ซีอีโอข้าววรรณภพ รุ่น 4 ชูซอฟต์พาวเวอร์บุกญี่ปุ่น
คอลัมน์ : สัมภาษณ์พิเศษ
หลายคนอาจคุ้นหูกับแบรนด์ข้าวถุง “วรรณภพ” ข้าวเติมวิตามินที่เริ่มทำการตลาดผ่านช่องทางต่าง ๆ มาอย่างต่อเนื่อง แต่แท้จริงแล้วแบรนด์นี้ประกอบธุรกิจมาแล้วถึง 4 รุ่น “ประชาชาติธุรกิจ” สัมภาษณ์พิเศษ “นางสาวธัญวรรณ พัฒผล” ซีอีโอ บริษัท วรรณภพ จำกัด ผู้ผลิตและจำหน่ายข้าวถุงวรรณภพ ที่นำสินค้า “ข้าว” ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของไทยออกไปจัดแสดงในงาน Thai Food Festival ที่กรุงโตเกียว เมื่อเร็ว ๆ นี้
แบรนด์วรรณภพเก่าแก่
“ธัญวรรณ” หรือ “ไหม” เล่าว่า บริษัทวรรณภพมีโรงงานปรับปรุง โรงสีวรรณภพ อยู่ที่ อ.ท่าเรือ จ.พระนครศรีอยุธยา ซึ่งเป็นพื้นที่ปลูกข้าวที่สำคัญ
“ครอบครัวทำการค้าข้าวมาตั้งรุ่นคุณทวด และมารุ่นคุณปู่เริ่มมีการส่งออก พอมาเป็นคุณพ่อกับไหมซึ่งเป็นรุ่น 4 ก็ต่อยอดจากการส่งออกเป็นการออกไปตั้งในต่างประเทศ มีบริษัทของเราในปาปัวนิวกินี สิงคโปร์ อเมริกา และล่าสุดได้เซตอัพในประเทศญี่ปุ่นเมื่อปีที่แล้ว ชื่อ Homestate Japan Co.,Ltd. ที่ตั้งบริษัทเพื่อจะซัพพอร์ตลูกค้าด้านการตลาดต่าง ๆ”
“เป้าหมายในปีนี้ผ่านมายังไม่ถึงครึ่งปี แต่คาดหวังว่าการส่งออกจะเพิ่มขึ้นจากปีก่อน 25-30% ด้วยจุดแข็งที่ ทำตามมาตรฐานยูเอ็นได้ แต่ต้องดูสภาพอากาศของประเทศไทยที่ผ่านแล้งไปอาจจะท่วม เรื่องนี้ส่งผลกับผลผลิตประเทศไทย”
จุดแข็ง “เติมวิตามิน”
“ธัญวรรณ” เล่าว่า เราเป็นบริษัทเดียวในประเทศไทยที่ขึ้นทะเบียนกับ World Food Program (WFP) ของสหประชาชาติ ฉะนั้นจะสามารถส่งออกข้าวไปเข้าประมูล เพื่อจะส่งข้าวไปช่วยเหลือประเทศต่าง ๆ ที่กำลังมีความยากลำบาก ถ้ายูเอ็นต้องการส่งอาหารไปช่วย ยอดขายปีนี้ก็จะเติบโตขึ้น
สำหรับกระบวนการผลิตข้าวจะมีการเติมวิตามิน ในขั้นตอนหลังจากที่สีและปรับปรุงคุณภาพข้าวเสร็จแล้ว ซึ่งข้าวที่จะเติมวิตามินนั้นจะต้องนำมาขัด ต้องมีความพิเศษมากกว่าปกติ จนถึงเกรดที่เราเรียกว่า “มุเซนไม” คือ ไม่ต้องซาวน้ำ ดังนั้นจำเป็นต้องใช้วัตถุดิบที่มีคุณภาพสูง เช่น ใช้น้ำ RO ทำให้ข้าวนี้แกะถุงออกมาเติมน้ำและหุงได้เลย
ปัจจุบันข้าววรรณภพมีการส่งออกไปทุกทวีปทั่วโลก ทั้งอเมริกาเหนืออเมริกาใต้ ยุโรป ตะวันออกกลาง เอเชีย ปีละ 80,000-100,000 ตัน
“เดิมบริษัทส่งออกเป็นหลัก 100% ในยุคของคุณปู่ พอมาถึงยุคเรากับคุณพ่อ และน้องชายอีก 1 คน ก็ยังเป็นการส่งออก 100% ซึ่งการผลิตข้าวของเราเป็นข้าวเติมวิตามิน จะมีคุณค่าทางอาหารมากกว่าข้าวปกติประมาณ 4 เท่า การเติมวิตามินจะต้องเติมให้ได้ตามรีไควร์เมนต์ของยูเอ็นกำหนดด้วย ไม่ใช่ว่าเติมไปนิดเดียวแล้วบอกว่าเติมวิตามิน จะไม่ได้ ซึ่งในประเทศไทยก็จะมีกฎหมายกำกับดูแลข้าวเติมวิตามินด้วยเช่นกัน ไม่ใช่จะเติมเท่าไรก็ได้”
ส่งออกกว่า 95%
“จุดเปลี่ยนจากส่งออก 100% มาทำตลาดในประเทศ หลังจากพบว่ามักจะมีผู้ซื้อนำข้าวถุงไปทำบุญ หรือมอบให้ในโอกาสพิเศษ แล้วบอกว่าข้าวเราอร่อยจะซื้อได้ที่ไหน พอตอบว่าส่งออกอย่างเดียว เขาบอกว่าของดีมีคุณภาพคนไทยไม่ได้กิน เรามานั่งคิดเหมือนกันว่าทำไมเราไม่ขายคนไทย”
ตอนนี้จึงวางจำหน่ายทุกห้างทั้งกูร์เมต์ โลตัส เดอะมอลล์ จากจุดนั้นก็มาทำตลาดในประเทศไทย พอขายก็ทำตลาดอย่างจริงจัง แต่สัดส่วนตลาดในประเทศประมาณ 5% ส่วนส่งออกยังสูงถึง 95%
ปักหมุดตลาดญี่ปุ่น
“ธัญวรรณ” อธิบายว่าตามปกติมีการส่งออกข้าวจากประเทศไทยมาที่ประเทศญี่ปุ่น และมีการนำเข้าข้าวจากญี่ปุ่นมาไทยมาหลายปีแล้ว โดยใช้แบรนด์ข้าววรรณภพเลย มาจำหน่ายในห้างในญี่ปุ่น เช่น เอเชียซูเปอร์สโตร์ โกลมูลซูเปอร์มาร์เก็ต และส่งขายให้กลุ่มร้านอาหาร และกลุ่มอุตสาหกรรมที่นำข้าวไปผลิตเป็นอาหารกล่อง
ส่วนการเข้าร่วมงาน Thai Food Festival 2024 ที่โตเกียว ครั้งที่ 2 เพราะงานที่เมืองนี้คนมาเที่ยวชมงาน 3 แสนคนมากกว่าทุกเมือง
สู้ข้าวญี่ปุ่นได้
“ญี่ปุ่นก็มีการผลิตข้าวเหมือนกัน แต่เราไม่แย่งตลาดกัน มองกลับกัน ตอนอยู่ในตลาดในประเทศไทย เราก็ไม่กินข้าวญี่ปุ่นทุกมื้อ ชาวญี่ปุ่นก็เช่นกันไม่ได้กินข้าวญี่ปุ่นทุกมื้อ เป็นรื่องปกติ แต่เมื่อไรก็ตามที่เขาจะทำอาหารไทย ก็จะใช้ข้าวไทย เช่น จะทำข้าวมันไก่ ก็เอาข้าวญี่ปุ่นมาทำไม่ได้ หรือจะนำมากินกับอาหารไทย เพราะจากการลงไปสอบถามร้านอาหารไทยในญี่ปุ่นบอกว่า หากร้านไหนไม่ใช้ข้าวไทยจะถูกรีวิวคอมเพลนต์”
“ตอนนี้จะเห็นว่า ข้าวไทยเป็นที่นิยมพร้อมกับอาหารไทย จะเห็นแทรกอยู่ในละคร หนัง หรือซีรีส์ ในมิวสิกวีดิโอ เป็นซอฟต์พาวเวอร์ ซึ่งเราเคยถาม คนญี่ปุ่นบอกจะกินอาหารไทยในโอกาสพิเศษ เหมือนร้านอาหารฝรั่งเศส ฉะนั้นร้านอาหารไทยจะพยายามใช้วัตถุดิบของไทย และเลือกใช้ให้ดีที่สุด”
สำหรับราคาขายในญี่ปุ่นจะสูงกว่าเมืองไทยหลายเท่า เพราะต้องบวกค่าขนส่ง และอัตราภาษีนำเข้าข้าวของญี่ปุ่น จะแพงกว่ากว่าสินค้าอื่น โดยจะต้องบวกไปประมาณกิโลกรัมละ 314 เยน ทุกชนิดข้าว ส่วนสินค้าของวรรณภพที่ส่งมาญี่ปุ่นมากที่สุด คือ ข้าวหอมมะลิ และข้าวเหนียวซึ่งมีราคาแพงกว่าข้าวหอมมะลิมากขึ้นไปอีก แต่ก็เป็นที่ต้องการของลูกค้า