TSMC เล็งญี่ปุ่น ปั้นศูนย์กลางผลิตชิปขั้นสูง แห่งที่ 3 ของโลก

บริษัทรับจ้างผลิตชิป TSMC ยกระดับบทบาทญี่ปุ่นในห่วงโซ่อุปทาน ด้วยแผนขยายการผลิตชิปขั้นสูงแห่งที่ 3 ของโลก เนื่องจากโรงงานในไต้หวันและสหรัฐเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอสนองดีมานด์ชิปประมวลผล AI

นิกเคอิ เอเชีย (Nikkei Asia) รายงานว่า บริษัท TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) ผู้รับจ้างผลิตชิปเซมิคอนดักเตอร์รายใหญ่ที่สุดในโลกจากไต้หวัน วางแผนที่จะผลิตชิปขนาด 3 นาโนเมตรสำหรับการใช้งานด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ในจังหวัดคุมาโมโตะ ประเทศญี่ปุ่น ซึ่งจะทำให้ญี่ปุ่นเป็นศูนย์กลางการผลิตชิปขั้นสูงแห่งที่สามของบริษัท ต่อจากไต้หวันและสหรัฐ

TSMC เป็นผู้ผลิตหลักให้กับบริษัทยักษ์ใหญ่ อาทิ Apple, Nvidia, AMD, Qualcomm

บริษัทเลือกผลิตภัณฑ์ขนาด 3 นาโนเมตรหลังจากพิจารณาแนวโน้มการพัฒนาชิป AI หน่วยประมวลผลกราฟิก Rubin AI รุ่นต่อไปของ Nvidia ซึ่งบริษัทสหรัฐตั้งเป้าที่จะเริ่มจัดส่งในปี 2026 นั้นใช้ผลิตภัณฑ์ขนาด 3 นาโนเมตรสำหรับส่วนประกอบหลัก คาดว่าความต้องการจะยังคงเติบโตต่อไป

เดิมทีฐานการผลิตของ TSMC ที่คุมาโมโตะมีเป้าหมายเพื่อจัดหาชิปให้กับผู้ผลิตรถยนต์และบริษัทญี่ปุ่นอื่น ๆ แต่ความต้องการชิป AI ขนาด 3 นาโนเมตรที่แข็งแกร่งจากต่างประเทศอาจทำให้คุมาโมโตะกลายเป็นฐานการส่งออกมากกว่า

สื่อไต้หวันรายงานว่า บริษัทผู้ผลิตชิปรับจ้างรายใหญ่ที่สุดของโลกจัดการประชุมคณะกรรมการบริหารในคุมาโมโตะ บนเกาะคิวชูทางตอนใต้ของญี่ปุ่น เมื่อ 9-10 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา

เป็นที่ทราบกันว่า การประชุมคณะกรรมการบริหารรายไตรมาสของบริษัทจัดขึ้นในต่างประเทศไม่บ่อยนัก TSMC เคยจัดประชุมเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมาในรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นอีกหนึ่งศูนย์กลางการผลิตชิปขั้นสูง การประชุมในสัปดาห์นี้เป็นการประชุมครั้งแรกในญี่ปุ่น

นายซี.ซี. เว่ย ประธานและซีอีโอ TSMC เข้าพบกับนางซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีที่ประเทศญี่ปุ่นเมื่อ 5 กุมภาพันธ์ เพื่ออธิบายถึงการเปลี่ยนแปลงแผนงานของ TSMC สำหรับโรงงานแห่งที่สองในคุมาโมโตะ ซึ่งอยู่ระหว่างการก่อสร้าง ซึ่งเดิมทีโรงงานแห่งนี้มีเป้าหมายที่จะผลิตเซมิคอนดักเตอร์ขนาด 6 นาโนเมตรสำหรับอุปกรณ์โทรคมนาคมและการใช้งานอื่น ๆ

ปัจจุบัน TSMC ผลิตชิปขนาด 2 นาโนเมตรและ 3 นาโนเมตรทั้งหมดในไต้หวัน และวางแผนที่จะเริ่มผลิตชิปขนาด 3 นาโนเมตรในรัฐแอริโซนา ประเทศสหรัฐในปี 2027 เช่นกัน ทั้งนี้ ขนาดนาโนเมตรที่เล็กลงโดยทั่วไปหมายถึงชิปที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

ความต้องการชิป AI ที่พุ่งสูงขึ้นนั้นแซงหน้าการลงทุนของ TSMC นายเว่ยยอมรับในการบรรยายสรุปนักวิเคราะห์เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมาว่า กำลังการผลิตตึงตัวอย่างมาก ขณะที่ผู้บริหารจากซัพพลายเออร์รายใหญ่รายหนึ่งกล่าวว่า TSMC กำลังพิจารณาแผนการขยายการผลิตทั่วทั้งบริษัทอีกครั้ง ทั้งนี้ TSMC ระมัดระวังในการลงทุนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยในปี 2023 และ 2024 ขณะที่ ChatGPT ของ OpenAI กำลังได้รับความนิยมอย่างมาก แต่ค่าใช้จ่ายด้านการลงทุนของ TSMC ในช่วงเวลาดังกล่าว กลับต่ำกว่าปี 2022

แม้มีการลงทุนเพิ่มขึ้นในปี 2025 แต่เพิ่มขึ้นเพียงประมาณ 10% เมื่อเทียบกับปี 2022 เนื่องจากซัพพลายเออร์บางรายแสดงความระมัดระวังเกี่ยวกับแนวโน้มของตลาด AI ที่อาจเฟื่องฟูเกินจริง

ในปี 2026 แผนการลงทุนใหม่แสดงให้เห็นว่า TSMC กำลังรุกหนัก โดยวางแผนที่จะลงทุน 52,000-56,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (1.6-1.7 ล้านล้านบาท) เพิ่มขึ้นมากถึง 37% เมื่อเทียบกับปี 2025 ผู้ผลิตรายนี้เพิ่มการลงทุนในสหรัฐ โดยเร่งแผนการสร้างโรงงานผลิตชิปขั้นสูง 6 แห่งในรัฐแอริโซนา นอกจากนี้ บริษัทยังเริ่มการผลิตชิป 2 นาโนเมตรที่ล้ำสมัยจำนวนมากในไต้หวันภายในสิ้นปี 2025 โดยเปิดสายการผลิตหนึ่งสายทั้งที่โรงงานในซินจูและเกาสง

อย่างไรก็ดี การเพิ่มกำลังการผลิตในไต้หวันและสหรัฐต่อไปนั้นเผชิญกับอุปสรรคมากมาย การก่อสร้างโรงงานแห่งแรกของ TSMC ในรัฐแอริโซนาต้องล่าช้าออกไปชั่วคราวเนื่องจากปัญหาในการหาบุคลากรที่มีทักษะ ส่วนในไต้หวัน ซึ่งบริษัทมุ่งเน้นการผลิตชิปขนาด 2 นาโนเมตรนั้น ก็อาจประสบปัญหาในการหาแหล่งกำลังการผลิตสำรองเพื่อรองรับการผลิตขนาด 3 นาโนเมตร

โดยสรุป ปัจจัยเหล่านี้ทำให้ TSMC ต้องหันมามองโรงงานในคุมาโมโตะเสียใหม่ ซึ่งเป็นโรงงานแห่งแรกของ TSMC ในญี่ปุ่นที่เริ่มดำเนินการในปี 2024 ผลิตชิปขนาด 12-28 นาโนเมตรเป็นหลักสำหรับใช้ในอุตสาหกรรมยานยนต์ ดังนั้น TSMC จึงระงับการก่อสร้างโรงงานแห่งที่สอง ซึ่งเดิมมีกำหนดเริ่มในฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 ไว้จนถึงสิ้นปี โดยในระหว่างการระงับก่อสร้าง ได้ใช้เวลาทบทวนแผนการผลิต จนกระทั่งกลายเป็นแผนสร้างศูนย์กลางผลิตชิปขั้นสูงแห่งที่สาม