จีนคาดต้นปีหน้า ผู้โดยสารรถไฟลาวทะลุล้านช่วงตรุษจีน
จีนคาดผู้โดยสารแห่ใช้บริการรถไฟจีนลาว อาจทะลุกว่า 1 ล้านคน ช่วงเทศกาลตรุษจีนปีหน้า หลังลาวเตรียมเปิดประเทศ แม้ยังคงมีข้อจำกัดการข้ามแดนจากโควิด
วันที่ 17 ธันวาคม 2564 รอยเตอร์สรายงานอ้างแหล่งข่าวว่า ทางการจีนคาดว่าจะมีผู้โดยสารมากกว่า 1 ล้านคนที่เดินผ่านเส้นทางรถไฟความเร็วสูงที่เพิ่งเปิดใหม่ไปยังลาว ในช่วงวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ตรงกับเทศกาลตรุษจีนของปี 2565 ซึ่งเป็นช่วงที่ชาวจีนนิยมเดินทางท่องเที่ยว แม้ว่าจะยังคงมีข้อจำกัดการข้ามผ่านแดนเนื่องจากการระบาดของโควิด-19
นับตั้งแต่รถไฟความเร็วสูงสายใหม่ระหว่างจีน-ลาว เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการเมือง 3 ธันวาคมที่ผ่านมา สื่อท้องถิ่นจีนรายงานว่า มีผู้โดยสารมากกว่า 300,000 คน เดินทางผ่านเส้นทางรถไฟสายดังกล่าวช่วงอวี้ซี-โม๋ฮัน ของฝั่งจีนที่เชื่อมต่อกับทางเหนือประเทศลาว
- รถไฟจีน-ลาวแผลงฤทธิ์ ผักผลไม้ทะลักท่วมตลาด
- รถไฟจีนลาวคึกคัก ไม่ถึงสัปดาห์ผู้โดยสารฝั่งสิบสองปันนาทะลุแสน
หลังการเปิดให้บริการรถไฟสายดังกล่าว รัฐบาลลาวได้ประกาศแผนเตรียมเปิดประเทศรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ ให้เดินทางข้ามผ่านแดนได้หากแสดงเอกสารการฉีดวัคซีนครบโดสตามขั้นตอน ซึ่งจีนคาดว่าหลังทางการลาวผ่อนคลายข้อกัดการข้ามผ่านแดน จะมีผู้โดยสารนับล้านคน ใช้บริการผ่านทางรถไฟสายนี้เข้าไปยังลาว
ขณะเดียวกันรัฐบาลลาวเปิดเผยในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า รัฐบาลจะเร่งการฉีดวัคซีนป้องกันโควิดเข็มกระตุ้น แก่ประชาชนที่อาศัยใน 5 จังหวัดตามแนวรถไฟจีนลาว ก่อนกำหนดการเปิดประเทศรับนักท่องเที่ยวอีกครั้งในวันที่ 1 มกราคม ปี 2565 อย่างไรก็ตาม ไม่ยังไม่ชัดเจนว่า ช่วงตรุษจีน 1 กุมภาพันธ์ จะมีผู้โดยสารมากตามที่จีนคาดการณ์หรือไม่ เนื่องจากมาตรการเข้าประเทศยังต้องได้รับอนุญาตจากรัฐบาลลาวก่อน ท่ามกลางความไม่แน่นอนของปัจจัยไวรัสกลายพันธุ์โอไมครอน
อนึ่ง นับตั้งแต่เปิดเส้นทางรถไฟสายนี้อย่างเป็นทางการ นับจนถึงวันพุธ (15 ธ.ค.) มีการขนส่งสินค้าระหว่างกันเป็นมูลค่าไม่น้อยกว่า 100 ล้านหยวน หรือราว 15 ล้านดอลลาร์แล้ว โดยช่วงต้นปีหน้าจีนมีแผนเพิ่มจำนวนตู้สินค้าและขบวนรถไฟจากปัจจุบันอีกเป็นสองเท่า