บินแบบไร้กังวลกับ Freebird

คอลัมน์ สตาร์ตอัพปัญหาทำเงิน

โดย มัชฌิมา จันทร์สว่างภูวนะ

หลังจากสาละวนเตรียมชุดไว้ถ่ายรูปเก๋ ๆ ให้เพื่อนฝูงได้อิจฉาน้ำลายฟูมปาก แผนพักร้อนประจำปีอันสุดเว่อร์วังต้องสะดุด เมื่อมาถึงสนามบินแล้วพบว่าไฟลต์ดีเลย์หรือโดนแคนเซิลไปเสียเฉย ๆ

จะมีอะไรน่าเศร้าไปกว่าการโดนลอยแพให้เท้งเต้ง เคว้งคว้าง เท่าการโดนยกเลิกเที่ยวบินกลางอากาศเช่นนี้ทุกปีนักท่องเที่ยวกว่า 2.5 แสนคนในสหรัฐอเมริกาโดนยกเลิกเที่ยวบินในช่วงวันหยุดสุดฮิตอย่างช่วงเทศกาลขอบคุณพระเจ้า อีกกว่า 3 ล้านคนที่เจอปัญหาไฟลต์ดีเลย์

แต่แทนที่จะวิ่งงงเป็นไก่ตาแตกลนลานหาไฟลต์ใหม่ “Freebird” สตาร์ตอัพวันนี้มีทางออกที่ดีและฉลาดกว่านั้นมาเป็นทางเลือกค่ะ

เพียงจ่ายค่าธรรมเนียม 19 เหรียญต่อเที่ยว (34 เหรียญสำหรับไฟลต์ไป-กลับ) หากไฟลต์ดีเลย์หรือโดนยกเลิก หรือระหว่าง transit ดันต่อเครื่องไม่ทัน ทาง Freebird รับประกันว่าจะหาไฟลต์สำรองให้ได้ภายใน 30 วินาที โดยไม่ต้องจ่ายเพิ่มแต่อย่างใด ลูกค้าเพียงแค่สมัครใช้บริการผ่านเว็บล่วงหน้าอย่างน้อย 2 วันก่อนเดินทาง

หลังจากนั้น หากมีการดีเลย์ (เกิน 4 ชั่วโมงขึ้นไป) หรือโดนแคนเซิล ลูกค้าจะได้รับ SMS พร้อมลิงก์ให้กดเลือกไฟลต์สำรองอื่น ๆ ของทุกสายการบินที่บินเส้นทางนั้นในวันเดียวกัน

กระบวนการทั้งหมด้ใช้เวลาไม่เกิน 30 วินาที ลูกค้าจะได้ไฟลต์ใหม่แบบสวย ๆ ไม่ต้องกระเซอะกระเซิงต่อคิวยาวเหยียดเพื่อรีบุ๊กกิ้งเหมือนคนอื่น

ถึงแม้ตามทฤษฎีแล้ว โอกาสที่ไฟลต์จะดีเลย์หรือโดนยกเลิกอาจมีไม่มาก แต่หากเป็นช่วงวันหยุดยาวหรือต้องไปทำธุระสำคัญ ใช้ Freebird กันเหนียวไว้ก่อนก็ไม่เลว

จะว่าไป Freebird เป็นประกันการเดินทางอย่างหนึ่ง เพียงแต่เน้นหาไฟลต์สำรองให้จากทุกสายการบิน

ไม่จำกัดว่าต้อง rebooking จากสายการบินเดิมเท่านั้น ตั้งแต่เปิดบริการในปี 2015 บริษัทระดมทุนได้ 16.5 ล้านเหรียญ มีพาร์ตเนอร์เป็นแทรเวลเอเยนซี่ชั้นนำ 10 แห่ง และคาดว่าปีนี้จะมีลูกค้าทั่วไปประมาณ 2.5 แสนราย

และยังมีลูกค้าองค์กรกว่า 100 แห่ง ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจเพราะองค์กรใหญ่ที่ผู้บริหารหรือพนักงานต้องเดินทางบ่อย ๆ โอกาสเจอปัญหาไฟลต์ดีเลย์ย่อมมากกว่าชาวบ้านทั่วไป ทำให้ค่าใช้จ่ายเดินทางเพิ่มถึงปีละ 5-10%

การใช้บริการ Freebird จึงน่าจะคุ้มกว่าและช่วยประหยัดเวลาด้วย

ล่าสุดแว่วมาว่า Freebird กำลังเจรจากับ Amex และ Citi เพื่อผนวกบริการของ Freebird ให้เป็นหนึ่งในสิทธิประโยชน์ที่ผู้ใช้บัตร Amex และ Citi จะได้รับ แต่ใครอยากใช้บริการต้องบินไปใช้ที่อเมริกา เพราะบริการของ Freebird นั้นครอบคลุมเฉพาะไฟลต์ภายในประเทศอเมริกาเท่านั้น ประเทศอื่นหมดสิทธิ์

มั่นใจว่าหลายคนคงถอนใจด้วยความเสียดาย นึกอยากให้มีบริการแบบนี้ในบ้านเราบ้าง…แต่แหม ดีเลย์กันถี่ยิบขนาดนี้จะมีใครกล้าทำหนอ