นายคิม ยอง โชล หัวหน้าคณะเจรจาของเกาหลีเหนือว่าด้วยการปลดอาวุธนิวเคลียร์บนคาบสมุทรเกาหลีกับสหรัฐ เดินทางถึงกรุงวอชิงตัน ดี.ซ. ประเทศสหรัฐแล้วเมื่อวันที่ 17 มกราคมที่ผ่านมา คาดว่าเป็นการเยือนเพื่อการหารือกับนายไมค์ ปอมเปโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ ทั้งยังมีความเป็นไปได้ที่จะพบกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อีกด้วย
การเดินทางเยือนสหรัฐครั้งนี้ของผู้แทนระดับสูงเกาหลีเหนือคาดว่าเป็นไปเพื่อวางพื้นฐานสำหรับการพบปะหารือระหว่างผู้นำสหรัฐและผู้นำเกาหลีเหนือครั้งที่ 2 ซึ่งทั้งโลกกำลังจับตามองว่าจะเกิดขึ้นได้จริงในช่วงต้นปีนี้ตามแผนที่มีการประกาศไว้หรือไม่
การเยือนดังกล่าวยังเกิดขึ้นในวันเดียวกันกับที่ประธานาธิบดีทรัมป์ประกาศแผนที่จะยกระดับยุทธศาสตร์ทางด้านการป้องกันตนเองด้วยขีปนาวุธของสหรัฐ โดยมีการระบุว่าหนึ่งในภัยคุกคามที่เห็นเด่นชัดที่ทำให้สหรัฐต้องดำเนินนโยบายดังกล่าวคือเกาหลีเหนือด้วย
สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างแหล่งข่าวที่ใกล้ชิดกับเรื่องดังกล่าวว่า การเดินทางเยือนสหรัฐของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของเกาหลีเหนือในครั้งนี้ อาจทำให้สามารถประกาศแผนการพบปะกันครั้งที่ 2 ระหว่างทรัมป์และนายคิม จอง อึน ผู้นำเกาหลีเหนือตามมา