เศรษฐกิจออสเตรเลีย Q3/2024 โตต่ำ เงินเฟ้อสูง ผลิตภาพตก แต่การจ้างงานยังตึงตัว

เศรษฐกิจออสเตรเลีย Q3/2024 โตต่ำ แม้จะมีการใช้จ่ายภาครัฐเพื่อกระตุ้นการเติบโต และตลาดแรงงานที่ตึงตัว แต่ก็ไม่อาจชดเชยภาวะเงินเฟ้อที่สูงและผลิตภาพที่ตกต่ำได้

วันที่ 4 ธันวาคม 2024 บลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานว่า การเติบโตทางเศรษฐกิจของออสเตรเลียในไตรมาสสามยังคงซบเซา แม้การใช้จ่ายภาครัฐจะเพิ่มขึ้นอย่างมากเพื่อสนับสนุนการขยายตัว แต่เงินเฟ้อยังคงเหนียวแน่น เป็นความท้าทายต่อธนาคารกลางต่อไป

ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศเพิ่มขึ้น 0.8% จากปีก่อน ต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนธันวาคม 1991 หากไม่รวมช่วงโควิด-19 และจีดีพีต่อหัวยังลดลงเป็นไตรมาสที่เจ็ดติดต่อกัน ซึ่งแย่สุดนับตั้งแต่ปี 1991 เช่นกัน

อเล็กซ์ จอยเนอร์ (Alex Joiner) หัวหน้าทีมวิจัยเศรษฐกิจจากไอเอฟเอ็มอินเวสเตอร์ส (IFM Investors) กล่าวว่า เศรษฐกิจออสเตรเลียมีการเติบโตที่อ่อนแอ และมีความจำเป็นต้องลดอัตราดอกเบี้ย เพียงแต่ธนาคารกลางออสเตรเลีย (RBA) ไม่อาจลดอัตราดอกเบี้ยลงได้อย่างง่ายดาย เนื่องจากต้องเผชิญกับภาวะเงินเฟ้อในระดับสูง ซึ่งเศรษฐกิจออสเตรเลียพึ่งพาการใช้จ่ายครัวเรือนและการใช้จ่ายภาครัฐอย่างมาก แต่ยังขาดผลิตภาพการผลิต ซึ่งจำเป็นต้องได้รับการแก้ไขโดยเร็ว

ก่อนหน้านี้ ธนาคารกลางออสเตรเลียเคยประสบความสำเร็จในการรับมือกับภาวะเงินเฟ้อ ด้วยการชะลออุปสงค์ลง อย่างไรก็ตาม ภาวะเงินเฟ้อในปัจจุบันไม่สามารถจัดการได้ด้วยวิธีดังกล่าว และยังคงแกว่งตัวสูงกว่าเป้าหมาย 2-3% ของธนาคารกลาง

คัลลัม พิกเคอริง (Callam Pickering) นักเศรษฐศาสตร์จากอินดีด อิงก์. (Indeed Inc.) เว็บไซต์หางานระดับโลก กล่าวว่า ภาวะเศรษฐกิจอ่อนแอกว่าที่ธนาคารกลางคาดไว้ แม้ขณะนี้ตลาดแรงงานจะมีภาวะตึงตัว แต่ก็ไม่อาจเพียงพอที่จะชดเชยอัตราเงินเฟ้อพื้นฐานที่สูงมากได้ และตรงนี้เองที่ธนาคารกลางออสเตรเลียจะต้องเก็บไปคิด

การเติบโตทางเศรษฐกิจรายปีมีแนวโน้มต่ำกว่าคาดการณ์ 1.5% ของธนาคารกลาง ทั้งยังต่ำกว่าการเติบโตเฉลี่ย 2.3% ตลอด 10 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเพิ่มแรงกดดันให้รัฐบาลต้องใช้จ่ายเพื่อดูแลเศรษฐกิจ ทั้งยังเหลือเวลาเพียงแค่ 6 เดือนก่อนถึงการเลือกตั้ง อย่างไรก็ตาม ตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจเดียวที่ยังแข็งแรง คืออัตราการว่างงานที่ 4.1% ต่ำสุดเป็นประวัติการณ์

ธนาคารกลางคงอัตราดอกเบี้ยเงินสดไว้อย่างระมัดระวังที่ 4.35% ตลอดทั้งปี 2024 เมื่อเทียบกันแล้ว ธนาคารกลางสหรัฐอาจปรับลดอัตราดอกเบี้ยเป็นครั้งที่สามติดต่อกันในเดือนธันวาคมนี้

รายงานที่เผยแพร่ในวันที่ 4 ธันวาคม แสดงให้เห็นว่าอัตราส่วนการออมของครัวเรือนเพิ่มขึ้นเป็น 3.2% จากมาตรการช่วยเหลือค่าครองชีพและกองทุนลดหย่อนภาษีของภาครัฐ

การใช้จ่ายครัวเรือนคงที่และไม่กระทบต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจในไตรมาสสาม ซึ่งปัจจัยสำคัญคือการบรรเทาค่าไฟของภาครัฐ

ธนาคารกลางออสเตรเลียไม่อาจลดอัตราดอกเบี้ยได้ จึงจำเป็นต้องรอคอยข้อมูลที่ชัดเจนมากขึ้น เนื่องจากภาคการบริโภคครัวเรือนยังคงมีความไม่แน่นอนสูง ที่สำคัญคือ ออสเตรเลียมีผลิตภาพที่ต่ำ โดยจีดีพีต่อชั่วโมงการทำงานตกลงในไตรมาสสามที่ผ่านมา