นักกอล์ฟดังไล่นอร์แมน
คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด FB:@Pitsanuofficial
เกร็ก นอร์แมนอดีตนักกอล์ฟมือ 1 ของโลกเป็นหนึ่งในบุคคลที่เป็นข่าวมากที่สุดในปี 2022 ในฐานะซีอีโอของลิฟ กอล์ฟซึ่งเปิดตัวทัวร์ใหม่ในปีนี้
ลิฟ กอล์ฟใช้เงินสู้กับพีจีเอ ทัวร์ และดีพี เวิลด์ ทัวร์ (ยูโรเปี้ยน ทัวร์เดิม) และดูดนักกอล์ฟชั้นนำของ 2 ทัวร์นี้หลายคนไปร่วมวงรวมทั้งแชมป์เมเจอร์อย่าง ฟิล มิคเคลสัน, ดัสติน จอห์นสัน, แพทริค รีด, บรูค เคปค่า, ไบรสัน ดีแชมโบ, คาเมรอน สมิธ และ เซอร์จิโอ การ์เซีย
พีจีเอ ทัวร์ระงับสมาชิกสภาพของผู้เล่นที่ไปเล่นในลิฟ กอล์ฟ ซีรีส์ ขณะที่ดีพี เวิลด์ ทัวร์ลงโทษนักกอล์ฟเหล่านี้ตามสมควร
นั่นทำให้เกิดการฟ้องกันไปฟ้องกันมาหลายคดี
ลิฟ กอล์ฟซึ่งได้รับเงินสนับสนุนจากซาอุดีอาระเบียถูกโจมตีว่าเป็นเครื่องมือด้านกีฬาในความพยายามลบภาพพจน์เกี่ยวกับสิทธิมนุษยชนของประเทศนี้
นอร์แมนในฐานะหัวหน้าของลิฟ กอล์ฟถูกมองว่าเป็นหัวหอกในการ “ฟอก” ของซาอุดีอาระเบีย
นักกอล์ฟชั้นนำอย่าง ไทเกอร์ วูดส์ นักกอล์ฟอดีตมือ 1 ของโลกและ รอรี แม็คอิลรอย มือ 1 ของโลกคนปัจจุบันมองว่านอร์แมนเป็นตัวปัญหาและเขาต้องไปจากลิฟ กอล์ฟเพื่อให้ทุกองค์กรคุยกันได้เพื่อนำไปสู่การอยู่ร่วมกันอย่างสันติ
ไทเกอร์ชื่นชมแม็คอิลรอยว่าเป็นผู้นำในการสู้กับลิฟ กอล์ฟ
นอร์แมนบอกว่าเขาไม่สนใจที่จะเจรจากับพีจีเอ ทัวร์ และดีพี เวิลด์ ทัวร์
ขณะเดียวกัน บางคนมองว่านอร์แมนเป็น “ผู้บุกเบิก” แห่งวงการกอล์ฟในฐานะผู้นำของลิฟ กอล์ฟ
เขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีชื่อเสียงมากในวงการกอล์ฟในฐานะนักกอล์ฟที่ประสบความสำเร็จและเคยเป็นมือ 1 ของโลกรวม 331 สัปดาห์
อดีตนักกอล์ฟวัย 67 ปีจากออสเตรเลียได้แชมป์กอล์ฟอาชีพ 91 รายการทั่วโลกและครองแชมป์เมเจอร์ 2 ครั้งด้วยชัยชนะที่บริทิช โอเพ่น 1986 และ 1993
นอกจากนี้ เขายังมีชื่อเสียงจากความล้มเหลวโดยพลาดแชมป์เมเจอร์หลายครั้งเพราะทำตัวเองหรือชอตเด็ดของคนอื่น
หนึ่งในเหตุการณ์ที่ยังคงมีการพูดถึงอยู่เรื่อย ๆ เกิดขึ้นที่มาสเตอร์ส 1996
“ฉลามขาว” เป็นผู้นำหลังจากจบ 3 รอบโดยนำหน้านิค ฟัลโดถึง 6 แต้ม
แต่เขาพังอย่างไม่เป็นท่าที่ออกัสต้าในรอบสุดท้ายและฟัลโดได้ครองแจ็กเก็ตสีเขียวโดยชนะนอร์แมน 5 แต้ม
รวมแล้ว นอร์แมนเป็นรองแชมป์ในรายการเมเจอร์ 8 ครั้ง
เขาได้รับการบรรจุในหอเกียรติคุณของกอล์ฟโลกในปี 2001 และประสบความสำเร็จในด้านธุรกิจหลังจากเลิกเล่นกอล์ฟ
เขาเป็นประธานและซีอีโอของบริษัทเกร็ก นอร์แมนซึ่งทำธุรกิจหลายอย่างรวมทั้งเสื้อผ้า, ไวน์และออกแบบสนามกอล์ฟ
ในฐานะซีอีโอของลิฟ กอล์ฟ นอร์แมนกล่าวว่า “เรามีเงินสนับสนุน 2,000 ล้านดอลลาร์ เรามีทีมกฎหมายระดับสุดยอดและเราจะปกป้องสิทธิ์ของผู้เล่น”
ท่าทีที่ดุดันของนอร์แมนคงไม่ถูกใจ “องครักษ์พิทักษ์พีจีเอ ทัวร์”