ทำไมทรัมป์เรียกเก็บค่าวีซ่า H-1B แพงถึง 100,000 เหรียญ ที่สะเทือนบริษัทเทค
การประกาศเรียกเก็บค่าธรรมเนียมวีซ่า H-1B มูลค่า 100,000 เหรียญ (3.1 ล้านบาท) ของโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐ ทำให้บริษัทต่างๆ ที่เคยพึ่งพาโปรแกรมนี้เพื่อดึงดูดบุคลากรที่มีความสามารถจากทั่วโลกต้องตกตะลึง เพราะวีซ่านี้เป็นที่รู้กันว่า สำหรับแรงงานทักษะสูงในภาคเทคโนโลยี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเศรษฐกิจของรัฐแคลิฟอร์เนียที่มีการใช้เทคโนโลยีอย่างมาก ซึ่งต้องพึ่งพาแรงงานเหล่านี้ไม่ว่าโปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์ นักวิเคราะห์ข้อมูล และวิศวกรที่ผ่านการฝึกอบรม
การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน จากการที่ทรัมป์ลงนามคำสั่งฝ่ายบริหารเมื่อคืนวันศุกร์ที่ 19 กันยายน นโยบายใหม่มีผลบังคับใช้ในวันอาทิตย์ที่ 21 กันยายน และความสับสนในช่วงแรกเกี่ยวกับการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมกับผู้ถือวีซ่าปัจจุบันหรือไม่ ยิ่งทำให้ความวุ่นวายทวีความรุนแรงขึ้นไปอีก โดยบริษัทเทคโนโลยีต่างๆ รวมถึงไมโครซอฟต์ (Microsoft) แอมะซอน (Amazon) เตือนพนักงานที่ได้รับผลกระทบให้เดินทางกลับสหรัฐทันทีและงดเดินทางไปต่างประเทศ
หนึ่งวันหลังจากการประกาศของทรัมป์ ทำเนียบขาวได้ชี้แจงว่าค่าธรรมเนียมนี้จะใช้กับผู้สมัครใหม่เท่านั้น ไม่รวมการต่ออายุหรือคนที่มีวีซ่าอยู่แล้ว และไม่ใช่ค่าธรรมเนียมรายปี โดยจะนำไปใช้ในการสุ่มอนุมัติในรอบต่อไป แต่กลับไม่ได้ช่วยบรรเทาความกังวลของผู้ถือวีซ่าแต่อย่างใด ทำให้บริษัทขนาดใหญ่หลายแห่งต้องพยายามประเมินว่าค่าธรรมเนียมนี้จะส่งผลต่อแผนการสรรหาบุคลากรของพวกเขาอย่างไร
กูเกิล (Google) แอปเปิล (Apple) เมต้า (Meta) จ้างผู้ถือวีซ่า H-1B หลายพันคน ขณะที่มหาวิทยาลัยและโรงพยาบาล ตั้งแต่ระบบมหาวิทยาลัยสแตนด์ฟอร์ด (Stanford University) ไปจนถึงมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (University of California) ก็ต้องพึ่งพาวีซ่านี้ในการสรรหาติวเตอร์และเจ้าหน้าที่วิจัยเช่นกัน
สำหรับนักศึกษาต่างชาติระดับบัณฑิตศึกษา วีซ่าเป็นเส้นทางสำคัญในการพำนักอยู่ในสหรัฐหลังจากสำเร็จการศึกษา ซึ่งจากจำนวนวีซ่าที่ออกให้ในแต่ละปี 85,000 ใบ ในจำนวนนี้ 20,000 ใบ จัดสรรไว้สำหรับผู้ที่มีวุฒิการศึกษาขั้นสูงในสหรัฐที่มีวุฒิปริญญาโทหรือสูงกว่า ความต้องการมักจะสูงกว่าอุปทานอย่างมาก โดยปีงบประมาณ 2025 มีผู้ยื่นขอวีซ่ามากกว่า 470,000 คน
ในอดีต กลุ่มธุรกิจบางกลุ่มเรียกร้องให้มีการปฏิรูประบบ H-1B โดยอ้างว่าระบบนี้ถูกนำไปใช้อย่างมากเกินไปโดยบริษัทรับจ้างภายนอก ขณะที่กลุ่มธุรกิจอื่นๆ ผลักดันให้ขยายระบบนี้ รวมถึงการยกเลิกโควตาเพื่อให้สามารถเติมเต็มปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรงได้
เมื่อการประกาศของทรัมป์ออกมา บริษัทหรือทนายความไม่มีเวลาเตรียมตัวเลย
รัฐบาลทรัมป์มองว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อสนับสนุนการยื่นขอวีซ่าจริงที่ถูกต้องตามกฎหมายและหยุดยั้งการใช้วีซ่าในทางที่ผิดหรือผิดวัตถุประสงค์ แต่เหล่าบริษัทกังวลว่าค่าใช้จ่าย 100,000 ดอลลาร์สหรัฐจะสูงเกินไปสำหรับการจ้างแรงงานที่จำเป็นต่อไป
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ทรัมป์คิดว่า การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะทำให้ห้บริษัทเทคโนโลยีมีความสุข และเมินเฉยต่อคำถามผู้บริหารบริษัทจะกังวลหรือไม่
“ผมคิดว่าพวกเขาจะมีความสุขมาก ทุกคนจะมีความสุข และเราจะสามารถรักษาคนที่มีผลงานเยี่ยมยอดไว้ในประเทศของเราได้ และในหลายกรณีบริษัทเหล่านี้จะจ่ายเงินจำนวนมากเพื่อรักษาคนไว้และพวกเขาเต็มใจจะทำแบบนั้น” ทรัมป์กล่าว
โครงการวีซ่า H-1B คืออะไร
โครงการวีซ่า H-1B ซึ่งเปิดตัวในปี 1990 เป็นหนึ่งในโครงการริเริ่มด้านการเข้าเมืองของสหรัฐที่เริ่มขึ้นในช่วงศตวรรษที่ 20 เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนแรงงานเฉพาะด้าน หน่วยงานอื่นๆ อำนวยความสะดวกในการจ้างแรงงานชั่วคราวในฟาร์มจากเม็กซิโกในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 คนเลี้ยงแกะส่วนใหญ่มาจากสเปนในช่วงทศวรรษ 1950 และพยาบาล ซึ่งหลายคนมาจากฟิลิปปินส์ในช่วงทศวรรษ 1990 ปัจจุบัน นายจ้างสามารถยื่นขอนำชาวต่างชาติเข้ามาทำงานชั่วคราวในภาคเกษตรกรรมภายใต้โครงการ H-2A และแรงงานชั่วคราวประเภทอื่นๆ รวมถึงงานตามฤดูกาล ภายใต้โครงการ H-2B
วีซ่า H-1B ส่วนใหญ่ใช้ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี ซึ่งผู้นำในอุตสาหกรรมระบุว่ามีผู้เชี่ยวชาญที่มีทักษะด้านวิทยาศาสตร์ คณิตศาสตร์ และคอมพิวเตอร์ไม่เพียงพอ อาชีพที่เกี่ยวข้องกับคอมพิวเตอร์คิดเป็นประมาณ 65% ของการอนุมัติวีซ่า H-1B ในปีงบประมาณ 2023 ผู้สมัครต้องมีวุฒิการศึกษาอย่างน้อยระดับปริญญาตรี วีซ่าเหล่านี้เป็นวีซ่าชั่วคราว มีระยะเวลาสูงสุด 6 ปี แต่สามารถต่ออายุได้ไม่จำกัด หากบริษัทได้ให้การสนับสนุนการขอกรีนการ์ดเพื่อขอถิ่นที่อยู่ถาวรของแรงงาน
โครงการ H-1B ทำงานอย่างไร
นายจ้างต้องยื่นคำร้องต่อรัฐบาลเพื่อขอจ้างแรงงานที่มีวีซ่า H-1B วีซ่าใหม่ที่ออกให้ในแต่ละปีมีขีดจำกัดอยู่ที่ 65,000 ฉบับ บวกกับวีซ่าอีก 20,000 ฉบับสำหรับผู้ที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทหรือสูงกว่าจากสหรัฐ แต่ความต้องการแรงงานต่างชาติมีมากกว่าจำนวนวีซ่าที่กำหนดไว้มาก ทำให้สำนักตรวจตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติของสหรัฐ (USCIS) ต้องใช้วิธีการจับสลาก หรือ Lottery เพื่อสุ่มเลือกผู้สมัครที่มีสิทธิยื่นคำร้องขอวีซ่า H-1B
จากความต้องการของนายจ้างมีมากกว่าขีดจำกัดดังกล่าวมาก นายจ้างจึงต้องลงทะเบียนแรงงานที่คาดว่าจะได้รับในการจับสลากประจำปี ซึ่งเป็นกระบวนการที่ดำเนินการทางออนไลน์ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นไป บริษัทต่างๆ ได้ยื่นใบสมัครที่มีสิทธิ์มากกว่า 470,000 ใบสำหรับการจับฉลากวีซ่าประจำปีงบประมาณ 2025
รัฐบาลทรัมป์ต้องการเปลี่ยนแปลงอะไรอีกบ้าง
คาดว่าทรัมป์จะมีคำสั่งโดยตรงให้กระทรวงแรงงานดำเนินการออกกฎระเบียบใหม่เกี่ยวกับค่าจ้างขั้นต่ำสำหรับแรงงาน H-1B ซึ่งในอดีต ความพยายามที่คล้ายคลึงกันนี้ในการขึ้นค่าจ้างขั้นต่ำที่จำเป็นสำหรับแรงงาน H-1B ในรัฐบาลทรัมป์ชุดแรกถูกศาลรัฐบาลกลางขัดขวางเนื่องจากการละเมิดขั้นตอน
กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิได้ส่งสัญญาณถึงแผนการที่จะออกกฎระเบียบที่เสนอให้ยกเลิกการจับสลากแบบสุ่มเพื่อจัดสรรวีซ่า H-1B แล้ว กลุ่มธุรกิจเคยเตือนว่าข้อเสนอที่จะยุติลอตเตอรีและเปลี่ยนวีซ่าไปทำงานที่มีรายได้สูงกว่าในช่วงสมัยแรกของทรัมป์ จะทำให้การจ้างบัณฑิตต่างชาติที่เพิ่งสำเร็จการศึกษาในวิทยาลัยของสหรัฐถูกยกเลิก
ข้อโต้แย้งที่สนับสนุนและคัดค้านโครงการวีซ่า H-1B
กลุ่มธุรกิจสนับสนุนโครงการนี้ แต่ระบุว่าจำเป็นต้องมีการขยายโครงการ เนื่องจากโควตาของวีซ่า H-1B และกรีนการ์ดจำกัดความสามารถในการแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานอย่างรุนแรง ผู้สนับสนุนโครงการนี้อ้างถึงงานวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าผู้เชี่ยวชาญที่เข้าร่วมโครงการ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้ที่ย้ายมาสหรัฐเพื่อศึกษาต่อในระดับวิทยาลัยหรือบัณฑิตศึกษา มอบผลประโยชน์ให้กับประเทศ พวกเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่ายื่นขอจดสิทธิบัตรมากกว่าเพื่อนร่วมอาชีพ และเพิ่มโอกาสให้สตาร์ทอัพได้รับเงินทุนและสิทธิบัตร นวัตกรรมและผลผลิตของพวกเขาได้รับการพิสูจน์แล้วว่านำไปสู่ต้นทุนที่ต่ำลงสำหรับผู้บริโภค
ผู้วิพากษ์วิจารณ์โครงการนี้ทั้งฝ่ายขวาและฝ่ายซ้าย โจมตีโครงการนี้ว่าบ่อนทำลายการจ้างงานแรงงานที่มีทักษะของสหรัฐ
ในเดือนธันวาคม 2024 เกิดการโต้เถียงกันบนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย X ระหว่างพันธมิตรใหม่ของทรัมป์ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีกับกลุ่มผู้ภักดีต่อทรัมป์ดั้งเดิม เกี่ยวกับข้อดีของวีซ่า H-1B เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากลอร่า ลูเมอร์ ผู้ทรงอิทธิพลฝ่ายขวาและที่ปรึกษาของทรัมป์ ได้วิพากษ์วิจารณ์การแต่งตั้งศรีราม กฤษณัน นักลงทุนร่วมทุนชาวอเมริกันเชื้อสายอินเดีย เป็นที่ปรึกษาด้านปัญญาประดิษฐ์ของทรัมป์
กฤษณันเรียกร้องให้มีแรงงานที่มีทักษะจากต่างประเทศมากขึ้นในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีของอเมริกา และสนับสนุนการยกเลิกโควตากรีนการ์ดของประเทศ ขีดจำกัดรายปีสำหรับกรีนการ์ดที่ออกโดยการจ้างงานอยู่ที่ 140,000 ใบ และมีเพียง 7% เท่านั้นต่อหนึ่งประเทศ ทำให้เกิดเป็นปัญหาที่ค้างคาอย่างมากในประเทศที่มีประชากรจำนวนมาก เช่น อินเดีย
อีลอน มัสก์ ซีอีโอเทสลา (Tesla) และสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) สนับสนุนอย่างจริงจังเพื่อปกป้องกฎหมายการเข้าเมืองอย่างถูกกฎหมาย เป็นวิธีในการเติมเต็มภาวะขาดแคลนอย่างรุนแรงของบุคลากรที่มีความสามารถในสหรัฐ ขณะเดียวกันก็ดูหมิ่นผู้วิพากษ์วิจารณ์บริษัทนี้ด้วย หลังจากพยายามจำกัดโครงการวีซ่าในช่วงที่ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีครั้งแรก ทรัมป์บอกว่าว่าเขาสนับสนุนวีซ่านี้มาโดยตลอดและเคยใช้วีซ่านี้หลายครั้ง
โครงการวีซ่า H-1B มีการเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรบ้างในอดีต
ในปี 2024 รัฐบาลไบเดนได้ปรับปรุงระบบลอตเตอรี H-1B ประจำปี เพื่อลดโอกาสของแรงงานที่ประกอบอาชีพอิสระและภาคธุรกิจโฆษณา
กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิกล่าวว่า จำนวนผู้ลงทะเบียนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วตั้งแต่ปี 2020 อาจเป็นผลมาจากการที่บริษัทต่างๆ สมรู้ร่วมคิดกันเพื่อเพิ่มโอกาสในการถูกลอตเตอรีโดยปลอมแปลง ด้วยการส่งใบสมัครเข้าทำงานหลายครั้งในนามของแรงงานแต่ละคนที่ไม่มีตำแหน่งหน้าที่ที่แท้จริง การปฏิรูปลอตเตอรี่ทำให้จำนวนผู้ลงทะเบียนลอตเตอรี่ลดลงอย่างมาก แต่จำนวนผู้ลงทะเบียนที่มีสิทธิ์ยังคงสูงกว่าวีซ่าที่มีอยู่อย่างมาก
กฎระเบียบใหม่ยังเพิ่มอำนาจการกำกับดูแลของสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติสหรัฐ (USCIS) ซึ่งรวมถึงข้อกำหนดสำหรับนายจ้างในการปฏิบัติตามข้อกำหนดการเยี่ยมสถานที่ทำงาน
คุกคามรูปแบบธุรกิจบริษัทไอทีในอินเดีย
ค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับการสมัครวีซ่า H-1B ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อกำไรของบริษัทรับจ้างภายนอกของอินเดียที่ใช้โปรแกรมนี้เพื่อส่งวิศวกรไปยังสถานที่ทำงานของลูกค้า
การเปลี่ยนแปลงนโยบายวีซ่านี้ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างอินเดียและสหรัฐที่ตึงเครียดอยู่แล้วย่ำแย่ลงไปอีก และเกิดขึ้นก่อนหน้าที่ทีมอินเดียจะเดินทางเยือนกรุงวอชิงตัน เพื่อพยายามหาทางเจรจาการค้าเกี่ยวกับภาษีให้คืบหน้า ภายหลังจากถูกสหรัฐใช้เรียกเก็บภาษี 50 % แบ่งเป็น 25 % เป็นภาษีแบบต่างตอบโต้และที่เหลือเพราะอินเดียซื้อน้ำมันรัสเซียที่ทำสงครามรุกรานยูเครน
กฎใหม่นี้อาจส่งผลเสีย ทำให้บริษัทอเมริกันมีต้นทุนสูงขึ้น และผลักดันให้บริษัทเหล่านี้ขยายศูนย์ศักยภาพระดับโลกในอินเดีย โดยบริษัทต่างๆ รวมถึงไมโครซอฟต์และกูเกิล ต่างก็มีศูนย์ขนาดใหญ่อยู่ในอินเดียอยู่แล้ว
ค่าธรรมเนียม 100,000 ดอลลาร์สหรัฐใหม่นี้จะเป็นค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมจากค่าธรรมเนียมปัจจุบัน ซึ่งน้อยกว่ามาก ค่าธรรมเนียมที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการสมัครวีซ่า H-1B ปัจจุบันประกอบด้วยค่าธรรมเนียม 215 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6,800 บาท) สำหรับการลงทะเบียนลอตเตอรีเท่านั้น และควบคู่กับค่าธรรมเนียมการยื่นเอกสารต่างๆอีก
แรงงานที่เกิดในอินเดียคิดเป็น 72.3% ของผู้รับสิทธิประโยชน์ H-1B ทั้งหมดในปีงบประมาณสหรัฐถึงเดือนกันยายน 2023 ซึ่งรวมถึงการจ้างงานครั้งแรกและการจ้างงานต่อเนื่อง ซึ่งในปีงบประมาณ 2024 บริษัท Infosys Ltd. ได้รับวีซ่า H-1B จำนวน 2,504 ฉบับสำหรับการจ้างงานครั้งแรกและภายใต้กฎระเบียบใหม่ ค่าใช้จ่ายวีซ่าจะสูงถึงอย่างน้อย 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 8,000 ล้านบาท)
อ้างอิง :