สหรัฐพบผู้ป่วยเคสหนอนสกรูกินเนื้อ รายแรกในคน อาจกระทบตลาดซื้อขายเนื้อวัวควาย

สื่อรายงานอ้างแหล่งข่าว สหรัฐพบผู้ป่วยหนอนสกรูกินเนื้อในคนรายแรกของประเทศที่รัฐแมริแลนด์ น่าจะส่งผลกระทบต่อตลาดซื้อขายล่วงหน้าเนื้อวัวควาย

รอยเตอร์ (Reuters) รายงานอ้างแหล่งข่าวที่ทราบสถานการณ์เปิดเผยว่า สหรัฐพบผู้ป่วยจากหนอนสกรูกินเนื้อ (New World Screwworm) ในคนรายแรกของประเทศในรัฐแมริแลนด์ ซึ่งมีประวัติเดินทางมาจากประเทศกัวเตมาลาของอเมริกากลาง ภายหลังจากการระบาดเริ่มทวีความรุนแรงขึ้นและเคลื่อนตัวขึ้นเหนือจากต้นทางอเมริกากลางและเม็กซิโกตอนใต้เมื่อปลายปีที่แล้ว

ถือเป็นสัญญาณแรกของการระบาดของปรสิตหนอนสกรูในสหรัฐ นับตั้งแต่การระบาดในปี 2023 ที่เริ่มต้นขึ้นในอเมริกากลาง

หนอนสกรูเป็นแมลงหวี่ปรสิตที่กินวัวควายและสัตว์เลือดอุ่นอื่น ๆ ทั้งเป็น โดยตัวเมียวางไข่ในบาดแผลของสัตว์เลือดอุ่น เมื่อไข่ฟักออกมา ตัวอ่อนของปรสิตหนอนสกรูหลายร้อยตัวจะใช้ปากที่แหลมคมเจาะเข้าไปในเนื้อของสัตว์ และในที่สุดก็ฆ่าสัตว์ที่มันอาศัยอยู่ หากไม่ได้รับการรักษา

การดูดอาหารของหนอนสกรูคล้ายกับการตอกสกรูเข้าไปในเนื้อไม้ ซึ่งเป็นที่มาของชื่อ

ทั้งนี้ หนอนสกรูสามารถสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อปศุสัตว์และสัตว์ป่า และแทบจะไม่รบกวนมนุษย์ แม้ว่าการระบาดในสัตว์หรือคนอาจทำให้เสียชีวิตได้ก็ตาม

เบธ ทอมป์สัน สัตวแพทย์ประจำรัฐเซาท์ดาโคตา บอกกับรอยเตอร์เมื่อ 24 ส.ค.ว่า เธอได้รับแจ้งเกี่ยวกับกรณีนี้ในสัปดาห์ที่แล้วจากบุคคลที่ทราบเรื่องโดยตรง

แหล่งข่าวที่สองซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่า พวกเขาได้เห็นอีเมล์ที่ส่งโดยผู้บริหารของกลุ่มอุตสาหกรรม Beef Alliance เมื่อวันที่ 20 สิงหาคม ปลายทางถึงหลายคนในภาคปศุสัตว์และเนื้อวัว โดยแจ้งให้พวกเขาทราบว่า ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (Centers for Disease Control and Prevention : CDC) ได้ยืนยันกรณีของมนุษย์ที่ติดเชื้อไวรัสหนอนสกรูในรัฐแมริแลนด์ ในผู้ที่เดินทางจากกัวเตมาลามายังสหรัฐดังกล่าว

ตามข้อมูลในอีเมลยังระบุอีกว่า นักเศรษฐศาสตร์ปศุสัตว์จากมหาวิทยาลัยเทกซัส เอแอนด์เอ็ม ได้รับมอบหมายให้จัดทำรายงานให้กับนางบรู๊ค โรลลินส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรสหรัฐ เกี่ยวกับผลกระทบต่ออุตสาหกรรมปศุสัตว์จากการปิดพรมแดนกับเม็กซิโก ซึ่งเป็นมาตรการที่มีผลบังคับใช้เป็นส่วนใหญ่ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปี 2024 เพื่อป้องกันไม่ให้หนอนสกรูเข้าสู่สหรัฐ

หนึ่งในอีเมล์ระบุว่า ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) จำเป็นต้องรายงานผลการตรวจยืนยันการติดเชื้อจากหนอนสกรูให้กับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขและสัตวแพทย์ประจำรัฐแมริแลนด์ โดยเสริมว่า CDC ยังได้แจ้งให้ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในภาคเกษตรกรรมอื่น ๆ ทราบด้วย

สัตวแพทย์ของรัฐแมริแลนด์ได้รับทราบเกี่ยวกับกรณีดังกล่าวในรัฐแมริแลนด์ระหว่างการสนทนาทางโทรศัพท์กับ CDC เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ตามข้อมูลจากแหล่งข่าวรายหนึ่ง และเจ้าหน้าที่ของรัฐแมริแลนด์ก็ยืนยันกรณีนี้เช่นกัน

ทอมป์สันกล่าวว่า พบข้อมูลผ่านช่องทางอื่น และต้องไปที่ CDC เพื่อแจ้งว่าเกิดอะไรขึ้น ซึ่ง CDC ไม่ตอบคำถามเลย พวกเขาจึงนำข้อมูลกลับมาที่รัฐเพื่อยืนยันสิ่งที่เกิดขึ้นหรือสิ่งที่พบในผู้เดินทางรายนี้

โฆษกทั้งจาก CDC และกรมอนามัยของรัฐแมริแลนด์ไม่ได้ตอบรับการขอความเห็นในทันที

สำหรับเคสผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันนี้เกิดขึ้นห่างกันเพียงหนึ่งสัปดาห์กับเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ ที่นายบรู๊ค โรลลินส์ รัฐมนตรีกระทรวงเกษตรสหรัฐ และเจ้าหน้าที่รัฐบาลคนอื่น ๆ เดินทางไปยังรัฐเทกซัส เพื่อประกาศแผนการสร้างโรงงานกำจัดแมลงหวี่ปลอดเชื้อ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการต่อสู้กับหนอนสกรู

กรณีโรคพยาธิหนอนสกรูที่ได้รับการยืนยันในสหรัฐอเมริกาน่าจะส่งผลกระทบต่อตลาดซื้อขายล่วงหน้าเนื้อวัวควาย ซึ่งราคาพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์อยู่แล้วเนื่องจากอุปทานที่ตึงตัว โดยฝูงวัวควายของสหรัฐมีขนาดเล็กที่สุดในรอบเจ็ดทศวรรษ

กรณีนี้และการขาดความโปร่งใสเกี่ยวกับเรื่องนี้อาจเป็นความท้าทายทางการเมืองสำหรับโรลลินส์ ซึ่งเคยให้คำมั่นสัญญาหลายครั้งว่าจะกำจัดโรคปรสิตหนอนสกรูให้หมดไปจากประเทศ

แม้กระทรวงเกษตรสหรัฐวางกับดักและส่งเจ้าหน้าที่ไปตามแนวชายแดน แต่ต้องเผชิญกับคำวิจารณ์จากผู้ผลิตวัวควายและนักวิเคราะห์ตลาดบางรายว่า กระทรวงไม่ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อเพิ่มปริมาณการผลิตแมลงวัน

กระทรวงเกษตรสหรัฐประมาณการว่าการระบาดของพยาธิหนอนอาจส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของรัฐเทกซัส ซึ่งเป็นรัฐที่ผลิตปศุสัตว์มากที่สุดของสหรัฐ คิดเป็นมูลค่าประมาณ 1.8 พันล้านดอลลาร์ (5.8 หมื่นล้านบาท) จากการตายของปศุสัตว์ ค่าแรงงาน และค่าใช้จ่ายด้านยารักษา