SeaX Ventures ลงทุน Skribe สตาร์ตอัพ MedTech หัวใจ-มะเร็ง ดึงทดสอบในไทย-อาเซียน

กองทุนไทย SeaX Ventures ลุยลงทุนใน Skribe Medical สตาร์ทอัพ MedTech พัฒนา Wearable ตรวจหัวใจด้วย AI ดึงทดสอบทางคลินิกในไทย ขยายผลในอาเซียน

รายงานข่าวจาก SeaX Ventures กองทุน Venture Capital สัญชาติไทยที่ลงทุนในสตาร์ทอัพเทคโนโลยีขั้นสูงทั่วโลก (Deep Tech) ได้ประกาศการลงทุนใน Skribe Medical สตาร์ทอัพ MedTech จากสหรัฐอเมริกา ในฐานะ Lead Investor รอบ Pre-Seed มูลค่า 55 ล้านบาท ร่วมกับ GoAhead Ventures และ Marin Sonoma Impact Ventures เพื่อสนับสนุนการพัฒนา Aurora เทคโนโลยี Wearable ที่ใช้ AI ช่วยประเมินการทำงานของหัวใจในผู้ป่วยมะเร็ง โดยล่าสุดได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมโครงการ READI-Home Innovation Challenge ของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐอเมริกา (US-FDA) พร้อมเดินหน้าการศึกษาทางคลินิกที่มีผู้ป่วยเข้าร่วมแล้วกว่า 700 ราย

หนึ่งในความท้าทายสำคัญของการรักษามะเร็ง คือผลข้างเคียงจากยาหรือการรักษาบางประเภทที่อาจส่งผลกระทบต่อการทำงานของหัวใจ ทำให้ผู้ป่วยต้องได้รับการตรวจติดตามอย่างต่อเนื่อง โดยปัจจุบันแพทย์มักใช้วิธีตรวจหัวใจด้วยคลื่นเสียงความถี่สูง (Echocardiography) ซึ่งต้องอาศัยเครื่องมือเฉพาะทางและบุคลากรที่มีความเชี่ยวชาญ ผู้ป่วยจึงอาจต้องเข้ารับการตรวจเพิ่มเติมนอกเหนือจากนัดหมายรักษามะเร็ง ส่งผลให้กระบวนการรักษามีความซับซ้อนและบ่อยครั้งเกิดความล่าช้าระหว่างรอนัดหมายแพทย์

Skribe Medical จึงพัฒนา “ออโรร่า” (Aurora) อุปกรณ์ wearable ที่ผสานเซนเซอร์สำหรับติดบนผิวหนังเข้ากับเทคโนโลยี AI เพื่อประเมินประสิทธิภาพการสูบฉีดเลือดของหัวใจ Left Ventricular Ejection Fraction (LVEF) ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวชี้วัดสำคัญที่แพทย์ใช้ติดตามความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนทางหัวใจในผู้ป่วยมะเร็ง เทคโนโลยีนี้มีเป้าหมายช่วยให้แพทย์สามารถประเมินการทำงานของหัวใจได้สะดวกขึ้นระหว่างการรักษา โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาการตรวจด้วยคลื่นเสียงความถี่สูงทุกครั้ง และในระยะยาวบริษัทมีแผนพัฒนาให้ผู้ป่วยสามารถติดตามสุขภาพหัวใจจากที่บ้านได้

Skribe Medical ก่อตั้งโดย ดร.ไรอัน นีลี, CEO, จอช เคย์, CTO และ ดร.แอนดรูว์ โบแฮนนอน, CSO โดยทั้งสามเคยร่วมงานกันที่ iota Biosciences บริษัทเทคโนโลยี bioelectronics แบบไร้สาย ซึ่งต่อมาถูกซื้อกิจการโดย Astellas Pharma บริษัทเภสัชกรรมชั้นนำจากญี่ปุ่น ทำให้เห็นถึงประสบการณ์ของทีมผู้ก่อตั้งในการพัฒนาเทคโนโลยีการแพทย์ขั้นสูงไปสู่การใช้งานจริง

ล่าสุด Aurora ได้รับคัดเลือกให้เข้าร่วมโครงการ READI-Home Innovation Challenge ของ FDA สหรัฐฯ ซึ่งมุ่งสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีทางการแพทย์สำหรับการใช้งานที่บ้าน โดยเปิดโอกาสให้ผู้พัฒนาได้รับคำแนะนำจาก FDA ตั้งแต่ระยะพัฒนาเทคโนโลยี เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับกระบวนการกำกับดูแลในอนาคต ทั้งนี้ การเข้าร่วมโครงการยังไม่ถือเป็นการอนุมัติให้วางจำหน่ายผลิตภัณฑ์

ดร.ไรอัน นีลี ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ Skribe Medical กล่าวว่า “ผู้ป่วยมะเร็งที่ได้รับการรักษาด้วยเคมีบำบัด มีความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนทางหัวใจ ซึ่งอาจส่งผลต่อประสิทธิภาพการทำงานของหัวใจและจำเป็นต้องได้รับการตรวจติดตามอย่างต่อเนื่อง การติดตามการทำงานของหัวใจจึงควรเป็นสิ่งที่ทำได้สะดวกและเข้าถึงได้ง่าย เรากำลังพัฒนา wearable ที่ช่วยให้แพทย์ได้รับข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับสุขภาพหัวใจ ไม่ว่าผู้ป่วยจะอยู่ในสถานพยาบาลหรือที่ใดก็ตาม ความสำเร็จของการศึกษาทางคลินิกและการได้รับคัดเลือกเข้าร่วมโครงการของ FDA ถือเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยให้เราเข้าใกล้เป้าหมายดังกล่าวมากขึ้น”

นอกเหนือจาก ออโรร่า บริษัทกำลังพัฒนาแพลตฟอร์มสำหรับส่งพลังงานและข้อมูลผ่านพื้นผิวร่างกายระหว่างอุปกรณ์ส่วนกลางกับเซนเซอร์ที่ไม่ต้องใช้แบตเตอรี่ในตัว เพื่อสร้างเครือข่ายอุปกรณ์สวมใส่อัจฉริยะ ที่สามารถเชื่อมต่อข้อมูลสุขภาพจากเซนเซอร์หลายจุดได้อย่างต่อเนื่อง และมีศักยภาพในการสนับสนุนการแพทย์แบบแม่นยำให้เข้าถึงผู้ป่วยได้ในวงกว้างขึ้น

ในด้านการศึกษาทางคลินิก Skribe Medical กำลังดำเนินโครงการ NOECHO ซึ่งมีผู้ป่วยเข้าร่วมแล้วกว่า 700 ราย เพื่อประเมินความสามารถของ ออโรร่า ในการวัดการทำงานของหัวใจ โดยเปรียบเทียบผลกับการตรวจด้วยคลื่นเสียงความถี่สูง ซึ่งเป็นวิธีมาตรฐานในปัจจุบัน ความคืบหน้าดังกล่าวถือเป็นอีกก้าวสำคัญในการสร้างหลักฐานทางคลินิกเพื่อรองรับการนำเทคโนโลยีไปใช้งานจริงในอนาคต

สำหรับบทบาทของ SeaX Ventures นอกจากการเป็นนักลงทุนแล้ว กองทุนยังให้การสนับสนุน Skribe Medical ในการขยายการศึกษาทางคลินิกมายังเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ผ่านความร่วมมือกับเครือข่ายโรงพยาบาลในภูมิภาคภายใต้ SEA Health Innovation Hub (SEA HI Hub) เครือข่ายไม่แสวงหากำไรที่ SeaX Ventures และ RISE ร่วมกันจัดตั้งขึ้น สนับสนุนการรับสมัครผู้ป่วยเข้าร่วมการศึกษาทางคลินิกแล้ว กว่า 100 ราย เพื่อช่วยเก็บข้อมูลผู้ป่วยจากกลุ่มที่หลากหลาย และช่วยประเมินเทคโนโลยีนี้เมื่อนำไปใช้จริงในบริบทของระบบสาธารณสุขที่แตกต่างกัน

ความร่วมมือครั้งนี้สะท้อนแนวทางการลงทุนของ SeaX Ventures ที่ไม่ได้มุ่งเน้นเพียงการสนับสนุนเงินทุนให้กับสตาร์ทอัพระดับโลก แต่ยังใช้จุดแข็งของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ทั้งโครงสร้างพื้นฐานทางการแพทย์ เครือข่ายโรงพยาบาล และพันธมิตรภาคธุรกิจ เพื่อเป็น “Time Machine” เร่งการพัฒนาเทคโนโลยีจากงานวิจัยไปสู่การใช้งานเชิงพาณิชย์ในตลาด

นพ. ศุภชัย ปาจริยานนท์ ผู้ก่อตั้งและ Managing Partner ของ SeaX Ventures กล่าวว่า “เราเชื่อว่าการลงทุนใน Deep Tech ไม่ได้จบลงที่การให้เงินทุน แต่ต้องช่วยให้เทคโนโลยีที่มีศักยภาพสามารถพัฒนาไปสู่การใช้งานจริงได้ Skribe Medical เป็นตัวอย่างของสตาร์ทอัพที่กำลังนำเทคโนโลยี Wearable และ AI มาแก้ปัญหาสำคัญในการดูแลผู้ป่วยมะเร็ง ซึ่งยังมีข้อจำกัดทั้งในด้านการเข้าถึงและความสะดวกในการตรวจติดตามสุขภาพหัวใจ”

“เรามองว่าเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไม่ควรเป็นเพียงตลาดปลายทางสำหรับเทคโนโลยีจากต่างประเทศ แต่สามารถมีบทบาทสำคัญตั้งแต่กระบวนการวิจัยและพัฒนานวัตกรรมระดับโลก ความร่วมมือกับ Skribe Medical สะท้อนแนวคิดดังกล่าวได้เป็นอย่างดี” นพ.ศุภชัยกล่าวปิดท้าย