อีลอน มัสก์ วางแผนบริจาคเงินสนับสนุน โดนัลด์ ทรัมป์ 45 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน โดยบริจาคผ่านกลุ่ม “America PAC” ซึ่งเป็นกลุ่มรณรงค์ทางการเมืองที่ช่วยหาเสียงให้ทรัมป์
วันที่ 16 กรกฎาคม 2024 บลูมเบิร์ก (Bloomberg) รายงานอ้างอิงตามการรายงานของเดอะวอลล์สตรีตเจอร์นัล (The Wall Street Journal) ว่า นายอีลอน มัสก์ (Elon Musk) มหาเศรษฐีชื่อดังวางแผนที่จะมอบเงินประมาณ 45 ล้านดอลลาร์ (ราว 1,625 ล้านบาท) ต่อเดือนให้กับกลุ่มทำงานรณรงค์ทางการเมืองที่ชื่อว่า America PAC (อเมริกาแพ็ก) ที่คอยช่วยรณรงค์หาเสียงให้นายโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้ได้รับเสนอชื่อให้เป็นตัวแทนลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐของพรรครีพับลิกัน
โดยก่อนหน้านี้ บลูมเบิร์กเผยว่า อีลอน มัสก์ ไม่ได้บริจาคเงินให้แก่ PAC ใดเลย และไม่ได้มีชื่ออยู่ในรายนามผู้บริจาคระหว่าง 22 พฤษภาคมถึงสิ้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ซึ่งเป็นช่วงที่ America PAC เพิ่งก่อตั้งและเริ่มดำเนินการ
เมื่อบ่ายวันเสาร์ที่ 13 กรกฎาคมที่ผ่านมา อีลอน มัสก์ ออกมาชื่นชมทรัมป์ และแสดงการสนับสนุนทรัมป์ผ่านแพลตฟอร์ม X (ทวิตเตอร์เดิม) ที่เขาเป็นเจ้าของ หลังจากที่ โดนัลด์ ทรัมป์ ถูกยิงได้รับบาดเจ็บขณะกำลังเดินสายปราศรัย ในเมืองบัตเลอร์ รัฐเพนซิลวาเนีย
บลูมเบิร์กรายงานว่า การสนับสนุนทางการเงินของอีลอน มัสก์ อาจช่วยให้ทรัมป์มีความได้เปรียบในการระดมทุนเหนือกว่า โจ ไบเดน จากพรรคเดโมแครต ซึ่งเผชิญกับการประท้วงของผู้บริจาค ซึ่งบางคนเรียกร้องให้เขาถอนตัวจากการสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี
ที่ผ่านมายอดบริจาคเงินของทรัมป์เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยเงินของบรรดาผู้บริจาครายใหญ่ในอุตสาหกรรมการเงินและเทคโนโลยี ซึ่งเริ่มต้นขึ้นหลังจากที่คณะลูกขุนในแมนฮัตตันมีมติว่าทรัมป์ได้กระทำความผิดในคดีอาญา กรณีจ่ายเงินปิดปากดาราหนังผู้ใหญ่ ทำให้นายเดวิด แซกส์ (David Sacks) นักธุรกิจเงินร่วมลงทุน ออกมาเป็นเจ้าภาพจัดงานระดมทุนให้กับทรัมป์ในวันที่ 6 มิถุนายน และระดมเงินไปได้กว่า 12 ล้านดอลลาร์
ทั้งนี้ America PAC เป็นกลุ่มองค์กรทำงานทางการเมืองประเภท Super PACs (Super Political Action Committee) หรือองค์กรที่สามารถระดมทุนได้ไม่จำกัดและได้รับการยกเว้นภาษี
America PAC มีการดำเนินงานรณรงค์หาเสียงอย่างเข้มข้นในพื้นที่รัฐ Swing State หรือรัฐที่มีคะแนนนิยมของผู้สมัครทั้งสองฝ่ายใกล้เคียงกัน
จากรายงานของคณะกรรมการการเลือกตั้งกลาง (Federal Election Commission) ระบุว่า ในบรรดาองค์กรภายนอกที่สนับสนุนทรัมป์ America PAC เป็นผู้ใช้จ่ายเงินรายใหญ่ที่สุดในการติดต่อสื่อสารกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยตรง
นับถึงตอนนี้ America PAC ใช้จ่ายเงินไปแล้ว 15.8 ล้านดอลลาร์ (ราว 572 ล้านบาท) โดยใช้จ่าย 13.1 ล้านดอลลาร์ (ราว 473 ล้านบาท) ไปกับการปฏิบัติงานภาคสนาม และยังมีการจ่ายเงินสำหรับการหาเสียงในสื่อดิจิทัล การส่งข้อความและการโทรศัพท์หาผู้มีสิทธิลงคะแนนเสียงโดยตรง ซึ่งกฎการเลือกตั้งอนุญาตให้ PACs ทำได้
อย่างไรก็ตาม ในไตรมาสสองของปีนี้ America PACs ระดมเงินได้กว่า 8.8 ล้านดอลลาร์ (ราว 318 ล้านบาท) และใช้เงินไปกว่า 7.8 ล้านดอลลาร์ (ราว 286 ล้านบาท) ทำให้ต้องเริ่มต้นเดือนกรกฎาคมด้วยเงินที่เหลือน้อยกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์