“เกาหลีใต้” เจอกับดัก ประเทศผู้สูงวัยยากจนที่สุด

“เกาหลีใต้” หนึ่งในประเทศที่มีความโดดเด่นในด้านเทคโนโลยีของโลก กลับประสบปัญหามีผู้สูงอายุ “ยากจนที่สุด” ในกลุ่มสมาชิกความร่วมมือของประเทศพัฒนาแล้ว (OECD) ทั้งยังมีแนวโน้มจะกลายเป็น “สังคมสูงอายุอย่างเต็มที่” (super-aged society) ภายในปี 2026

“Hankyoreh” เว็บไซต์ข่าวภาคภาษาอังกฤษของเกาหลีใต้ รายงานว่า เกาหลีใต้กลายเป็นประเทศสังคมผู้สูงอายุโดยสมบูรณ์ (aged society) โดยปัจจุบันสัดส่วนประชากรผู้สูงอายุ 14.2% ของประชากรทั้งหมด ผลการสำรวจสำมะโนประชากรและการเคหะปี 2017 ณ สิ้นเดือน ต.ค.ที่ผ่านมา พบว่าประชากรผู้สูงวัยที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไป มีจำนวน 7.21 ล้านคน เพิ่มขึ้นจากปี 2016 จำนวน 340,000 คน จากประชากรทั้งหมด 51.24 ล้านคน

ขณะที่รายงานของ OECD มีสมาชิก 34 ประเทศ พบว่า มากกว่า 50% ของจำนวนผู้สูงอายุในเกาหลีใต้ตกอยู่ในสภาวะความยากจน คือมีรายได้ต่ำกว่า 2 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน ทำให้เกาหลีใต้กลายเป็นประเทศที่มีผู้สูงอายุยากจนที่สุดในกลุ่มประเทศ OECD เทียบกับบางประเทศที่เข้าสู่สังคมสูงอายุ แต่สัดส่วนคนสูงอายุที่ยากจนมีเพียง 10-13% เท่านั้น

รายงานของสำนักงานคุ้มครองและดูแลประชากรในเกาหลีใต้ กล่าวถึงอีกหนึ่งปัญหาที่มาพร้อมกับการเป็นสังคมผู้สูงอายุสมบูรณ์ของคนโสมขาวว่า กลุ่มผู้สูงอายุจำนวนมากกลายเป็น “คนไร้บ้าน” ส่วนใหญ่เก็บขยะแลกเงินเพื่อประทังชีวิต

ขณะเดียวกัน “บีบีซี” ได้รายงานบทสัมภาษณ์ “คิม อึน จา” โสเภณี วัย 71 ปี ซึ่งทำงานประจำอยู่ตรงบริเวณรถไฟใต้ดินสถานี Jongno-3 ในกรุงโซล กล่าวว่า ลูก ๆ ของเธอไม่สามารถดูแลเธอได้เพราะรายได้ไม่เพียงพอ อีกทั้งพวกเธอต้องเตรียมรับมือกับช่วงชีวิตวัยคนชรา พร้อมระบุว่า เธอต้องทำงานเพื่อแลกกับเงินเพียง 5,000 วอน หรือ 4 ดอลลาร์สหรัฐเท่านั้น ขณะที่อาหารราคาถูกในเกาหลีใต้ปัจจุบันอยู่ที่ 8,000 วอน

ผู้เชี่ยวชาญด้านสังคมสูงวัยในเอเชีย กล่าวว่า ปัจจุบันวิถีครอบครัวของชาวเกาหลีใต้เปลี่ยนไปมาก คนรุ่นใหม่ให้ความสำคัญกับการดูแลพ่อแม่ลดลงเรื่อย ๆ การดูแลผู้สูงอายุกลายเป็น “ภาระใหญ่” ท่ามกลางปัญหาค่าครองชีพที่สูงขึ้น

แม้รัฐบาลสนับสนุนกลุ่มวัยรุ่นที่จะก้าวไปเป็นกำลังของชาติ ทั้งการฝึกอบรมวิชาชีพต่าง ๆ หรือเปิดโครงการที่เกี่ยวกับเทคโนโลยีขั้นสูง แต่กลุ่มสูงวัยที่กำลังเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ มีนโยบายช่วยเหลือน้อยมาก เช่น เงินสวัสดิการช่วยคนชราของภาครัฐเพียงเดือนละ 200 ดอลลาร์สหรัฐ

องค์กรระหว่างประเทศจำนวนมาก รวมทั้ง “สหประชาชาติ” (ยูเอ็น) คาดการณ์ว่า เกาหลีใต้มีโอกาสที่จะเป็น “สังคมสูงอายุแบบเต็มที่” (super-aged society) ภายในปี 2026 ดูจากระยะเวลาการเข้าสู่ “สังคมสูงวัยโดยสมบูรณ์” ที่ใช้เวลาเพียง 17 ปี ถือว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เร็วที่สุดในโลกเปรียบเทียบกับ “ญี่ปุ่น” ที่มีประชากรสูงวัยมากที่สุดในโลกตอนนี้ ใช้เวลาถึง 24 ปีในการก้าวจาก “สังคมสูงวัย” สู่การเป็น “สังคมสูงวัยโดยสมบูรณ์”

ส่วนประเทศสหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักร ที่เผชิญความท้าทายจำนวนผู้สูงอายุมากขึ้นเรื่อย ๆ อย่างไรก็ตาม การก้าวเข้าสู่ “สังคมสูงวัยแบบเต็มที่” ของทั้ง 2 ประเทศอาจต้องใช้เวลานานเป็นศตวรรษ

ทั้งนี้ ไม่เพียงความน่ากังวลเกี่ยวกับจำนวนผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้น สัดส่วนของวัยหนุ่มสาวที่มีอายุต่ำกว่า 15 ปี ก็ปรับลดลงด้วยราว 0.3% จาก 6.77 ล้านคนในปี 2016 เหลือ 6.63 ล้านคนในปี 2017 และจำนวนประชากรวัยหนุ่มสาวจะลดลงเรื่อย ๆ และคาดว่าจะลดลงถึง 10% ในอีก 8 ปีข้างหน้า

รวมทั้งประชากรวัยทำงานอายุระหว่าง 24-45 ปี ก็ปรับลดลงเช่นกัน จาก 36.31 ล้านคน เหลือ 36.2 ล้านคน ทั้งนี้ กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (ไอเอ็มเอฟ) เคยระบุว่า หนึ่งในปัจจัยเสี่ยงที่สุดของเอเชีย ก็คือ จำนวนผู้สูงวัยซึ่งจะเป็นปัจจัยสำคัญที่กดดันศักยภาพการเติบโตของเศรษฐกิจมากที่สุดประการหนึ่ง

ไม่พลาดข่าวสารเศรษฐกิจ เจาะลึกทุกประเด็นทั้งภาครัฐ-เอกชน เพิ่มเราเป็นเพื่อนที่ Line ได้เลย พิมพ์ @prachachat หรือ คลิกลิงก์ https://line.me/R/ti/p/@prachachat
.
หรือจะสแกน QR Code ในรูป เราพร้อมเสิร์ฟข่าวเศรษฐกิจ-ธุรกิจถึงมือผู้อ่านทันที!