นายประพันธ์ บุณยเกียรติ ประธานกรรมการการยางแห่งประเทศไทย (กยท.) เปิดเผยว่า กยท.เตรียมหารือร่วมทุนกับ สถาบันเกษตรกร และเอกชน ผู้ผลิตถุงมือยางพารา เพื่อสร้างโรงงานผลิตถุงมือยาง ถุงมือยางและทางการแพทย์ วงเงิน 500 ล้านบาท ที่ตั้ง จ.นครศรีธรรมราช ซึ่งเป็นพื้นที่ของ กยท. พื้นที่ ประมาณ 20,000 ไร่ ตั้งเป้ากำลังการผลิต 1,800 ล้านชิ้นต่อปี ความต้องการใช้ทั่วโลก ปีละ 8 ชิ้น/คน/ปี แต่ขณะนี้ทั่วโลกผลิตได้เพียง 4 ชิ้น/คน/ปี จึงเชื่อว่า หลังสถานการณ์ไวรัสโควิด-19 ผ่านพ้นไป ความต้องการใช้ถุงมือยางจะเพิ่มขึ้น จากปัจจุบันที่มาเลเซียผลิตมากที่สุดกว่า 60% ของตลาด
เบื้องต้น สัดส่วนและแผนการลงทุนเพื่อตั้งโรงงานผลิตถุงมือยางพารา ขณะนี้ยังไม่สรุป โดยตามแผนการตั้งโรงงานที่หารือนั้น ไม่ต้องการให้เป็นโรงงานที่ร่วมลงทุนเป็นรัฐวิสาหกิจ อยากให้เป็นการลงทุนในรูปของเอกชน ซึ่ง กยท.สามารถดำเนินการได้ เพราะมีหน่วยงานที่สามารถทำธุรกิจได้ และ กยท.มีงบประมาณในการวิจัยและพัฒนาประมาณ 400 ล้านบาทต่อปี ในอดีตมีการพัฒนาและวิจัยเพื่อการเพิ่มผลผลิต แต่จากนี้จะนำงบประมาณนี้ไปใช้ในการวิจัยและพัมนาผลิตภัณฑ์ หรือการผลิตขั้นปลายของผลผลิตจากยางพารา เพื่อให้สอดรับกับนโยบายของรัฐบาล และความต้องการของตลาดผลิตภัณฑ์จากยางพาราในอนาคต
สำหรับสถานการณ์การส่งออกยางพารานั้นภาพรวมตลาดส่งออกของไทยยังถูกปิด ไม่สามารถส่งออกได้ หรือส่งออกไม่ได้ตามเป้าหมายที่ตั้งไว้ อาทิ ตลาดหมอนยางพารา ปกติมีการผลิตเพื่อขายให้กับนักท่องเที่ยวจีนและส่งออก แต่เมื่อเกิดไวรัสโควิด-19 ส่งผลให้ไม่มีนักท่องเที่ยวจีนที่ไม่สามารถเดินทางมาเที่ยวได้ ไม่มีผู้ซื้อในประเทศ ซึ่งทั้งหมดเป็นหมอนยางพาราจากสถาบันเกษตรกร จำนวนประมาณ 50,000 ใบ ไม่สามารถขายไม่ได้ กยท.จึงอยู่ระหว่างดำเนินโครงการจำนำหมอนยางพารา โดยให้เงินกู้ดอกเบี้ย 0% ให้กับผู้ผลิต วงเงินประมาณ 11 ล้านบาท โดยใช้หมอนค้ำประกันเงินกู้ หากผู้ผลิตหรือสถาบันเกษตรกรสามารถขายหมอนยางพาราได้ ก็นำเงินมาคืนเงินกู้ได้
“จากสถานการณ์การแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 คาดว่าหลังโรคระบาดผ่านพ้นไป จะเกิดการเปลี่ยนแปลงของธุรกิจทุกรูปแบบ โดยเฉพาะ New Normal หรือความธรรมดาในรูปแบบใหม่ ทั้งทางด้านสังคม พฤติกรรม การใช้ชีวิต แม้แต่เรื่องของสิ่งของเครื่องใช้ ที่ต้องเปลี่ยนมาดูแลตัวเองมากขึ้น หันมาสนใจในการดูแลสุขภาพตัวเองมากขึ้น ใส่ใจในสุขภาพตัวเองมากขึ้น ถุงมือทางการแพทย์ หน้ากากอนามัย หรือ สินค้าเพื่อสุขภาพ จะมีความต้องการใช้จำนวนมาก”
ทั้งนี้ กยท.จึงต้องการเดินหน้าในเรื่องสินค้านวัตกรรมใหม่ สินค้าเพื่อผู้สูงวัยและแปรรูปยางเพื่อให้สอดคล้องตลาดใหม่ๆ ซึ่งที่ผ่านมา ได้ร่วมกับโรงพยาบาลรามาธิบดี พบว่าต่อไปจะมีความต้องกรใช้ยางพาราในสินค้าเพื่อสุขภาพ และผู้สูงวัยจำนวนมาก กยท.จึงต้องการเชิญชวนนักลงทุนต่างชาติ จากทั่วโลก มาร่วมสร้างสินค้าสุขภาพในรับเบอร์วัลเลย์ เพื่อรองรับความต้องการในอนาคต” นายประพันธ์กล่าว