TSA เปิดให้ผู้ไม่มีตั๋วเข้าเกตได้อีกครั้ง หลังหายไปนานเกือบ 25 ปี จากเหตุการณ์ 9/11
หน่วยงานจัดการความปลอดภัยการขนส่งสหรัฐ (TSA) เปิดตัวโครงการนำร่อง “Gateside by TSA PreCheck” ใน 13 สนามบินทั่วประเทศ อนุญาตให้ญาติและผู้เยี่ยมชมที่ไม่มีตั๋วเครื่องบินสามารถผ่านจุดตรวจความปลอดภัยเข้าไปส่ง-รับผู้โดยสารได้ถึงประตูขึ้นเครื่อง ถือเป็นการผ่อนคลายมาตรการเข้มงวดที่ใช้มานานกว่า 20 ปีหลังเหตุการณ์ 9/11 พร้อมคาดการณ์สร้างโอกาสทางธุรกิจใหม่ กระตุ้นยอดจับจ่ายในพื้นที่ค้าปลีก และร้านอาหารภายในอาคารผู้โดยสาร
กว่าสองทศวรรษหลังจากเหตุการณ์วินาศกรรม 11 กันยายน 2001 หรือที่รู้จักกันในชื่อ “9/11” นำมาซึ่งมาตรการคุมเข้มในการเข้าสู่พื้นที่ห้ามเข้าของสนามบินอย่างเข้มงวด ในที่สุดผู้โดยสารบางกลุ่มจะสามารถเดินไปส่งหรือรอรับคนรักถึงประตูขึ้นเครื่อง (Gate) ได้อีกครั้งโดยไม่จำเป็นต้องมีตั๋วเครื่องบิน
นิวส์วีค (Newsweek) ระบุว่า หน่วยงานจัดการความปลอดภัยด้านการขนส่งของสหรัฐ หรือ TSA (Transportation Security Administration) ได้เปิดตัวโครงการนำร่อง “Gateside by TSA PreCheck” ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้เยี่ยมชมที่ไม่มีตั๋วเครื่องบิน และผ่านการอนุมัติ สามารถผ่านจุดตรวจความปลอดภัยเข้าไปยังพื้นที่ผู้โดยสารขาออกได้
การทดลองโครงการดังกล่าวนับเป็นการหักเลี้ยวจากมาตรการคุมเข้มตลอดเกือบ 25 ปีที่ผ่านมา ซึ่งเคยจำกัดสิทธิการเข้าพื้นที่หลังจุดตรวจไว้เฉพาะผู้ถือตั๋วเครื่องบินและเจ้าหน้าที่เท่านั้น โดยในระยะแรกจะเริ่มนำร่องใน 13 สนามบินทั่วสหรัฐ ได้แก่
- Mesa Gateway Airport (AZA) เมซา, รัฐอาริโซนา
- John Glenn Columbus International Airport (CMH) โคลัมบัส, รัฐโอไฮโอ
- Dallas Fort Worth International Airport (DFW) รัฐเทกซัส
- Detroit Metropolitan Wayne County Airport (DTW) รัฐมิชิแกน
- Wichita Dwight D. Eisenhower National Airport (ICT) วิชิตา, รัฐแคนซัส
- Indianapolis International Airport (IND) อินเดียนาโพลิส, รัฐอินเดียนา
- Harry Reid International Airport (LAS) ลาสเวกัส, รัฐเนวาดา
- Los Angeles International Airport (LAX) ลอสแอนเจลิส, รัฐแคลิฟอร์เนีย
- Bill and Hillary Clinton National Airport (LIT) ลิตเติลร็อค, รัฐอาร์คันซอ
- Will Rogers World Airport (OKC) โอคลาโฮมาซิตี, รัฐโอคลาโฮมา
- Eppley Airfield (OMA) โอมาฮา, รัฐเนบราสกา
- San Diego International Airport (SAN) แซนดิเอโก, รัฐแคลิฟอร์เนีย
- Salt Lake City International Airport (SLC) ซอลต์เลกซิตี, รัฐยูทาห์
ปลดล็อกสิทธิกลุ่ม TSA PreCheck-คุมเข้มความปลอดภัย
เงื่อนไขการใช้บริการระบุว่า ผู้สมัครต้องเป็นสมาชิกโครงการ TSA PreCheck หรือมีหมายเลขผู้เดินทางที่ผ่านการรับรองความคุ้มครองความปลอดภัย (Known Traveler Number – KTN) โดยต้องยื่นขออนุมัติบัตรผ่าน Gateside ล่วงหน้า 1-3 วันก่อนเดินทางมาสนามบิน แม้จะได้รับสิทธิเข้าพื้นที่ แต่ผู้เยี่ยมชมทุกคนยังคงต้องผ่านกระบวนการตรวจคัดกรองความปลอดภัยตามมาตรฐานของ TSA ในช่องทาง PreCheck ทุกประการ และบัตรผ่านดังกล่าวไม่สามารถใช้เพื่อขึ้นเครื่องบินได้
ผู้เยี่ยมชมทำอะไรได้บ้างภายในสนามบิน ?
เมื่อผ่านจุดตรวจความปลอดภัยแล้ว ผู้เยี่ยมชมที่ได้รับอนุมัติสามารถเดินไปส่งผู้โดยสารที่ประตูขึ้นเครื่อง รอรับผู้โดยสารขาเข้า ตลอดจนใช้บริการร้านอาหารและร้านค้าภายในพื้นที่ห้ามเข้าได้
โครงการนี้มีประโยชน์อย่างมากสำหรับครอบครัวที่ต้องการใช้เวลาร่วมกันก่อนเที่ยวบิน หรือผู้ที่ต้องการช่วยเหลือผู้สูงอายุและเด็กในการเดินทางไปยังประตูขึ้นเครื่อง
โดย Ryan Smith ผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของสนามบิน Mesa Gateway ในอาริโซนา ระบุว่า
เรามีผู้โดยสารจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้ที่เดินทางพร้อมพ่อแม่สูงอายุหรือเด็กเล็ก พวกเขาต้องการไปส่งและอยู่เคียงข้างคนที่พวกเขารัก ซึ่งรวมถึงการส่งไปถึงตรงประตูขึ้นเครื่องด้วย”
เศรษฐกิจการบิน และกลุ่มธุรกิจ Commercial ในสนามบิน
ในแง่ของเศรษฐกิจการบิน โครงการนำร่องนี้ไม่เพียงแต่ตอบโจทย์มิติทางสังคมในการอำนวยความสะดวกแก่ครอบครัว ผู้สูงอายุ และเด็กเล็กเท่านั้น แต่ยังสร้างผลกระทบเชิงบวกต่อรายได้ภาคการค้าปลีก (Non-Aeronautical Revenue) ของสนามบินอย่างมีนัยสำคัญ
การเพิ่มจำนวน “ผู้เยี่ยมชมที่มีกำลังซื้อสูง” (High-Trusted Visitors) เข้าสู่พื้นที่หลังจุดตรวจความปลอดภัย คาดว่าจะช่วยเพิ่มยอดทราฟฟิกและยอดจับจ่ายในร้านอาหาร บาร์ และร้านค้าปลอดภาษี/ค้าปลีกภายในสนามบิน
ซึ่งเดิมทีมีกลุ่มลูกค้าจำกัดเพียงแค่ผู้โดยสารรอขึ้นเครื่องเท่านั้น นอกเหนือจากนี้ยังอำนวยความสะดวกให้กลุ่มนักธุรกิจสามารถนัดประชุมหรือเจรจางานกับคู่ค้าในช่วงพักเปลี่ยนเครื่อง (Layover) ได้โดยไม่ต้องเสียเวลาผ่านกระบวนการเข้า-ออกเมือง
TSA เปิดเผยว่า การจำกัดพื้นที่ทดลองไว้ที่ 13 สนามบินในระยะแรก มีเป้าหมายเพื่อประเมินผลกระทบด้านความแออัดบริเวณจุดตรวจคัดกรอง และประเมินประสิทธิภาพการปฏิบัติงานของสนามบิน หากโครงการประสบความสำเร็จและไม่กระทบต่อระยะเวลาการรอคิวของผู้โดยสารหลัก TSA มีแผนจะพิจารณาขยายผลโครงการไปยังสนามบินอื่น ๆ เพิ่มเติมทั่วประเทศสหรัฐอเมริกาในอนาคต