‘ไทย’ ครองแชมป์ เมืองท่องเที่ยวยอดนิยม

การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ส่งผลให้การเดินทางทั่วโลกชะงัก แผนการเดินทางถูกยกเลิก สายการบินต่าง ๆ หยุดให้บริการ โรงแรมต่าง ๆ ปิดให้บริการชั่วคราว และเมืองต่าง ๆ ทั่วโลกถูกปิดไม่ให้มีการเข้าออก ส่งผลให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการบริการได้รับผลกระทบอย่างมากตั้งแต่เกิดการระบาด

โดยจากข้อมูลสถิติด้านการท่องเที่ยวของกระทรวงการท่องเที่ยวฯพบว่า นักท่องเที่ยวขาเข้าในเดือนกุมภาพันธ์ปีที่ผ่านมาลดลงจากปี 2562 ร้อยละ 42.78 และลดลงอย่างมีนัยสำคัญถึงร้อยละ 76.41 ในเดือนมีนาคม สอดรับกับข้อมูลของสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทยที่ระบุว่า ในช่วงไตรมาสแรกของปี 2563 จำนวนนักท่องเที่ยวขาเข้า 15 ประเทศชั้นนำมีจำนวนลดลง โดยนักเดินทางชาวจีนลดลงมากที่สุดถึง 59.4% รองลงมาคือ ฮ่องกง 49.8%, เกาหลีใต้ 44%, มาเลเซีย 38.3%, สิงคโปร์ 37%, อินเดีย 33.6% ตามลำดับ

และจากประกาศสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทยที่ขยายเวลาการห้ามอากาศยานทำการบินระหว่างประเทศไปจนถึงวันที่ 30 มิถุนายน 2563 ทำให้แผนการเดินทางระยะไกลต่างประเทศคงยังไม่เกิดขึ้นได้

ขณะที่การวางแผนเดินทางท่องเที่ยวระยะสั้นในประเทศนั้นจากการศึกษาข้อมูลของเอ็กซ์พีเดีย (Expedia.co.th) ตลอดทั้งเดือนเมษายน 2563 พบว่า มีการค้นหาข้อมูลมากกว่า 5,000 ครั้ง โดยผู้เข้าชมต้องการเดินทางตั้งแต่เดือนเมษายนเป็นต้นไป โดยผลการวิจัยยังพบอีกว่า ความสนใจในการเดินทางกลับมาเพิ่มมากขึ้น

และคนไทยไม่เพียงแค่เข้าไปคลิกดูเท่านั้น แต่ยังทำการค้นหาและวางแผนการเดินทางเป็นอย่างดีด้วย วันที่ที่ถูกเลือกสำหรับการเช็กอินแสดงถึงความมั่นใจที่มีมากขึ้นก่อนทำการจอง ซึ่งชี้ให้เห็นความจริงที่ว่า ผู้เข้าชมเว็บไซต์มีแนวโน้มที่ต้องการเดินทางอย่างแท้จริง และมีแผนการเดินทางอยู่ในใจเรียบร้อยแล้ว

ทั้งนี้ จากข้อมูลการค้นหาพบว่า ประเทศไทยติด 7 ใน 10 อันดับแรกของจุดหมายปลายทางที่มีการค้นหามากที่สุด เพื่อทำการเช็กอินในช่วงระหว่างเดือนตุลาคม-ธันวาคมนี้ ได้แก่ ภูเก็ต 12.82% ตามด้วย กรุงเทพฯ 11.54%, เชียงใหม่ 4.88%, พัทยา 4.84%, โตเกียว (ญี่ปุ่น) 4.42%, กระบี่ 3.98%, เกาะสมุย 3.5% เป็นต้น

และเมื่อมองไปถึงปี 2564 พบว่า จุดหมายปลายทางยอดนิยม 10 แห่งที่มีการค้นหาเพื่อทำการเช็กอินในช่วงเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ 2564 ส่วนใหญ่แล้วเป็นการเดินทางภายในประเทศเช่นกัน ได้แก่ โตเกียว (ญี่ปุ่น) 1.92% ตามด้วย ภูเก็ต 1.86%, กรุงเทพฯ 1.32%, ซัปโปโร (ญี่ปุ่น) 0.78%, กรุงโซล (เกาหลีใต้) 0.76%, กระบี่ 0.68%, พัทยา 0.62%, เชียงใหม่ 0.60%, เกาะสมุย 0.40% และพังงา 0.38%

“ก่อนที่จะมีการระบาดของไวรัสโควิด-19 ประเทศไทยมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากและเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ เข้ามาเยือนทั้งเมืองที่เป็นจุดหมายปลายทางหลักและเมืองรอง จากการวิเคราะห์เกี่ยวกับการค้นหาข้อมูลของผู้เข้าพักในโรงแรมตั้งแต่ปี 2561-2562 พบว่า 10 เมืองในประเทศไทย คือ เกาะสมุย รองลงมาคือ เชียงใหม่, หาดกะรน, หัวหิน, เชิงทะเล, กระบี่, ป่าตอง, พัทยา, กรุงเทพฯ และบางพลี เป็นเมืองที่ยังถูกจัดอันดับให้เป็นเมืองท่องเที่ยวที่เป็นมิตรที่สุดในประเทศอีกด้วย”

“ลาวิเนีย ราชราม” หัวหน้าฝ่ายสื่อสารองค์กร เอ็กซ์พีเดีย เอเชีย-แปซิฟิก ให้ข้อมูลว่า แม้ไทยและประเทศสำคัญอื่น ๆ ทั่วโลกต้องต่อสู้กับผลกระทบของโควิด แต่ยังมั่นใจว่าไทยจะเป็นหนึ่งในประเทศแรก ๆ ที่กลับมาฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งการสนับสนุนเรื่องการเดินทางและการท่องเที่ยวจากรัฐบาลเป็นปรากฏการณ์ที่ต้องคอยเฝ้าติดตามและประเมินผลการดำเนินงานตามมาตรการของแต่ละจังหวัดอย่างใกล้ชิด โดยขณะนี้มีบางจังหวัด อาทิ ประจวบคีรีขันธ์ น่าน และนครราชสีมา ได้เปิดเมืองต้อนรับนักท่องเที่ยวแล้ว ตามมาด้วยภูเก็ต, กระบี่ และอื่น ๆ ตามประกาศคลายล็อกดาวน์ของรัฐบาลตามลำดับ