อำลา “ป็อปปี้ส์ พอนด์”

คอลัมน์ : ขึ้นแท่นปักที
ผู้เขียน : พิศณุ นิลกลัด
FB : @Pitsanuofficial

แพ็ตตี้ (ปภังกร) ธวัชธนกิจ จะป้องกันแชมป์เอเอ็นเอ อินสไปเรชั่นซึ่งเป็นเมเจอร์รายการแรกประจำปีของกอล์ฟหญิงในสัปดาห์นี้

แพ็ตตี้สร้างประวัติศาสตร์หลายอย่างในการคว้าแชมป์เอเอ็นเอ อินสไปเรชั่น 2021

นี่เป็นการได้แชมป์แอลพีจีเอ ทัวร์รายการแรกและได้แชมป์เมเจอร์ครั้งแรกของเธอในปีแรกอย่างเป็นทางการของเธอในทัวร์ แต่เป็นครั้งสุดท้ายที่รายการนี้ใช้ชื่อว่าเอเอ็นเอ อินสไปเรชั่น

เพราะตั้งแต่ปีนี้เป็นต้นไป รายการนี้จะมีชื่อว่า “เชฟรอน แชมเปี้ยนชิพ” ตามชื่อของสปอนเซอร์ใหม่ซึ่งมาแทนออล นิปปอน แอร์เวย์ส (เอเอ็นเอ) สายการบินของญี่ปุ่น

กอล์ฟรายการนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1972 โดยไดนาห์ ชอร์ นักร้องและนักแสดง กับเดวิด ฟอสเตอร์ ประธานบริษัท คอลเกต ปาล์มโอลีฟ (ไม่ใช่เดวิด ฟอสเตอร์ นักแต่งเพลงและนักดนตรีชื่อก้องโลก) ก่อนจะได้รับการยกฐานะเป็นรายการเมเจอร์ในปี 1983

การแข่งขันรายการนี้เปลี่ยนชื่อเรื่อย ๆ ตามชื่อของสเปอร์เซอร์หลัก

หลังจากเป็นรายการเมเจอร์ ทัวร์นาเมนท์นี้มีชื่อว่านาบิสโก ไดนาห์ ชอร์, นาบิสโก แชมเปี้ยนชิพ, คราฟท์ นาบิสโก แชมเปี้ยนชิพ และเอเอ็นเอ อินสไปเรชั่น ก่อนจะเป็นเชฟรอน แชมเปี้ยนชิพ

ทุกปีกอล์ฟรายการนี้แข่งที่มิชชั่น ฮิลส์ คันทรี คลับในแรนโช มิราจ รัฐแคลิฟอร์เนีย ปีนี้จะเป็นครั้งสุดท้ายที่แข่งที่สนามแห่งนี้

ตั้งแต่ปีหน้าจะย้ายไปแข่งที่ใหม่ ซึ่งคาดว่าจะเป็นสนามในฮุสตัน

ธรรมเนียมอย่างหนึ่งของกอล์ฟรายการนี้ที่แฟนกอล์ฟจำได้ คือผู้ชนะการแข่งขันต้องกระโดดลงบ่อน้ำข้างกรีนหลุม 18 ซึ่งมีชื่อว่า “ป็อปปี้ส์ พอนด์”

เอมี่ อัลค็อตต์ เป็นคนเริ่มธรรมเนียมนี้หลังจากที่เธอได้แชมป์ในปี 1988

นอกจากแพ็ตตี้แล้ว เอรียา โมรียา จุฑานุกาล, อาฒยา ธิติกุล, จัสมิน (ธิฎาภา) สุวัณณะปุระ และปาจรีย์ อนันต์นฤการ ก็แข่งด้วย

โค จิน ยัง มือ 1 ของโลกจากเกาหลีใต้เป็นเต็ง 1 ขณะที่เนลลี่ คอร์ด้า มือ 2 ของโลกไม่เข้าร่วมแข่งขันเพราะมีเลือดคั่งที่แขนและไม่ทราบว่าจะกลับมาแข่งได้เมื่อไหร่

ในฐานะแชมป์เก่า แพ็ตตี้มีโอกาสที่จะชนะอีกครั้งในสนามที่เธอคุ้นเคยและชนะเมื่อปีที่แล้ว

นักข่าวฝรั่งบางคนบอกว่า แพ็ตตี้มีท่าสวยตอนที่เธอกระโดดลงในป็อปปี้ส์ พอนด์ เพื่อฉลองแชมป์เมื่อปีที่แล้ว

สิ่งที่น่าสังเกต คือ อาฒยาเป็นตัวเก็งอันดับต้น ๆ ในสายตาของร้านรับพนันที่ถูกต้องตามกฎหมายในลาสเวกัส

คนที่ได้แชมป์ในปีนี้จะเท่มาก เพราะเธอจะเป็นผู้ชนะคนสุดท้ายของรายการนี้ที่ได้ฉลองแชมป์ด้วยการกระโดดลงในป็อปปี้ส์ พอนด์

ภาวนาให้เธอคนนั้นจะเป็นนักกอล์ฟไทย