สันติ คุณาวงศ์ พลิกโฉม นำ “แฟรี่แลนด์” ดิ้นสู้ศึกยักษ์ค้าปลีก

สัมภาษณ์

ปัจจุบันธุรกิจค้าปลีก-ค้าส่งมีการแข่งขันสูงมาก ผู้ประกอบการท้องถิ่นตามหัวเมืองต้องรับศึกหนักรอบด้าน นอกจากต้องเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจที่ซบเซาแล้วยังต้องดิ้นสู้กลุ่มทุนใหญ่ที่รุกพื้นที่ขยายตลาดอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ “ห้างภูธร” ต้องปรับตัวเพื่อความอยู่รอด เช่นเดียวกับ “ห้างแฟรี่แลนด์” จังหวัดนครสวรรค์ที่เฝ้าจับตามองสถานการณ์การค้าจนเริ่มหันมาปรับเป็นสวนสนุกหวังจะยึดมาร์เก็ตแชร์ในอนาคต

“ประชาชาติธุรกิจ” ได้มีโอกาสสัมภาษณ์ “สันติ คุณาวงศ์” กรรมการผู้จัดการห้างสรรพสินค้าแฟรี่แลนด์พูดถึงทิศทางการเปลี่ยนแปลงว่า ตอนนี้ห้างสรรพสินค้าภูธรที่เคยรุ่งเรืองมาถึงช่วงขาลงแล้ว แม้แต่ฟรีแลนด์ที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองนครสวรรค์ ดำเนินกิจการมายาวนานกว่า 32 ปีก็ต้องเผชิญกับปัญหานี้ด้วยหลายเหตุปัจจัย

“สันติ” เล่าว่า แรกเริ่มธุรกิจเดิมก่อนจะมาเป็นห้างแฟรี่แลนด์เคยเป็นบริษัท เสริมแสง เป็นธุรกิจเอเย่นต์ขายเครื่องใช้ไฟฟ้าและเครื่องสำอาง ทั้งค้าปลีก-ส่ง ซึ่งตอนนั้นจังหวัดนครสวรรค์เป็นเมืองค้าส่ง หลังจากนั้นเริ่มมีคู่แข่งมากขึ้น จนบริษัทต้องเน้นการขายสินค้าแบบขายปลีกและขยายตัวเป็นห้างสรรพสินค้าเครื่องใช้ไฟฟ้า ในส่วนพื้นที่เหลือก็กลายเป็นร้านเช่าแล้วท้ายสุดแยกมาทำเป็น “ห้างแฟรี่แลนด์” บนพื้นที่ 30,000 ตารางเมตร มีที่จอดรถ 400 คัน ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางเมืองและถือว่าเป็นห้างที่ใหญ่ที่สุดของ จ.นครสวรรค์ ในสมัยนั้น

หลายทศวรรษที่ผ่านมาในมุมมองของห้างแฟรี่แลนด์จากอดีตสู่ปัจจุบัน เห็นได้อย่างชัดเจนว่าพฤติกรรมของผู้บริโภคในการซื้อสินค้าเปลี่ยนไป อิทธิพลของการซื้อของออนไลน์มีเพิ่มขึ้น แม้ไม่มีร้านอยู่แต่สามารถขายสินค้าให้กับผู้ซื้อได้ทั่วสารทิศโดยผ่านสื่อโฆษณาออนไลน์ ส่งผลให้การซื้อขายสินค้าในห้างสรรพสินค้าลดน้อยลง ขณะเดียวกันก็ได้วางกลยุทธ์จับตลาดใหม่ไว้ เพราะเร็ว ๆ นี้ ในจังหวัดนครสวรรค์จะมีการลงทุนของ “เซ็นทรัล” เข้ามาแบ่งมาร์เก็ตแชร์เพิ่มขึ้น ฉะนั้นห้างแฟรี่แลนด์ต้องใช้ทำเลใจกลางเมืองและความเป็นพื้นที่ชุมชนมองดูความต้องการของตลาดให้ดีก่อนตัดสินใจ เพราะกระแสความนิยมของตลาดในปัจจุบันเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

“ผมมองว่าในอีก 5 ปีข้างหน้าศูนย์การค้าจะเปลี่ยนไปมาก คู่แข่งรายใหญ่ยอมรับว่ามีผลทำให้เกิดสงครามราคา ในอดีตห้างแฟรี่แลนด์มีจุดเด่นที่เครื่องใช้ไฟฟ้ามีบริการครบวงจร ระบบขนส่ง รวมถึงการซ่อมบำรุงมีพนักงานในส่วนนี้ถึง 200 คน ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงมากแต่เพาเวอร์บาย บิ๊กซี โลตัส เข้ามาตีตลาดจนสุดท้ายห้างแฟรี่แลนด์จึงตัดสินใจเลิกทำในส่วนเครื่องใช้ไฟฟ้า ผมเกิดมาจากดีพาร์ตเมนต์สโตร์ ถ้ายังต้องทำเหมือนเดิมผมคงต้องตาย เพราะฉะนั้นต้องหาโอกาสใหม่แม้ว่าเศรษฐกิจจะเป็นแบบไหน คุณไม่ต้องรอรัฐบาลมาช่วย คุณต้องคิดเอง ทำเอง แก้ไขเอง ในวิกฤตมันมีโอกาสเสมอ สำคัญก็คือ คุณมองเห็นมันไหม ผมมองว่าในเศรษฐกิจที่ไม่ดีคนไม่ใช้เงินแต่คุณต้องไปเอาเงินก้อนนั้นออกมาให้ได้”

“สันติ” บอกว่า ตอนนี้ห้างแฟรี่แลนด์ได้ลงทุนสร้างสวนสนุกและสวนอาหารเน้นลูกค้ากลุ่มครอบครัว โดยเฉพาะเด็ก ๆ เป็นการขยายตัวมากที่สุดและไม่มีคู่แข่ง เริ่มลงทุน 15 ล้านบาท สร้าง “Funtastic World” ที่บริเวณชั้น 5 ของห้างสรรพสินค้า ซึ่งเปิดให้ใช้บริการตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2562 และได้รับผลตอบรับอย่างดี ในวันหยุดนักขัตฤกษ์ และวันเสาร์-อาทิตย์ มีผู้ใช้บริการถึง 300 คน/วัน นอกจากนี้ยังได้ขายไอเดียการทำสวนสนุกให้กับห้างสรรพสินค้าอื่น ๆ ในภูธรอีก 2-3 แห่ง เช่น ท็อปแลนด์พลาซ่า จ.พิษณุโลก โดยธุรกิจสวนสนุกมีของเล่นออกใหม่มาตลอด สามารถต่อยอดธุรกิจได้อีกมากมาย

“มองว่าสวนสนุกจะยังได้รับความนิยม เนื่องจากพ่อ-แม่ ผู้ปกครองเด็ก ๆ ยังให้ความสำคัญและพาลูกมาเล่น คิดว่าเรื่องความสัมพันธ์ของครอบครัวเป็นสิ่งที่เปลี่ยนได้ยาก แล้วเราชูความสนุกคู่ความรู้ ทั้งยังได้รับการสนับสนุนจากโรงเรียนอีกด้วย ส่วนผลประกอบธุรกิจค้าปลีกในปัจจุบันตกต่ำติดต่อกันถึง 5 ปี ถ้าเรายังไม่ปรับเปลี่ยนในอนาคตคงไปต่อไม่ไหว”

อย่างไรก็ตาม “สันติ” มองว่า จ.นครสวรรค์ เป็นเมืองแห่งโอกาส ตอนนี้มีประชากรทั้งหมด1 ล้านคน แต่มีประชากรเดินทางเข้า-ออก ถึง 4-5 ล้านคน และอยู่ใน 6 จังหวัด ที่ดำเนินโครงการ “กฎบัตร” ซึ่งเป็นการพัฒนาเมืองรูปแบบใหม่เพื่อการยกระดับเศรษฐกิจและสังคม รวมถึงมีสาธารณูปโภคที่ดีเช่น บ่อบัดน้ำเสีย บ่อกำจัดขยะ น้ำประปาที่ราคาถูกที่สุดในประเทศไทยทำโดยเทศบาล มีโรงพยาบาลหลายแห่งที่มีมาตรฐานเดียวกันกับที่กรุงเทพฯ อากาศดี อาหารปลอดภัย อนาคตจะทำให้มีคนเข้ามาอยู่เพิ่มขึ้น