ศาลรัสเซียรับอุทธรณ์ ไกรเนอร์ นักบาสฯหญิงอเมริกัน นำน้ำมันกัญชาเข้าประเทศ

ศาลรัสเซียเริ่มการพิจารณาคดี “บริทนีย์ ไกรเนอร์” นักบาสเกตบอลชาวอเมริกัน ที่ถูกตัดสินโทษจำคุก 9 ปี ในข้อหาครอบครองยาเสพติด

วันที่ 25 ตุลาคม 2565 เอพี รายงานว่า ไกรเนอร์ นักบาสฯทีมฟีโอนิกซ์ เมอร์คิวรี่ ถูกตัดสินลงโทษในคดีดังกล่าวเมื่อวันที่ 4 สิงหาคม หลังตำรวจเผยว่าพบกระป๋องบรรจุน้ำมันกัญชาในกระเป๋าเดินทางของเธอที่สนามบินเชเรเมเตียโวในกรุงมอสโก

ไกรเนอร์เข้าร่วมการพิจารณาคดีที่ศาลภูมิภาคมอสโกผ่านทางวิดีโอคอลจากทัณฑนิคมนอกกรุงมอสโกที่เธอถูกกักตัว

การจับกุมไกรเนอร์เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ เกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างรัสเซียกับสหรัฐ เพียงไม่กี่วันก่อนที่รัสเซียจะส่งกองทหารเข้าไปในยูเครน ซึ่งในเวลานั้นไกรเนอร์กำลังเดินทางกลับไปรัสเซีย ในระหว่างช่วงพักการแข่งขันในสหรัฐ

ไกรเนอร์ยอมรับว่าเธอมีภาชนะบรรจุน้ำมันกัญชาในกระเป๋าเดินทาง แต่ให้การว่าเธอได้นำมันใส่กระเป๋าอย่างเร่งรีบโดยไม่ได้ตั้งใจ และเธอไม่มีเจตนาทางอาญา ทีมทนายของเธอได้อ่านแถลงการณ์ที่เป็นลายลักษณ์อักษรของเธอว่า เธอถูกสั่งจ่ายกัญชาเพื่อรักษาอาการปวด

โทษจำคุก 9 ปีนั้น เป็นโทษเกือบสูงสุดซึ่งอยู่ที่ 10 ปี และทนายความของไกรเนอร์โต้แย้งหลังการตัดสินว่าโทษนั้นสูงเกินไป พวกเขายังอ้างถึงกรณีที่คล้ายกันว่า จำเลยได้รับโทษจำคุกเฉลี่ยประมาณ 5 ปี และประมาณ 1 ใน 3 ได้รับโทษทัณฑ์บน

ก่อนที่เธอจะถูกลงโทษ กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ แจ้งว่าไกรเนอร์ถูก “กักขังอย่างไม่ถูกต้อง” ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่รัสเซียออกมาปฏิเสธ สะท้อนให้เห็นถึงแรงกดดันที่เพิ่มต่อฝ่ายบริหารของ “โจ ไบเดน” ที่ต้องทำอะไรมากขึ้นเพื่อนำไกรเนอร์กลับบ้าน

ขณะที่ “แอนโทนี บลิงเกน” รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐ เปิดเผยต่อสาธารณะในเดือนกรกฎาคมว่า สหรัฐได้ทำ “ข้อเสนอที่สำคัญ” เพื่อนำไกรเนอร์กลับบ้าน พร้อมกับ “พอล วีแลน” ชาวอเมริกันที่ได้รับโทษจำคุก 16 ปีในรัสเซียฐานจารกรรม

บลิงเกนไม่ได้อธิบายอย่างละเอียด แต่เอพีและสำนักข่าวอื่น ๆ รายงานว่า สหรัฐได้เสนอให้แลกเปลี่ยนไกรเนอร์และวีแลนกับ “วิกเตอร์ บูท” ผู้ค้าอาวุธชาวรัสเซียที่รับโทษจำคุก 25 ปีในสหรัฐ เขาผู้นี้ได้รับฉายาว่า “พ่อค้าแห่งความตาย”

ทำเนียบขาวเผยว่ายังไม่ได้รับการตอบรับจากรัสเซียต่อข้อเสนอนี้

นักการทูตรัสเซียปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับข้อเสนอของสหรัฐ พร้อมเรียกร้องให้สหรัฐหารือเรื่องนี้ในการพูดคุยที่เป็นความลับ หลีกเลี่ยงแถลงการณ์สาธารณะ

เมื่อเดือนกันยายน ไบเดนได้พบกับ “เชอเรล ไกรเนอร์” ภรรยาของบริทนีย์ รวมถึง “ลินด์เซย์ โคลาส” เอเยนซีของนักบาสฯหญิง ไบเดนยังนั่งกับ “เอลิซาเบธ วีแลน” ซึ่งเป็นน้องสาวของพอล วีแลนด้วย

ทำเนียบขาวเผยว่า หลังการหารือกับครอบครัวของไกรเนอร์ ไบเดนเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นของเขา ในการทำทุกวิถีทางที่มีอยู่ เพื่อนำบริทนีย์และพอล กลับบ้านอย่างปลอดภัย

ฝ่ายบริหารของไบเดนดำเนินการแลกเปลี่ยนนักโทษเมื่อเดือนเมษายน โดยรัสเซียได้ปล่อยตัวนาวิกโยธิน “เทรเวอร์ รีด” เพื่อแลกกับที่สหรัฐปล่อยตัวนักบินชาวรัสเซีย “คอนสแตนติน ยาโรเชนโก” ซึ่งถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิดค้ายาเสพติด

รัสเซียยังประท้วงต่อการจับกุมชาวรัสเซียอีกรายที่อยู่ในความดูแลของสหรัฐ “อเล็กซานเดอร์ วินนิก” ที่ถูกกล่าวหาว่าฟอกเงินหลายพันล้านดอลลาร์ผ่านการแลกเปลี่ยนสกุลเงินดิจิทัลที่ผิดกฎหมาย

วินนิกถูกควบคุมตัวในกรีซ หลังจากถูกจับกุมในปี 2560 ตามคำร้องขอของสหรัฐ ก่อนที่จะถูกส่งตัวในฐานะผู้ร้ายข้ามแดนไปยังสหรัฐ ในเดือนสิงหาคม อย่างไรก็ตาม ไม่ชัดเจนว่า การที่รัสเซียเรียกร้องให้ปล่อยตัววินนิก เป็นส่วนหนึ่งของการแลกเปลี่ยนที่อาจเกิดขึ้นหรือไม่