ญี่ปุ่นขึ้นค่าวีซ่า 5 เท่า ในรอบ 48 ปี เริ่ม 1 กรกฏาคมนี้
ทางการญี่ปุ่นประกาศปรับขึ้นค่าธรรมเนียมวีซ่าชาวต่างชาติเพิ่มขึ้นถึง 5 เท่า ครั้งแรกในรอบ 48 ปี นับตั้งแต่ปี 1978 และจะมีผลบังคับใช้เป็นทางการตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม 2026 นี้
ค่าธรรมเนียมวีซ่าประเภทเดินทางเข้าประเทศครั้งเดียว (Single-entry visa) จะถูกปรับเพิ่มขึ้นจากเดิม 3,000 เยน (ประมาณ 616 บาท ) ไปเป็น 15,000 เยน (ประมาณ 3,084 บาท) ขณะที่วีซ่าประเภทเดินทางเข้าประเทศได้หลายครั้ง (Multiple-entry visa) จะปรับเพิ่มขึ้นจากเดิม 6,000 เยน (ประมาณ 1,233) ไปเป็น 30,000 เยน (ประมาณ 6,168 บาท)
นายโทชิมิตสึ โมเตกิ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของญี่ปุ่น ชี้แจงว่า การขึ้นค่าวีซ่าในรอบ 48 ปี มีสาเหตุมาจากภาวะเงินเฟ้อที่สะสมมานาน และปัญหาเรื่องความผันผวนของค่าเงิน
อย่างไรก็ตาม รัฐบาลญี่ปุ่นมั่นใจว่าราคาที่เพิ่มขึ้นนี้จะไม่ส่งผลกระทบในทันที และจะไม่ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาญี่ปุ่นลดลงอย่างแน่นอน
เนื่องจากเงินเยนอ่อนค่าลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2021 จนเกือบต่ำสุดในรอบ 40 ปี ประกอบกับการท่องเที่ยวฟื้นตัวหลังโควิด-19 ทำให้มีนักท่องเที่ยวต่างชาติหลั่งไหลเข้าญี่ปุ่นจนทุบสถิติ ในปีที่ผ่านมาสูงถึง 42.7 ล้านคน
การขึ้นค่าวีซ่าครั้งนี้ ส่วนหนึ่งคือต้องการสังคายนาระบบตรวจคนเข้าเมือง เพราะเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา สภาสูงของญี่ปุ่นผ่านกฎหมายเพิ่มเพดานค่าธรรมเนียมสำหรับชาวต่างชาติที่อยู่ระยะยาว โดยค่าธรรมเนียมขอสิทธิ์พำนักถาวรจะเพิ่มเพดานขึ้น 30 เท่า จากเดิม 10,000 เยน (ประมาณ 2,562 บาท) เป็นสูงสุดถึง 300,000 เยน (ปรมาณ 61,688 บาท) และอาจมีค่าใช้จ่ายในขั้นตอนต่าง ๆ รวมแล้วสูงถึง 200,000 เยน ( หรือ ประมาณ 41,125 บาท)
ส่วนค่าธรรมเนียมการขอเปลี่ยนประเภทหรือขยายเวลาพำนัก ก็ปรับเพิ่มขึ้นสูงสุดเป็น 100,000 เยน (ประมาณ 20,562 บาท) จากเดิม 10,000 เยน (ประมาณ 2,562 บาท)
เหตุผลที่รัฐบาลผลักดันเรื่องนี้ เพราะต้องการปรับอัตราค่าธรรมเนียมให้ใกล้เคียงกับกลุ่มประเทศเศรษฐกิจชั้นนำ G7 เช่น สหรัฐอเมริกาที่คิดค่าวีซ่าชั่วคราวราว 185 ถึง 315 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 6,158-10,485 บาท) หรือสหราชอาณาจักรที่คิดค่าวีซ่าท่องเที่ยวระยะสั้น 135 ปอนด์ (ประมาณ 5,936 บาท)
อย่างไรก็ตาม สำหรับนักท่องเที่ยวจากประเทศที่ได้รับสิทธิ์ยกเว้นวีซ่า เช่น สหราชอาณาจักร จะยังไม่ได้รับผลกระทบจากการขึ้นค่าวีซ่าในวันที่ 1 กรกฎาคมนี้ แต่การผ่อนปรนจะสิ้นสุดลงภายในปี 2028 เนื่องจากญี่ปุ่นมีแผนจะเริ่มใช้ระบบ JESTA ซึ่งเป็นการลงทะเบียนออนไลน์ล่วงหน้าก่อนเดินทาง เหมือนระบบ ESTA ของสหรัฐฯ ทำให้คนจาก 74 ประเทศที่เคยเข้าเมืองได้ฟรี ต้องหันมาลงทะเบียนและผ่านการตรวจสอบก่อนเดินทางทุกคน
นอกจากนี้ การขึ้นค่าวีซ่ายังเกิดขึ้นพร้อมกับการปรับเพิ่มค่าธรรมเนียมการเดินทางออกนอกประเทศขึ้นอีก 3 เท่า ซึ่งจะเริ่มบังคับใช้ในเดือนกรกฎาคมนี้ รวมถึงมีการออกกฎระเบียบและบทลงโทษใหม่ ๆ สำหรับนักท่องเที่ยวที่มีพฤติกรรมไม่เหมาะสม เช่น การทิ้งขยะไม่เป็นที่ ทั้งนี้ก็เพื่อความเป็นระเบียบเรียบร้อยของสถานที่ท่องเที่ยว และเพื่อป้องปรามไม่ให้นักท่องเที่ยวต้องมาเสียค่าปรับหรือภาษีขาออกโดยไม่คาดคิด