สหรัฐเสริมกำลัง ส่งเรือยูเอสเอส เมคิน ไอส์แลนด์ เคยฝึกคอบร้าโกลด์ในไทย ไปตะวันออกกลาง

เจ้าหน้าที่สหรัฐเผย สหรัฐส่งเรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส เมคิน ไอส์แลนด์ ซึ่งเคยร่วมฝึกคอบร้าโกลด์ในไทย และทหารเรือและนาวิกโยธินอีก 10,000 นายไปภูมิภาคตะวันออกกลาง

บลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่งเผยว่า กระทรวงกลาโหมสหรัฐ (เพนตากอน) กำลังส่งเรือบรรทุกเครื่องบินเพิ่มเติมพร้อมด้วยทหารเรือและนาวิกโยธินรวม 10,000 นายไปยังอ่าวเปอร์เซีย เพื่อเพิ่มทางเลือกให้กับผู้บัญชาการกลางสหรัฐ (Centcom) หากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐตัดสินใจยกระดับการโจมตีอิหร่าน การเคลื่อนไหวของเรือบรรทุกเครื่องบินเกิดขึ้นในขณะที่ทรัมป์กล่าวว่าการโจมตีทางทหารต่ออิหร่านที่เพิ่มขึ้นนั้นเป็นไปได้ หลังการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายนนี้

สหรัฐส่งกองเรือสะเทินน้ำสะเทินบกยูเอสเอส เมคิน ไอส์แลนด์ (USS Makin Island) ซึ่งผู้สื่อข่าวประชาชาติรายงานว่า เคยร่วมในภารกิจฝึกซ้อมทางทหารคอบร้าโกลด์ (Cobra Gold) ในไทยในปี 2023 นั้น ออกเดินทางไปยังตะวันออกกลาง ซึ่งช่วยเพิ่มทางเลือกให้กองบัญชาการกลางสหรัฐ (Centcom) ที่รับผิดชอบภูมิภาคนี้ ก่อนหน้านี้ ยังได้ส่งระบบป้องกันภัยทางอากาศด้วยขีปนาวุธเพิ่มเติมอีก 2 ชุดเพื่อคุ้มครองแหล่งน้ำมันและก๊าซในประเทศกาตาร์และซาอุดีอาระเบียเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน อีกทั้งยัง

ขณะนี้ เรือบรรทุกเครื่องบินยูเอสเอส ธีโอดอร์ รูสเวลต์ (USS Theodore Roosevelt) กำลังมุ่งหน้าไปตะวันออกกลาง และเมื่อเรือเดินทางไปถึง สหรัฐจะมีกองเรือโจมตีที่มีเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นแกนหลักประจำการอยู่ในภูมิภาคนี้รวม 3 กองเรืออีกครั้ง คือ เรือยูเอสเอส เจอรัลด์ ฟอร์ด (USS Gerald Ford) เรือยูเอสเอส ธีโอดอร์ รูสเวลต์ (USS Theodore Roosevelt) และ ยูเอสเอส เมคิน ไอส์แลนด์ (USS Makin Island) ดังกล่าว

นายโรนัลด์ โอรูร์ก (Ronald O’Rourke) นักวิเคราะห์ด้านกองทัพเรือผู้คร่ำหวอดในวงการระบุว่า การคงกำลังเรือบรรทุกเครื่องบินไว้ในภูมิภาคถึง 3 ลำอาจซ้ำเติมปัญหาด้านความพร้อมรบที่กองทัพเรือกำลังเผชิญอยู่

ภาระหนักที่กองทัพเรือต้องแบกรับเห็นได้ชัดจากกรณีการขยายระยะเวลาปฏิบัติภารกิจของเรือยุเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น (USS Abraham Lincoln) ซึ่งเดินทางมาถึงประเทศไทยเมื่อเดือนที่แล้วหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจนาน 9 เดือน และเรือยูเอสเอส เจอรัลด์ ฟอร์ด (USS Gerald Ford) ซึ่งถูกส่งไปยังตะวันออกกลางหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจสนับสนุนปฏิบัติการต่อต้านเวเนซุเอลา โดยเรือลำดังกล่าวต้องปฏิบัติภารกิจในทะเลต่อเนื่องยาวนานถึง 11 เดือน

“การคงกำลังเรือบรรทุกเครื่องบินไว้ในพื้นที่ดังกล่าวถึงสองลำเป็นเวลานานถือเป็นภาระหนักสำหรับกองเรือบรรทุกเครื่องบิน” โอรูร์ก อดีตเจ้าหน้าที่จาก Congressional Research Service ซึ่งเป็นหน่วยงานศึกษาวิจัยและวิเคราะห์ข้อมูลภายใต้รัฐสภาสหรัฐอเมริกากล่าว

“แต่การคงกำลังเรือบรรทุกเครื่องบินไว้ถึงสามลำในพื้นที่เดียวกันเป็นเวลานานนั้น จะถือเป็นภาระที่หนักหนายิ่งกว่ามาก”

แนวโน้มสถานการณ์ความขัดแย้งในตะวันออกกลางที่อาจปะทุขึ้นอีกครั้ง ทำให้นักลงทุนต้องชั่งน้ำหนักระหว่างความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อที่เกิดจากราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้น กับสัญญาณที่บ่งชี้ว่าธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) อาจดำเนินนโยบายคุมเข้มทางการเงินในลักษณะที่ระมัดระวังและค่อยเป็นค่อยไปมากขึ้น ทั้งนี้ ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับปฏิบัติการทางทหาร โดยราคาน้ำมันดิบเบรนต์ขยับขึ้น 0.4% สู่ระดับ 102.74 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล หลังจากที่ปรับตัวขึ้นถึง 4% เมื่อ 1 ตุลาคมที่ผ่านมา

สถานการณ์การโจมตีทางทหารครั้งใหญ่ระหว่างสหรัฐกับอิหร่านอยู่ในชะลอลงท่ามกลางความพยายามที่จะรื้อฟื้นการเจรจาทางการทูต อย่างไรก็ตาม การเจรจาเพื่อยุติสงครามซึ่งดำเนินมาเป็นเดือนที่แปดแล้วนั้น ยังคงติดหล่มและไม่มีความคืบหน้าในประเด็นต่างๆ รวมถึงเรื่องการควบคุมช่องแคบฮอร์มุซของอิหร่าน

เมคิน ไอส์แลนด์ เรือโจมตียกพลขึ้นบก เคยฝึกคอบร้าโกลด์ในไทย

สถานทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทยเคยนำคณะสื่อมวลชนไทยเยี่ยมชมเรือยูเอสเอส เมคิน ไอส์แลนด์- USS MAKIN ISLAND (LHD 8) เรือยกพลขึ้นบกที่ร่วมการฝึกคอบร้าโกลด์ประจำปี 2023 มีขึ้นตั้งแต่ 27 ก.พ.-10 มี.ค. ซึ่งจอดเทียบท่าในเขตหวงห้ามบริเวณท่าเรือน้ำลึกแหลมฉบัง จังหวัดชลบุรี

ผู้สื่อข่าวประชาชาติธุรกิจรายงานว่า เรือยูเอสเอส เมคิน ไอส์แลนด์ -USS MAKIN ISLAND (LHD 8) ประจำการที่เมืองซานดิเอโก รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา กองทัพเรือสหรัฐได้รับเรือลำนี้ในวันที่ 18 เม.ย.2029

โดยตั้งชื่อตามเหตุการณ์ที่กองร้อยจู่โจมนาวิกโยธิน เอ และ บี กองพันจู่โจมที่ 2 บุกโจมตีเกาะเมคินที่ญี่ปุ่นยึดครองไว้ในวันที่ 17-18 ส.ค.2485 ซึ่งเป็นเวลา 10 วันหลังจากที่นาวิกโยธินสหรัฐเปิดฉากปฏิบัติการรบเชิงรุกในมหาสมุทรแปซิฟิกบนเกาะกัวดัลคาแนล การจู่โจมเกาะเมคินมีวัตถุประสงค์เพื่อทำลายหลักฐานที่ตั้งทางทหาร สืบหาข้อมูลข่าวกรองในพื้นที่ รวมถึงเบี่ยงเบนความสนใจและกำลังเสริมจากเกาะกัวดัลคาแนล

“เรือลำนี้ ไม่ได้เน้นด้านการต่อสู้ แต่เป็นเรือเน้นด้านการช่วยเหลือด้านมุนษยธรรมและการกู้ภัย มีทั้งเครื่องบินเอฟ 35 มีทั้งนาวิกโยธินด้วย นับเป็นส่วนหนึ่งของอาวุธที่มี” นาวาเอกโทนี ชาเวซ ผู้บังคับการเรือในขณะนั้นกล่าว

จุดเด่นที่สุดคือ ยานเบาะอากาศใช้ในปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบก เป็นยานเบาะอากาศเบาที่ใช้ลำเลียงคน ซึ่งข้างหลังของเรือลำนี้ มีประตูเปิดให้สามารถถ่วงน้ำหนักลงและให้น้ำเข้ามาเพื่อที่จะได้นำยานเบาะอากาศออกไปข้างนอกได้

สถานการแพทย์ที่ใหญ่ที่สุด เรือมีห้องพยาบาล สามารถทำการผ่าตัดได้และการดำเนินทางการแพทย์ที่ซับซ้อนได้ เรือลำนี้เป็นสถานการแพทย์ที่ใหญ่ที่สุดในบรรดาเรือรบทั้งหมดรองจากเรือพยาบาล เรือลำนี้สามารถรักษาผู้บาดเจ็บได้ สมมติมีการต่อสู้และผู้บาดเจ็บจำนวนมากอยู่บนฝั่ง และเรือลำนี้ยังมีความสามารถในการปฏิบัติการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมต่างๆและการบรรเทาภัยพิบัติด้วย ซึ่งจะเป็นหน่วยแพทย์ หน่วยรักษา คัดกรองผู้บาดเจ็บ ดูแลรักษาผู้บาดเจ็บในกรณีที่เป็นการกู้ภัยด้วย