“แอร์บัส” บุกโรดโชว์ เครื่องบินลาดตระเวน ซี 295

ประเทศไทยนับเป็นประเทศแรกที่ “ซี 295” เครื่องบินสำหรับตรวจการณ์ทางทะเลขั้นสูง (Maritime Surveillance Aircraft หรือ MSA) ลงจอดเพื่อทำการทัวร์น่านฟ้าในเอเชียระยะเวลา 2 สัปดาห์ที่จัดขึ้นโดย “แอร์บัส” เครื่องบิน ซี 295 ลำดังกล่าวเป็นเครื่องบินรุ่นใหม่ที่เพิ่งทำการส่งมอบให้กับกองทัพอากาศบราซิล ได้เดินทางมาถึงสนามบินอู่ตะเภาเมื่อกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา

ตลอดระยะเวลาการทัวร์ เครื่องบิน ซี 295 จะแสดงความสามารถขั้นสูงในการปฏิบัติภารกิจรวบรวมข่าวกรอง ตรวจการณ์ และลาดตระเวน (Intelligence Surveillance and Reconnaissance หรือ ISR) รวมไปถึงความคล่องตัว และความเหมาะสมสำหรับผู้ปฏิบัติการที่มีศักยภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งในภูมิภาคเอเชีย

ทั้งนี้ เครื่องบิน ซี 295 ได้นำเสนอระบบภารกิจที่ล้ำสมัย ต้นทุนการปฏิบัติการและต้นทุนตลอดอายุการใช้งานที่ต่ำกว่า และสามารถจัดตารางส่งมอบได้เร็วกว่าคู่แข่ง การจัดห้องโดยสารได้อย่างอเนกประสงค์ ทำให้สามารถเปลี่ยนจากภารกิจหนึ่งไปยังอีกภารกิจหนึ่งได้ง่ายและเร็ว

นอกจากนี้ ยังสามารถบินปฏิบัติงานต่อเนื่องได้มากกว่า 10 ชั่วโมง มีความคล่องแคล่วสูง ความสามารถในการบินในระดับต่ำได้ และมีประตูท้ายเครื่องที่กว้าง

สำหรับประเทศไทย เครื่องบินรุ่นนี้ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการตรวจการณ์ในเขตทางทะเล ปกป้องน่านน้ำ และภารกิจค้นหาและช่วยเหลือ ทั้งยังมีความเหมาะสมสำหรับการลำเลียงกำลังพลและสิ่งของ การอพยพทางการแพทย์ ภารกิจการช่วยเหลือทางด้านมนุษยธรรม และปฏิบัติการโปรยน้ำทางอากาศในประเทศ

โดย “แอร์บัส” ได้คาดการณ์ว่าในอีก 20 ปี ความต้องการเครื่องบินทางยุทธวิธีขนาดกลางจะมีจำนวนถึง 1,200 ลำเครื่องบิน ซี 295 เป็นผู้นำตลาดของเครื่องบินในหมวดหมู่เดียวกันด้วยคำสั่งซื้อที่มีเกือบ 200 ลำ นับตั้งแต่เริ่มดำเนินงานในปี 2554 และครองส่วนแบ่งตลาดถึง 75% ได้ในปีที่ผ่านมา ปัจจุบันเครื่องบิน ซี 295 ราว 150 ลำ ได้ประจำการปฏิบัติการทางทหารและพลเรือนจำนวน 28 ราย ใน 25 ประเทศ ประเทศไทยเป็นลูกค้าที่มีความสัมพันธ์กับแอร์บัสมายาวนาน ด้วยเครื่องบินพาณิชย์รุ่นต่าง ๆ รวมถึงเฮลิคอปเตอร์พลเรือนและเครื่องบินเฮลิคอปเตอร์ทางทหารของแอร์บัสที่เป็นที่นิยมอย่างมาก เช่น เอช 225 เอ็ม เอช 145 เอ็ม และเอช 125 เอ็ม ซึ่งประจำการเป็นหลักอยู่ในกองทัพไทย

นอกจากนี้ กองทัพอากาศไทยยังมีเครื่องบินลำเลียง ซี 295 และซีเอ็น 235 ซึ่งอาจนำไปสู่การฝึกลูกเรือที่ง่ายขึ้นและลดค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานในอนาคต

โดยหลังจากมาเยือนประเทศไทยแล้ว การบินทัวร์น่านฟ้าในเอเชียของเครื่องบิน ซี 295 จะเดินทางต่อไปยังประเทศเวียดนาม มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ และเกาหลีใต้ ต่อจากนั้นเครื่องบินจะบินไปยังแคนาดา สหรัฐอเมริกา และเม็กซิโก เพื่อจะเริ่มดำเนินการทัวร์แบบเดียวกันนี้ในทวีปอเมริกาเหนือ

เรียกว่าเป็นการเดินสายภารกิจ “โรดโชว์” ให้ได้ยลโฉมกันอย่างใกล้ชิดและทั่วถึงกันเลยในทุกภูมิภาคทั่วโลกทีเดียว