ทรัมป์ทัวร์ Fed ไปกดดันถึงที่ ? ลั่นไม่ไล่พาวเวลล์ ทำสถิติปธน.คนแรกเยือนรอบ 20 ปี
ทรัมป์เยี่ยมชมโครงการปรับปรุงธนาคารกลาง (Fed) เผยไม่จำเป็นต้องไล่พาวเวลล์ออก ย้ำลดอัตราดอกเบี้ยเร่งด่วนกว่า ถือเป็นการเยือนธนาคารกลางครั้งแรกในรอบเกือบ 20 ปีของผู้นำสหรัฐ นับตั้งแต่จอร์จ ดับเบิลยู. บุช
บลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานว่า ในระหว่างการเยี่ยมชมโครงการบูรณะปรับปรุงธนาคารกลางที่สำนักงานใหญ่ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐลดความสำคัญของการปะทะกับเจอโรม พาวเวลล์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐ (Fed) เกี่ยวกับต้นทุนการปรับปรุงที่เกินมา โดยกล่าวว่าเขาเห็นว่าปัญหาอัตราดอกเบี้ยที่ลดลงเป็นเรื่องที่เร่งด่วนกว่า
หลังจากการเยี่ยมชมโครงการเมื่อ 24 กรกฎาคม เวลาท้องถิ่น ซึ่งเห็นทรัมป์และพาวเวลล์โต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อนเกี่ยวกับต้นทุนของโครงการ ทรัมป์ยังคงยืนยันว่า ไม่มีความตึงเครียดกับพาวเวลล์ และระบุว่าปัญหาของโครงการอาจไม่ใช่เหตุผลเพียงพอที่จะปลดหัวหน้าธนาคารกลาง การกระทำเช่นนั้นเป็นการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ที่สำคัญ และตนคิดว่าไม่จำเป็น อีกทั้งยังกล่าวติดตลกว่า เขาจะไล่ผู้จัดการโครงการออก เพราะทำต้นทุนบานปลาย
อย่างไรก็ดี ทรัมป์หันกลับมาสนใจนโยบายการกำหนดอัตราดอกเบี้ยของธนาคารกลางซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ผมแค่อยากเห็นสิ่งหนึ่งเกิดขึ้น ซึ่งง่าย ๆ มาก นั่นคืออัตราดอกเบี้ยต้องลดลง” ทรัมป์กล่าว
การเยือนธนาคารกลางของประธานาธิบดีทรัมป์ ถือเป็นเหตุการณ์ที่หาได้ยากยิ่ง โดยทรัมป์เป็นประธานาธิบดีคนแรกที่เยือนธนาคารกลางสหรัฐ ในรอบเกือบสองทศวรรษ นับตั้งแต่ปี 2006 ซึ่งตอนนั้นประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช เข้าร่วมพิธีสาบานตนเข้ารับตำแหน่งของเบน เบอร์นันเก้ อดีตประธานธนาคารกลาง ถือเป็นตัวอย่างอันน่าตกตะลึงที่แสดงให้เห็นว่า ในวาระที่สอง เขาได้เพิ่มแรงกดดันต่อประธานธนาคารกลาง คุกคามบรรทัดฐานที่มีมายาวนาน เกี่ยวกับความเป็นอิสระและอำนาจปกครองตนเองของธนาคารกลาง ในความพยายามของเขาที่จะรักษาอัตราดอกเบี้ยให้อยู่ในระดับต่ำ
วาระที่สองของทรัมป์ในทำเนียบขาว มีความโดดเด่นในการขยายอำนาจบริหาร ซึ่งช่วยให้เขาสามารถกุมบังเหียนสถาบันและอุตสาหกรรมมากมาย ยกเว้นธนาคารกลางสหรัฐ
บรรยากาศการเยือนมีความตึงเครียดเกิดขึ้นด้วย ในการเยี่ยมชมเริ่มต้นด้วยทรัมป์และพาวเวลล์สวมหมวกนิรภัยสีขาว เดินลงมาตามโถงทางเดินที่มีแสงสลัวเพื่อพูดคุยกับผู้สื่อข่าว ทรัมป์เน้นย้ำถึงสิ่งที่เขาและพันธมิตรกล่าวว่า เป็นค่าใช้จ่ายที่สูงเกินไปสำหรับการปรับปรุงอาคารของรัฐบาลกลาง ขณะที่พาวเวลล์ส่ายหน้า ในช่วงเวลาตึงเครียด พาวเวลล์ซึ่งดูอึดอัดอย่างเห็นได้ชัด ได้โต้กลับและส่ายหัวเมื่อทรัมป์กล่าวว่าค่าใช้จ่ายในการปรับปรุงอาคารของรัฐบาลกลางพุ่งสูงถึง 3.1 พันล้านดอลลาร์ (ราว 1 แสนล้านบาท)
ก่อนหน้านี้ ในวันเดียวกัน เจ้าหน้าที่ธนาคารกลางสหรัฐได้นำผู้สื่อข่าวเยี่ยมชมสถานที่ก่อสร้าง ซึ่งพวกเขากล่าวว่ามีคนงานประมาณ 700 ถึง 800 คนต่อวัน แบ่งเป็นสองกะ ค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากข้อกำหนดด้านความปลอดภัย รวมถึงหน้าต่างกันระเบิด เจ้าหน้าที่กล่าว
อย่างไรก็ตาม งบประมาณโดยรวมของโครงการได้เพิ่มขึ้นเป็น 2.5 พันล้านดอลลาร์ (ราว 80,000 ล้านบาท) ในปี 2025 จาก 1.9 พันล้านดอลลาร์ (ราว 60,000 ล้านบาท) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายที่เกินงบประมาณ