พบ “Toadzilla” คางคกยักษ์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่รัฐควีนส์แลนด์ของออสเตรเลีย
เจ้าหน้าที่สัตว์ป่าพบคางคกอ้อย (cane toad) ที่ใหญ่เสียจนคิดว่าเป็นของปลอมในป่าดิบชื้นทางตอนเหนือของออสเตรเลีย
คางคกตัวนี้มีน้ำหนัก 2.7 กก. ซึ่งใหญ่กว่าคางคกขนาดปกติ 6 เท่าและอาจทุบสถิติโลกได้
เจ้าหน้าที่สัตว์ป่าตั้งชื่อคางคกตัวนี้เล่น ๆ ว่า “Toadzilla” (เพื่อล้อชื่อสัตว์ประหลาดยักษ์จากภาพยนตร์ญี่ปุ่น “Godzilla”) คางคกถูกนำมาที่ออสเตรเลียครั้งแรกในปี 1935 และได้กลายเป็นสัตว์ที่สร้างความเสียหายมากที่สุดชนิดหนึ่ง โดยประเมินว่ามีอยู่หลายร้อยล้านตัวในประเทศ
ไคลี เกรย์ เจ้าหน้าที่พิทักษ์อุทยานแห่งชาติ ไปพบคางคกตัวนี้ครั้งแรกตอนออกลาดตระเวนในรัฐควีนส์แลนด์ และแทบจะไม่เชื่อสายตาตัวเอง
“ฉันไม่เคยเห็นอะไรใหญ่ขนาดนี้มาก่อน” เธอเล่ากับโทรทัศน์เอบีซี “มันดูเหมือนกับลูกฟุตบอลที่มีปีก เราเรียกมันว่า Toadzilla”
จากนั้น ทีมเธอก็รีบช่วยกันจับเจ้าคางคกตัวนี้ซึ่งเชื่อว่าเป็นตัวเมีย และเอากลับไปที่ศูนย์ปฏิบัติการเพื่อชั่งน้ำหนัก แม้จะคาดอยู่แล้วว่าต้องมีน้ำหนักมาก แต่ประหลาดใหญ่ที่หนักถึง 2.70 กก. สูงกว่าสถิติกินเนสส์ เวิลด์ เรคคอร์ดส ปัจจุบันที่คางคกเลี้ยงในสวีเดนชื่อ พรินเซน ครองอยู่จากปี 1991
นางเกรย์บอกว่า คางคกยักษ์นี้น่าจะอ้วนจากการกินแมลง สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวเล็ก ๆ เธอบอกว่าคางคกใหญ่ขนาดนี้จะกินอะไรก็ได้ที่สามารถยัดเข้าไปในปากได้
คางคกไม่ได้เป็นเหยื่อตามธรรมชาติของสัตว์ชนิดไหนในออสเตรเลีย และสายพันธุ์ที่เป็นพิษได้สร้างความเสียหายในประชากรสัตว์ประจำถิ่น
นางเกรย์ไม่แน่ใจว่าเจ้าคางคกตัวนี้อายุเท่าไหร่ แต่เธอเชื่อว่ามันคงใช้ชีวิตมานานแล้ว คางคกพันธุ์นี้มีอายุได้ถึง 15 ปีในป่า
ตอนนี้ คางคกตัวนี้ถูกการุณยฆาตแล้ว ซึ่งเป็นข้อปฏิบัติปกติสำหรับสัตว์ที่ไปรบกวนทำร้ายสัตว์ตัวอื่นในธรรมชาติ ส่วนซากจะถูกบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์ควีนส์แลนด์
ข่าว บีบีซี ไทย ที่เผยแพร่ในเว็บไซต์ ประชาชาติธุรกิจ เป็นความร่วมมือของสององค์กรข่าว