‘ไร่มัน-ไร่อ้อย’ เฮรัฐหนุนใช้เอทานอล ลั่นทางรอดพลังงานไทยรับวิกฤตน้ำมัน

จากสถานการณ์ความผันผวนของราคาพลังงานโลกของความขัดแย้งในตะวันออกกลาง กระทรวงพลังงานออกนโยบายการเพิ่มสัดส่วนเชื้อเพลิงชีวภาพ และระงับการนำเข้าเชื้อเพลิงพื้นฐาน รวมถึงการรณรงค์ให้ประชาชนหันมาใช้น้ำมัน E20 มากขึ้น เพื่อส่งเสริมการใช้วัตถุดิบทางการเกษตรของไทย เช่น มันสำปะหลัง อ้อย และกากน้ำตาล ในการผลิตพลังงานภายในประเทศ ด้านภาคเกษตรไทยสมาคมชาวไร่มันสำปะหลังแห่งประเทศไทย และสมาคมชาวไร่อ้อยภาคอีสาน พร้อมสนับสนุนแนวทางของภาครัฐในการส่งเสริมการใช้เอทานอล ซึ่งเป็นพลังงานชีวภาพที่ผลิตได้ในประเทศและมีบทบาทสำคัญต่อความมั่นคงด้านพลังงาน

นายรังษี ไผ่สอาด นายกสมาคมชาวไร่มันสำปะหลังแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า วิกฤตราคาน้ำมันโลกในขณะนี้สะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนว่าประเทศไทยจำเป็นต้องเร่งพัฒนาพลังงานทางเลือกภายในประเทศ โดยเฉพาะ “เอทานอล” ซึ่งผลิตจากวัตถุดิบทางการเกษตรของไทย ได้แก่ มันสำปะหลัง อ้อย และกากน้ำตาล ที่มีศักยภาพสูงและเกี่ยวข้องกับเกษตรกรไทยจำนวนมาก

“เอทานอลไม่ใช่เพียงพลังงานทดแทน แต่เป็นโครงสร้างเศรษฐกิจของเกษตรกรไทย หากรัฐบาลผลักดันการใช้เอทานอลอย่างจริงจัง จะช่วยดูดซับผลผลิตทางการเกษตรจำนวนมหาศาล และสร้างรายได้ให้เกษตรกรทั่วประเทศ”

ปัจจุบันประเทศไทยมีกำลังการผลิตเอทานอลรวมประมาณ 6.92 ล้านลิตรต่อวัน จากโรงงาน 28 แห่งทั่วประเทศ และยังมีกำลังการผลิตสำรองอีกกว่า 50-60% ที่สามารถรองรับความต้องการใช้พลังงานได้ทันที

ทั้งนี้ ภาคเกษตรเห็นว่าแนวทางการที่รัฐจะส่งเสริม E20 เป็นน้ำมันเบนซินพื้นฐานของประเทศ รวมถึงการสร้างแรงจูงใจด้านราคาสำหรับเชื้อเพลิงชีวภาพ เป็นมาตรการสำคัญที่จะช่วยเพิ่มการใช้เอทานอลในประเทศ และช่วยให้ระบบพลังงานของไทยมีความยืดหยุ่นมากขึ้น

นายสิทธิบูรณ์ รัชตะสุวิโรจน์ ประธานสถาบันชาวไร่อ้อยภาคอีสาน กล่าวว่า “ประเทศไทยยังพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันดิบจากต่างประเทศในสัดส่วนสูงกว่า 70% ขณะที่ภาคการเกษตรของไทยมีศักยภาพในการผลิตพลังงานชีวภาพจากวัตถุดิบภายในประเทศ หากมีการสนับสนุนอย่างต่อเนื่อง จะช่วยลดการนำเข้าน้ำมัน สร้างรายได้ให้เกษตรกร และเสริมสร้างความมั่นคงทางพลังงานของประเทศ”

ทั้งสองสมาคมเห็นตรงกันว่า เอทานอลเป็นหนึ่งในกลไกสำคัญของระบบพลังงานชีวภาพไทย ที่ช่วยเชื่อมโยงเศรษฐกิจตั้งแต่ภาคเกษตรไปจนถึงภาคอุตสาหกรรม พร้อมสนับสนุนแนวทางของภาครัฐในการพัฒนานโยบายพลังงานชีวภาพอย่างชัดเจนและต่อเนื่อง เพื่อสร้างความมั่นคงด้านพลังงานและเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาว