“ริชาร์ด สแตนตัน” เผยภารกิจช่วย 13 หมูป่า เป็นการกู้ภัยที่ “ยากสุดเท่าที่เคยมีมา”

สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานว่า นายริชาร์ด สแตนตัน 1 ใน 2 นักดำน้ำถ้ำชาวอังกฤษที่พบนักฟุตบอลทีมหมูป่าและโค้ชทั้ง 13 ชีวิตในถ้ำหลวงครั้งแรก ให้สัมภาษณ์ว่าวินาทีที่เขาพบนักฟุตบอลทีมหมูป่า และโค้ชในถ้ำหลวง เขารู้สึกโล่งใจที่สุด และนับจำนวนเด็กๆ ทีละคน ทีละคนว่ายังอยู่กันครบทุกคนหรือไม่ ทั้งเรียกปฏิบัติการกู้ภัยครั้งนี้ว่า ไม่เคยมีมาก่อน และเป็นการกู้ภัยที่ยากที่สุดเท่าที่เคยมีมา

“มันรู้สึกโล่งใจสุดสุด ตอนแรกพวกเราไม่แน่ใจเลยว่าพวกเขาจะมีชีวิตรอดครบทุกคน กระทั่งพวกเขาเดินลงมา ผมก็เริ่มนับไปเรื่อยๆ จนกระทั่งครบ 13 คน ตอนแรก เราไม่สามารถมองเห็นพวกเขา จนกระทั่งพวกเขาโผล่ออกมาจากมุม”

ทั้งนี้ สแตนตัน และจอห์น โวลันเธน เป็นสองนักดำน้ำถ้ำคนแรกที่พบเด็กๆ และโค้ชทีมหมูป่าที่ติดอยู่ในถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน

“คุณจะได้ยินเสียงในคลิปวิดีโอที่จอห์นถามเด็กๆ ว่า กี่คน? ตอนนั้นผมก็เริ่มนับพวกเขาจนครบ”
สแตนตันพูดถึงปฏิบัติการกู้ภัยครั้งนี้ว่า “เป็นปฏิบัติการที่มีความยากยิ่งกว่าการกู้ภัยครั้งไหนๆ ที่ไหนๆ ในโลก ที่ทีมนักดำน้ำถ้ำสามารถทำสำเร็จ”

ในรายงานข่าวของเอเอฟพียังระบุว่า คริส จูเวล นักดำน้ำอีกคนได้เล่าถึงการที่ทีมงานไทยได้มีการเบี่ยงเบนทางน้ำที่ไหลมาจากบนเขา เพื่อช่วยรักษาระดับน้ำในถ้ำไม่ให้สูงขึ้น เป็นมาตรการหนึ่งที่ช่วยยืดเวลาให้แก่ทีมกู้ภัยในถ้ำสามารถทำงาน กระทั่งประสบความสำเร็จอย่างที่เห็น

ทั้งนี้ สแตนตันยังปฏิเสธคำชื่นชมว่า นักดำน้ำคือฮีโร่ว่า “พวกเราแค่ใช้ทักษะเฉพาะทางของพวกเรา ที่โดยปกติเราใช้ทำสิ่งในที่พวกเราสนใจ ซึ่งบางครั้งเราก็สามารถใช้มันมาช่วยตอบแทนสังคม และนั่นก็เป็นสิ่งที่พวกเราทำ”