สถานที่ในอังกฤษที่อยู่ในความสนใจของคนอังกฤษและคนทั่วโลกมากที่สุด ณ เวลานี้ คงไม่มีที่ไหนเกินพระราชวังวินด์เซอร์ หรือปราสาทวินด์เซอร์ สถานที่จัดงานพิธีเสกสมรสของเจ้าชายแฮรี่ รัชทายาทอันดับที่ 6 ของราชวงศ์อังกฤษ กับเมแกน มาร์เคิล พระคู่หมั้นสาวชาวอเมริกัน
ปราสาทวินด์เซอร์ ตั้งอยู่ในเขตเบิร์กเชียร์ กรุงลอนดอน ใกล้กับแม่น้ำเทมส์ แม่น้ำสายสำคัญของอังกฤษ ตัวปราสาทตั้งอยู่บนเนินสูง สามารถมองเห็นโดดเด่นมาแต่ไกล
- แคดเมียมมีดีอะไร ทำไมแค่กากยังมีคนอยากได้?
- เช็กเงินอุดหนุนบุตร 600 บาท เดือนเมษายน 2567 เงินเข้าวันไหน
- ปรับเงินเพิ่มค่าครองชีพ ข้าราชการ 4 กลุ่ม เริ่ม 1 พ.ค.นี้
วินด์เซอร์ เป็นปราสาทหินอายุ 948 ปี มีความสำคัญ เกี่ยวพันใกล้ชิดกับราชบัลลังก์อังกฤษมาอย่างเข้มข้น ยาวนาน ตั้งแต่กษัตริย์พระองค์แรกจนถึงปัจจุบัน
ปราสาทสำคัญแห่งนี้ พระเจ้าวิลเลียมที่ 1 หรือวิลเลียมผู้พิชิต (Williams The Conqueror) กษัตริย์พระองค์แรกของอังกฤษ ทรงให้ก่อสร้างเมื่อปี 1070 เมื่อแรกสร้างเป็นปราสาทไม้ 100 ปีต่อมา เพื่อป้องกันการรุกรานของศัตรู พระเจ้าเฮนรี่ที่ 2 ทรงให้สร้างปราสาทหินและกำแพงหินแทนปราสาทไม้ จากนั้นปี 1350 พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 ทรงให้รื้อปราสาทเดิม และก่อสร้างปราสาทใหม่ มีบางส่วนของปราสาทเดิมที่ยังคงไว้คือหอเคอร์ฟิวและสิ่งปลูกสร้างเล็ก ๆ
ในสมัย พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 (ครองราชย์ 1461-1483) ทรงเห็นว่า เซนต์จอร์จชาเปล (St George’s Chapel) เสื่อมโทรมมาก จึงทรงให้สร้างเซนต์จอร์จชาเปลใหม่ที่เห็นกันในปัจจุบัน ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงรูปแบบสถาปัตยกรรมจากที่เคยเน้นความแข็งแรงทนทานมาคำนึงถึงความสวยงาม
ในปี 1670 พระเจ้าชาร์ลสที่ 2 ได้ก่อสร้างอาคารส่วนที่เรียกว่า สเตตอพาร์ตเมนต์ ประกอบด้วยห้องต่าง ๆ หลัก ๆ ใช้เป็นที่สำหรับรับรองอาคันตุกะ จัดงานเลี้ยง หรืองานทางการต่าง ๆ ซึ่งเซนต์จอร์จฮอล (St George’s Hall) ที่จะจัดงานเลี้ยงในพิธีเสกสมรสเจ้าชายแฮรี่และเมแกนก็อยู่ในส่วนนี้ด้วย
ปัจจุบันปราสาทวินด์เซอร์เป็นพระราชวังหรือปราสาทที่เก่าแก่ที่สุดในโลกที่ยังมีคนอาศัยอยู่ สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 มักเสด็จมาประทับที่พระราชวังแห่งนี้ในวันเสาร์-อาทิตย์ และทรงประทับอย่างเป็นทางการในช่วงเดือนมีนาคม-เมษายน ไกด์บอกว่า ถ้าอยากรู้ว่าควีนประทับอยู่หรือไม่ ให้ดูที่ธงบนหอกลม ถ้าธงอยู่บนยอดเสาแสดงว่าควีน/คิงประทับอยู่ ซึ่งตอนที่เราไปเยือนปราสาทวินด์เซอร์ในช่วงเดือนมีนาคม 2561 มีธงอยู่บนยอดเสาจริง ๆ
ปราสาทวินด์เซอร์ แบ่งออกเป็น 2 ส่วนใหญ่ ๆ คือส่วนบน (upper ward) และส่วนล่าง (lower ward) ซึ่งมีหอกลม (round tower) กั้นกลาง
ส่วนบนประกอบด้วยสเตตอพาร์ตเมนต์ ที่กล่าวถึงไปแล้ว และไพรเวตอพาร์ตเมนต์ ที่ประทับส่วนพระองค์ของควีนและราชวงศ์ ส่วนล่างมีสิ่งปลูกสร้างที่สำคัญคือวิหารเซนต์จอร์จ หรือเซนต์จอร์จชาเปล เป็นที่ประกอบพิธีทางศาสนาของราชวงศ์ และเป็นที่เก็บพระบรมศพของกษัตริย์ถึง 10 พระองค์ ต่อมายุคหลังได้เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าใช้งานได้
การเข้าชมปราสาทวินด์เซอร์ เราจะได้ชมจากส่วนบนทางฝั่งซ้ายวนลงมาตรงกลาง วกขึ้นไปส่วนบนฝั่งขวา แล้วกลับลงมาส่วนล่าง
เมื่อเข้าประตูไปจะได้พบกับส่วนที่เป็นปราสาทหินเดิม ทั้งกำแพง หอกลม และหอคอยที่ทำหน้าที่เป็นป้อมปราการ เดินเลียบกำแพงชมความแข็งแกร่งของกำแพงและหอคอยหินมาเรื่อย ๆ อ้อมลงมาด้านใต้หอกลม แล้วหมุนไปตามเข็มนาฬิกา
จะเจอประตูออกไปพื้นที่ขวาสุด ซึ่งคนที่จะเข้าชมสเตตอพาร์ตเมนต์จะต้องออกประตูนี้ แล้วไปต่อแถวเข้าอีกประตูหนึ่งที่ด้านนอก สเตตอพาร์ตเมนต์ประกอบด้วยห้องต่าง ๆ จัดแสดงประวัติศาสตร์ความ ยิ่งใหญ่ของอังกฤษ ด้านในไม่อนุญาตให้ถ่ายภาพ จึงไม่สามารถเก็บเอาภาพความหรูหราอลังการออกมาให้ชมได้
จากสเตตอพาร์ตเมนต์จะมีประตูออกมาตรงลานด้านนอกที่เชื่อมต่อกับลานบน ซึ่งอีกฟากของลานเป็นไพรเวตอพาร์ตเมนต์ ตรงนี้มีรั้วเหล็กกั้นไม่ให้เข้าไปในลาน แต่สามารถยืนถ่ายรูปและชมความงามได้ตามอัธยาศัย
เต็มอิ่มกับความอลังการในส่วนบนแล้วก็เดินเลาะกำแพงหอกลมกลับลงมาด้านล่าง พบกับอีกความงามของเซนต์จอร์จชาเปล วิหารสถาปัตยกรรมแบบ กอทิก (Gothic) ก่อนหน้านี้เซนต์จอร์จชาเปลเคยเป็นที่จัดพิธีเสกสมรสระหว่างเจ้าฟ้าชายชาร์ลส และ คามิลลา ดัชเชสแห่งคอร์นวอล เมื่อปี 2005 และในอีกไม่กี่วันนี้ก็จะเป็นที่จัดพิธีเสกสมรสเจ้าชายแฮรี่และเมแกน งานใหญ่ระดับโลกที่คนทั่วโลกจับตามอง
งานนี้ปราสาทพันปีคู่ราชบัลลังก์อังกฤษจะได้อวดโฉม อวดความยิ่งใหญ่ของมหาอำนาจ (ในอดีต) ต่อหน้าสาธารณชนอีกครั้ง ซึ่งนอกจากแขกที่ได้รับการ์ดเชิญแล้วยังจะมีประชาชนได้เข้าไปในพระราชวังอีก 2,000 กว่าคน และคนที่ชมการถ่ายทอดสดอีกทั่วโลกไม่น่าจะต่ำกว่าพันล้านคน ภาพที่เผยแพร่ออกไปน่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวเข้าชมปราสาทได้อีกมหาศาล
