อินเดียลดซื้อ ‘ทองคำแต่งงาน’ หลังราคาดีดติดต่อกันหลายปี

แม้ราคาทองจะลดลงจากระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อเดือนมกราคมแล้ว แต่ก็ยังสูงกว่าช่วงเวลาเดียวกันในปีที่แล้วถึง 50% ทำให้ ‘ฟาจาร์’ หญิงชาวอินเดียวัย 29 ปี ซึ่งทำงานในบริษัทประชาสัมพันธ์แห่งหนึ่ง จำต้องเลื่อนงานแต่งงานออกไปโดยไม่คาดคิด

ในปี 2026 ครอบครัวของฟาจาร์กำลังจะมีงานมงคลสมรสเกิดขึ้นถึงสองงาน งานหนึ่งเป็นของน้องสาวเธอในเดือนสิงหาคม อีกงานหนึ่งเป็นของตัวเธอเอง ซึ่งจะจัดหลังจากนั้นอีกไม่กี่เดือน แต่เนื่องด้วยราคาทองคำที่พุ่งสูงขึ้นจากสงครามอิหร่าน ทำให้เธอต้องเลื่อนงานแต่งของตัวเองออกไป

ตั้งแต่นั้นมา แม่ของฟาจาร์มีกิจวัตรประจำวันใหม่ คือการตรวจสอบราคาทองคำ โดยหวังว่าราคาจะลดลงก่อนที่ครอบครัวจะต้องซื้อเครื่องประดับทองสำหรับการแต่งงาน

“เราอยากซื้อ (ทองคำ) มากกว่านี้ แต่ด้วยงานแต่งงานถึง 2 งาน มันเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นครอบครัวเราจึงตัดสินใจเลื่อนงานแต่งของฉันออกไปอีก 2-3 เดือน” ฟาจาร์กล่าว

ภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของฟาจาร์ กำลังเป็นประเด็นที่พบเห็นได้บ่อยขึ้นในอินเดีย เนื่องจากทองคำเป็นสิ่งสำคัญในงานแต่งงานและเทศกาลต่าง ๆ ของชาวอินเดียมาหลายชั่วอายุคน โดยเป็นสัญลักษณ์ของความมั่งคั่ง สถานะ และความมั่นคงทางการเงิน อีกทั้งเป็นเงินสำรองฉุกเฉินสำหรับขายหรือจำนำในช่วงเวลาวิกฤตด้วย

เมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา นเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย เรียกร้องให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการซื้อทองคำเป็นเวลาอย่างน้อย 1 ปี เพื่อรักษาทุนสำรองเงินตราต่างประเทศ ต่อมารัฐบาลอินเดียเพิ่มภาษีนำเข้าทองคำและเงินจาก 6% เป็น 15% เพื่อลดดีมานด์การนำเข้า ท่ามกลางความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้นในตะวันออกกลาง

เดิมครอบครัวฟาจาร์ตั้งงบประมาณสำหรับเครื่องประดับงานแต่งทั้งสองงานไว้ที่ประมาณ 700,000 รูปี (ราว 240,000 บาท) แต่ตอนนี้ มูลค่าการประมาณการนั้น พุ่งสูงขึ้นเกือบ 50%

“คนที่เป็นพนักงานบริษัทเอกชนและมาจากครอบครัวชนชั้นกลาง ซึ่งยังมีภาระความรับผิดชอบอื่น ๆ ด้วย พวกเขาจะซื้อทองคำในราคาขนาดนี้ได้ยังไงกัน” ฟาจาร์กล่าว

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ราคาทองคำพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ทำให้ราคาของเครื่องประดับที่มีส่วนประกอบเป็นทองคำแพงขึ้นจนหลายครัวเรือนไม่สามารถซื้อได้ โดยเมื่อปี 2015 ราคาเฉลี่ยของทองคำ 24 กะรัตในอินเดีย อยู่ที่ประมาณ 26,000 รูปีต่อ 10 กรัม (ราว 8,900 บาท) แต่ในปี 2024 อยู่ที่เกือบ 78,000 รูปี (ราว 27,000 บาท) และมากกว่า 100,000 รูปี (ราว 34,000 บาท) ในปี 2025

ด้วยแรงผลักดันจากความไม่แน่นอนทั่วโลก ดีมานด์การลงทุนที่แข็งแกร่ง และความน่าดึงดูดของทองคำในฐานะสินทรัพย์ปลอดภัย ราคาทองคำยังพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องจนถึงต้นปีนี้

สุเรนทรา เมห์ตา เลขาธิการสมาคมผู้ค้าทองคำและอัญมณีอินเดีย (IBJA) กล่าวว่า ขณะนี้ดีมานด์เครื่องประดับลดลงมากกว่า 70% จากหลายเดือนก่อน แม้ส่วนหนึ่งเป็นการชะลอตัวตามฤดูกาล แต่หลายครัวเรือนยังถือเงินสดไว้ เพราะกลัวว่าอัตราเงินเฟ้อจะแย่ลง หากราคาน้ำมันที่สูงขึ้นส่งผลกระทบต่อค่าครองชีพ

“ส่วนกลุ่มคนที่ยังซื้ออยู่นั้น จะเลือกซื้อเครื่องประดับที่มีน้ำหนักเบาและกะรัตต่ำลงเรื่อย ๆ ขณะที่การเลือกเครื่องประดับสำหรับงานแต่งงาน จะเลือกดีไซน์ที่เล็กลง ระดับความบริสุทธิ์ต่ำลง รวมถึงการรีดีไซน์จากเครื่องประดับที่สืบทอดมา” เมห์ตากล่าวพร้อมเสริมว่า การซื้อที่เกิดขึ้น มักเป็นการซื้อแบบจำยอมเนื่องจากอาจมีโอกาสพิเศษเกิดขึ้น เช่น งานแต่งงาน

คามาล เชน ช่างทำเครื่องประดับในจันทนีจาวก์ ย่านตลาดเก่าในกรุงนิวเดลี กล่าวว่า ยอดขายโดยรวมของตนลดลงจากระดับปกติ 50-60% โดยที่ลูกค้าส่วนใหญ่มักนำเครื่องประดับเก่ามาหลอมและทำใหม่ แทนการซื้อ

“ด้วยดีมานด์ทองคำที่ต่ำลง กระแสการรีไซเคิลทองคำอาจสร้างงานให้กับช่างได้บ้าง แต่ก็ไม่ชดเชยกับยอดขายเครื่องประดับชิ้นใหม่ที่ลดต่ำลง” เช่นกล่าวพร้อมระบุว่า ความอยู่รอดของร้านเล็ก ๆ กลายเป็นเรื่องยาก เนื่องจากยังคงต้องจ่ายเงินเดือนพนักงานและค่าเช่า

การรีไซเคิลทองคำกำลังกลายเป็นส่วนสำคัญของตลาดมากขึ้นเรื่อย ๆ จากการประมาณการของเมห์ตา อินเดียรีไซเคิลทองคำประมาณ 300-350 ตันต่อปี โดยปริมาณการรีไซเคิลมักแปรผันตามราคาทอง

แม้ว่าการซื้อจะชะลอตัวลง แต่นักเศรษฐศาสตร์ระบุว่า ความเชื่อมั่นในทองคำยังคงแข็งแกร่งอย่างน่าทึ่ง

เอจาซ อายุบ นักเศรษฐศาสตร์และและนักวิเคราะห์นโยบายเศรษฐกิจอิสระ ชาวอินเดีย กล่าวว่า ความเชื่อมั่นในทองคำกำลังเพิ่มขึ้น เนื่องจากผู้คนกังวลเกี่ยวกับภาวะเงินเฟ้อ ความไม่มั่นคงทางภูมิรัฐศาสตร์ และกำลังซื้อของเงินรูปีที่อ่อนลง

“ในยามที่ไม่แน่นอน ทองคำเป็นสิ่งที่ครอบครัวยังสามารถยึดมั่นได้อยู่” อายุบกล่าว พร้อมอธิบายว่า รัฐบาลอินเดียมองว่า การนำเข้าทองคำไม่ก่อให้เกิดประโยชน์ทางเศรษฐกิจ เพราะเงินออมในรูปแบบของทองคำ ไม่ได้หมุนเวียนผ่านระบบธนาคาร หรือไม่ได้มีส่วนช่วยโดยตรงต่อการสร้างสินเชื่อและการลงทุน

“ด้วยเหตุนี้ ครอบครัวต่าง ๆ จึงปรับตัว แทนที่จะปล่อยมือจากทองคำ พวกเขากลับซื้อเหรียญทองคำขนาด 1 กรัมและ 5 กรัม เลือกเครื่องประดับที่เบาขึ้น หรือเลื่อนการซื้อออกไปจนกว่าราคาจะอยู่ในระดับที่ซื้อไหว” อายุบกล่าว

และนั่นคือสิ่งที่ฟาจาร์กำลังทำอยู่ตอนนี้ แทนที่จะซื้อเครื่องประดับ เธอค่อย ๆ ลดรายจ่ายและเก็บออมอย่างจริงจังมากขึ้น ในระหว่างที่รอให้ราคาทองคำลดลง นอกจากนี้เธอยังเริ่มซื้อเหรียญทองคำขนาด 1-5 กรัม เป็นหนึ่งในวิธีการสะสมทองคำในงบประมาณที่จับต้องได้

“แม้ว่างานแต่งจะถูกเลื่อนออกไป แต่ความปราถนาของครอบครัวที่จะมีทองคำในครอบครองยังไม่หายไปไหน เราแค่กำลังมองหาวิธีใหม่ ๆ เพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งที่เราพอจะซื้อได้ เราจะทำอะไรได้อีกในสถานการณ์ที่โลกไม่แน่นอนแบบนี้” ฟาจาร์กล่าว

ที่มา : นิกเคอิ เอเชีย (Nikkei Asia) เผยแพร่เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน 2026