ทูตไทยในสหรัฐส่งสัญญาณ เร่งแก้ 3 สินค้าใช้ “แรงงานเด็ก”

รายงานข่าวจากกระทรวงแรงงาน เปิดเผยว่า เมื่อเร็ว ๆ นี้เอกอัครราชทูตไทยประจำสหรัฐอเมริกา ได้ทำเรื่องขอความร่วมมือภาคเอกชนไทยเพื่อร่วมกันติดตามและรวบรวมข้อมูลการดำเนินงานป้องกันและแก้ไขปัญหาการใช้ “แรงงานเด็ก” กับ “แรงงานบังคับ” ในกลุ่มผู้ผลิตสินค้าประมงประเภทกุ้งและปลา สินค้าอ้อย และเครื่องนุ่งห่ม

เนื่องจากประเทศไทยยังคงติดอยู่ในบัญชีรายชื่อผู้ผลิตสินค้าที่มีเหตุผลเชื่อได้ว่าทำการผลิตสินค้าด้วยการใช้แรงงานเด็ก แรงงานบังคับ (List of Goods Produced by Child Labor or Forced Labor หรือ TVPRA List)

นอกจากนี้ยังมีรายชื่ออยู่ในบัญชีประเทศผู้ผลิตสินค้าที่มีการใช้แรงงานเด็กบังคับหรือแรงงานเด็กขัดหนี้ (List of Products by Forced or Indentured Child Labor หรือ E.O.List) ในภาคอุตสาหกรรมกุ้ง-ปลา อ้อย และเครื่องนุ่งห่มเช่นกัน ส่วนการผลิต “สื่อลามก” ก็ยังไม่ได้รับการแก้ไขและยังคงติดอยู่ในบัญชีเช่นเดิม

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้กรมสวัสดิการและคุ้มครองแรงงาน ในฐานะหน่วยงานกำกับดูแลเรื่องการใช้แรงงานเด็ก ได้จัดเจ้าหน้าที่ออกตรวจการอย่างต่อเนื่องและมีรายงานเข้ามาว่า “ไม่พบการใช้แรงงานเด็ก” แต่กระทรวงแรงงานเองก็ยังคงให้ความสำคัญเป็นลำดับแรก ๆ กับการแก้ไขปัญหาแรงงานเด็กอย่างต่อเนื่อง และต้องการให้ประเทศไทยถูก “ถอด” รายชื่อออกจากบัญชี TVPRA List กับ E.O.List ในอุตสาหกรรมเป้าหมายที่ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด

ล่าสุดในการจัดทำงบประมาณของกระทรวงแรงงานประจำปี 2564 ทางกระทรวงเตรียมที่จะเชิญสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำประเทศไทย เข้าร่วมกิจกรรมต่าง ๆ เพื่อส่งเสริมและแก้ไขปัญหาการใช้แรงงานเด็ก เพื่อให้ทางสถานทูตรับทราบความคืบหน้าในการแก้ไขปัญหาของฝ่ายไทย และกระทรวงยังได้สอบถามไปยังสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (ส.อ.ท.) เกี่ยวกับปัญหานี้ “เบื้องต้นทาง ส.อ.ท.ต้องการให้มีการแก้ไขกฎหมายที่ยังเป็นปัญหาและเป็นอุปสรรคต่อการจ้างแรงงานเด็ก”

ก่อนหน้านี้ นายสุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานกล่าวว่าในปี 2561 มีข้อมูลสำรวจเด็กอายุระหว่าง 5-17 ปี ทำงานในประเทศประมาณ 10.47 ล้านคน ในจำนวนนี้เป็น “แรงงานเด็ก” ประมาณ 177,000 คน เป็นการใช้แรงงานที่เข้าข่ายอันตรายประมาณ 130,000 คน โดยรัฐบาลไทยมีนโยบายชัดเจนที่จะต่อต้านการใช้แรงงานเด็กและแรงงานบังคับโดยเฉพาะอย่างยิ่งในอุตสาหกรรม 5 รายการที่ถูกขึ้นบัญชีจากสหรัฐ ได้แก่ ปลา (มีการใช้แรงงานบังคับ), เครื่องนุ่งห่มและกุ้ง (มีการใช้แรงงานเด็ก), อ้อยและสื่อลามกอนาจาร (มีการใช้แรงงานเด็ก)

“ได้สั่งการให้กรมสวัสดิการและคุ้มครองแรงงานเร่งดำเนินการหามาตรการเพื่อที่จะถอดถอนรายการสินค้าดังกล่าวออกจากบัญชีของสหรัฐ โดยตั้งเป้าภายในปี 2565 อย่างน้อยจะต้องถอดรายการสินค้าที่อยู่ใน list ออกมาให้ได้ 1 รายการเพื่อไม่ให้ปัญหาแรงงานเด็กและแรงงานบังคับถูกใช้เป็นข้ออ้างในการกีดกันการนำเข้าสินค้าจากประเทศไทย” นายสุชาติกล่าว