรับผิดชอบอย่างมาก ตั้งแต่การให้อาหาร การดูแลสุขภาพ และการทำความสะอาด สัตว์เลี้ยงเป็นสิ่งที่ต้องดูแลอย่างสม่ำเสมอ การมีสัตว์เลี้ยงทำให้เราพัฒนาทักษะในการจัดการเวลาและการจัดการภาระหน้าที่ ซึ่งเป็นทักษะที่มีประโยชน์ในชีวิตประจำวัน

5. การเพิ่มการออกกำลังกาย การมีสัตว์เลี้ยงที่ต้องการพื้นที่อย่างสุนัข ทำให้เรามีโอกาสในการออกกำลังกายมากขึ้น การพาไปเดินเล่นหรือเล่นกับสัตว์เลี้ยงในสวนเป็นการออกกำลังกายที่มีประโยชน์ ไม่เพียงแต่สำหรับสัตว์เลี้ยง แต่ยังสำหรับเราด้วย การออกกำลังกายช่วยกระตุ้นการผลิตเอนโดรฟิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ทำให้รู้สึกดีและช่วยลดความเครียด

6. สร้างสังคมจากการพบปะผู้คนใหม่ ๆ เช่น การพาสุนัขไปสวนสาธารณะหรือการเข้าร่วมกลุ่มคนรักสัตว์เลี้ยง การพบปะและพูดคุยกับผู้คนที่มีความสนใจเดียวกัน ช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางสังคมและลดความรู้สึกโดดเดี่ยว

7. ช่วยเหลือผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า สัตว์เลี้ยงสามารถเป็นแหล่งที่มาของความรักและการสนับสนุนที่สำคัญ การมีสัตว์เลี้ยงทำให้ผู้ป่วยมีเหตุผลในการลุกขึ้นจากเตียงและดูแลตัวเอง รวมถึงการมีเพื่อนร่วมชีวิตที่คอยอยู่เคียงข้างในช่วงเวลาที่ยากลำบาก

8. พัฒนาทักษะทางสังคมสำหรับเด็ก การมีสัตว์เลี้ยงสามารถช่วยพัฒนาทักษะทางสังคมและความรับผิดชอบ การดูแลสัตว์เลี้ยงทำให้เด็กเรียนรู้การดูแลผู้อื่นและการแบ่งปัน นอกจากนี้ การมีสัตว์เลี้ยงยังช่วยพัฒนาอารมณ์ที่มั่นคงและการเชื่อมโยงทางอารมณ์ที่ดี

9. มีเพื่อนร่วมชีวิตในวัยชรา สำหรับผู้สูงอายุ การมีสัตว์เลี้ยงสามารถเป็นเพื่อนร่วมชีวิตที่มีความหมาย สัตว์เลี้ยงช่วยลดความรู้สึกโดดเดี่ยวและเพิ่มความรู้สึกมีคุณค่าในชีวิต การดูแลสัตว์เลี้ยงทำให้ผู้สูงอายุมีเหตุผลในการลุกขึ้นและทำกิจวัตรประจำวัน

10. คุณภาพชีวิตโดยรวมดีขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการมีเพื่อนร่วมชีวิตที่คอยอยู่เคียงข้าง การมีสุขภาพจิตที่ดีขึ้น หรือการมีชีวิตประจำวันที่มีความสุขมากขึ้น สัตว์เลี้ยงนำความสุขและความสมบูรณ์ให้กับชีวิตเรา

ซึ่งหลายข้อดังกล่าวสอดคล้องกับผลวิจัยของด็อกเตอร์ Ian Cook นักจิตวิทยาและผู้อำนวยการโครงการวิจัยและคลินิกอาการซึมเศร้าของยูซีแอล ที่ระบุว่า ความรักที่ไม่มีเงื่อนไขของสัตว์เลี้ยงช่วยเยียวยาจิตใจกับผู้ที่มีภาวะซึมเศร้าได้เป็นอย่างดี

เนื่องจากการลดลงของความตึงเครียดและเพิ่มอารมณ์ที่เป็นอยู่ของผู้ป่วยให้เปลี่ยนไป ให้ยิ้มได้ ลุกมามีกิจกรรมต่าง ๆ เพราะสัตว์เลี้ยงนอกจากฝึกให้เราได้รับผิดชอบ กระตุ้นให้อยากออกไปทำกิจกรรมแล้ว มันยังช่วยให้จิตใจผ่อนคลายมากยิ่งขึ้น ยังเพิ่มกิจกรรมต่อสังคม ไม่ทำให้กลัวการเข้าสังคมหรือเผชิญชีวิตกับคนหมู่มากได้อีกด้วย

ข้อมูลจาก ooca และ กรมสุขภาพจิต