วัยรุ่นอเมริกันเผยเคล็ดลับให้ได้รับเลือกเข้ามหาวิทยาลัย 54 แห่ง และทุนการศึกษากว่า 44 ล้านบาท
ดายา บราวน์ จากโรงเรียนเวสต์เลคไฮสคูล ในเมืองแอตแลนตา รัฐจอร์เจีย ไม่ต่างจากเด็กนักเรียนมัธยมหลายล้านคนทั่วโลกที่ต้องเรียนออนไลน์ และติดเเหง็กอยู่กับบ้านในช่วงการระบาดใหญ่ของโควิด-19
ในตอนนั้นเธอจึงตัดสินใจเขียนรายชื่อมหาวิทยาลัยที่เธอใฝ่ฝันอยากเข้าเรียน
“ฉันบอกตัวเองว่า ‘ปิดเน็ตฟลิกซ์ แล้วเริ่มวางแผนสิ่งที่ต้องทำ'” ดายา เล่าให้บีบีซีฟัง
นอกจากได้ค้นพบว่าตัวเองมีความสนใจด้านวารสารศาสตร์ บทกวี และการโต้วาทีในชั้นมัธยมศึกษาแล้ว ดายาบอกว่าการทำกิจกรรมนอกหลักสูตรการศึกษาก็ช่วยให้เธอเริ่มวางแผนอนาคตได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ
“มันช่วยให้ฉันมีความแน่วแน่ และบอกกับตัวเองว่า ‘โลกกำลังหยุดนิ่ง แต่ขณะเดียวกันฉันก็ยังมีอนาคตที่ต้องไขว่คว้า'”
นอกจากเขียนรายชื่อสถาบันอุดมศึกษาที่อยากเข้าเรียนแล้ว ดายายังมองหาและสมัครขอรับทุนการศึกษาต่าง ๆ ด้วย
“การจ่ายค่าเล่าเรียนมหาวิทยาลัยไม่ใช่ทางเลือกสำหรับฉันเลย” ดายา วัย 18 ปี อธิบายว่าตัวเองไม่อยากให้พ่อแม่ต้องกังวลเรื่องหาเงินส่งเธอเรียนหนังสือ
การรอคอย
หลังจากร่อนใบสมัครทุนการศึกษาและมหาวิทยาลัยไป 4 เดือน ดายาก็เริ่มได้รับจดหมายตอบรับ
“ฉันได้รับเลือกให้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยกว่า 50 แห่ง และทุนการศึกษาต่าง ๆ มูลค่ารวมกัน 1.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 44.2 ล้านบาท)”
แต่ดายาต้องปฏิเสธข้อเสนอเหล่านี้ทั้งหมดหลังจากได้รับจดหมายรับเข้าเรียนจากมหาวิทยาลัยที่เธออยากเข้ามากที่สุด
“ฉันยื่นใบสมัครกับมหาวิทยาลัยกว่า 70 แห่ง แต่ก็ต้องถอนตัวจากข้อเสนอรับเข้าเรียนหลายที่ หลังจากได้รับคัดเลือกในการรับสมัครก่อนรอบปกติของมหาวิทยาลัยดุ๊ก”
ท้ายที่สุด ดายา ตัดสินใจรับทุนการศึกษา 1 ปีจากมหาวิทยาลัยดุ๊ก ซึ่งเธอจะเริ่มเรียนด้านสื่อสารมวลชนในฤดูใบไม้ร่วงปี 2023
นอกจากนี้เธอยังเป็นผู้เข้ารอบสุดท้ายของ The Gates Scholarship ทุนการศึกษาที่ก่อตั้งโดยมหาเศรษฐี บิล เกตส์ ซึ่งจะมีการประกาศผลในเร็ว ๆ นี้
ดายาพูดถึงเรื่องนี้ว่า “โดยส่วนตัวแล้ว มันสำคัญกับฉันมาก เพราะนี่คือทุนการศึกษาชั้นนำในสหรัฐฯ และเป็นการจ่ายค่าเล่าเรียนทั้ง 4 ปีในมหาวิทยาลัย”
เมื่อถามถึงส่วนยากที่สุดในการสมัครขอทุนการศึกษาของเธอ ดายาบอกว่ามันไม่ใช่การกรอกใบสมัคร
“ฉันคิดว่าการรอคอยคือส่วนที่ยากที่สุด แต่ในท้ายที่สุดแล้วมันช่วยสอนให้ฉันมีความอดทน” เธอบอก
ดายาอยากเอาประสบการณ์ของตัวเองมาช่วยให้นักเรียนคนอื่นบรรลุเป้าหมายทางการศึกษา
“ฉันหวังว่าจะเป็นแรงกระตุ้นให้ผู้หญิงและบรรดานักเรียนชนกลุ่มน้อยพูดว่า ‘ถ้าเธอ (ดายา) ทำได้ ฉันก็ทำได้เหมือนกัน'”
เคล็ดลับการสมัครเข้าเรียนมหาวิทยาลัย
ดายามีข้อแนะนำการสมัครเรียนมหาวิทยาลัยที่เธอใช้ 3 ข้อ
- ขอความช่วยเหลือ – พูดคุยกับอาจารย์หรือเจ้าหน้าที่แนะแนวของโรงเรียน หลายครั้งเด็กนักเรียนมักไม่กล้าถามหาความช่วยเหลือที่มีไว้ให้พวกเขา เพราะโรงเรียนมักมีบุคลากรที่มีหน้าที่เฉพาะในการให้คำแนะแนว และช่วยเหลือด้านการศึกษาแก่นักเรียน
- ทำให้เป็นระบบ – การสมัครเรียนมหาวิทยาลัยอาจเป็นกระบวนการที่มีข้อมูลมากมาย โดยเฉพาะเมื่อส่งใบสมัครไปหลายที่ ดังนั้นการรวบรวมข้อมูลการสมัครทั้งหมดเอาไว้ในที่เดียวจะเป็นประโยชน์มาก และคุณยังสามารถนำจดหมายสมัครเดิมกลับมาใช้ซ้ำได้ โดยปรับเปลี่ยนเนื้อหาบางส่วนให้เหมาะสมกับมหาวิทยาลัยที่คุณต้องการสมัคร
- ใช้กิจกรรมนอกหลักสูตรเป็นจุดขาย – กิจกรรมนอกหลักสูตรการศึกษาช่วยเผยให้เห็นตัวตนในแง่มุมต่าง ๆ ของคุณนอกเหนือไปจากในด้านวิชาการ “พวกเขาอยากเห็นตัวตนของคุณ และใช้กิจกรรมเหล่านี้เรียนรู้เพิ่มเติมว่าคุณเป็นคนแบบไหน และอยากทำอะไร” ดายาอธิบาย
ในระหว่างที่รอเริ่มต้นชีวิตในรั้วมหาวิทยาลัย ดายาก็ไม่ได้อยู่นิ่ง
ปัจจุบันเธอทำงานในบริษัทด้านสื่อของตัวเอง ซึ่งเธอก่อตั้งขึ้นขณะที่เรียนอยู่ชั้นมัธยม
ดายาบอกว่า บริษัทของเธอมีเป้าหมายในการส่งเสริมบทกวี ดนตรี ศิลปะ และภาพยนตร์ที่สร้างสรรค์โดยเด็กวัยรุ่น และคนหนุ่มสาว
“ฉันมักเฝ้าถามตัวเองว่า ‘ฉันทำสิ่งนี้ไปเพื่ออะไร’ แต่ก็ได้รับคำตอบว่า ‘เธอกำลังพยายามสร้างความเปลี่ยนแปลงให้ชีวิตผู้คน และมันโอเค เธอต้องผลักดันมันต่อไป'”
หมายเหตุ : ข่าว บีบีซีไทย ที่เผยแพร่ในเว็บไซต์ประชาชาติธุรกิจ เป็นความร่วมมือของสององค์กรข่าว